Юргену вспомнилась та длинноносая девчонка с черными глазами. По правде говоря, не такая уж и длинноносая - среди сильфов и похлеще бывают, но для человека явный перебор. И какие смерчи его дернули тогда ее поддразнить? Не иначе от раздражения взъелся. Летают в их, сильфийском, небе, оружием машут, убивать учатся. Да таких, как та черноглазая Климэн и на высоту травы над землей приподнимать нельзя.

Из-за горизонта показалась знакомая усадьба - сахарно-белый трехэтажный дом с лепными колоннами и плоской крышей. Как чудесно было забираться туда в ураган, когда нет возможности летать на досках, и чувствовать, как резко гудящий ветер обволакивает тело. Да и думается лучше не в комнатах или среди редких палисадников, а на просторе, где из земного лишь крыша, а над головой - бескрайняя развертка неба.

Юра увидел, как на крыльцо усадьбы вышла Рафуша, из-за пышного бело-желтого платья похожая на солнечный зайчик. Девочка залезла под крыльцо и достала легкую ярко-синюю доску. "Опять вечером поленилась на подставку вернуть" - весело отметил Юрген.

Рафуша вышла на ровное место, встала на доску, посмотрела наверх и, увидев брата, радостно замахала руками. Доска взмыла над землей стремительно, почти вертикально, летунье даже пришлось немного присесть.

Они поравнялись.

- Гы-ы! Юрка, прилетел! - завизжала сестренка и, почти не примеряясь, перепрыгнула к нему.

Юрген в последний момент одной рукой ухватил Рафушу за шиворот, не дав свалиться вниз, а другой притянул поближе ее доску, неподвижно зависшую на одном месте. Людские аппараты так не могли, без хозяина сразу теряя управление и летучесть.

- Я тоже рад тебя видеть, мелочь лохматая.

- Не лохматая, а пушистая! - запротестовала Рафуша, беспрестанно вертясь. - На себя посмотри!

Они оба сейчас были похожи на одуванчики в пору разлета семян, разве что грива Раферии подлиннее и посветлей.

Юра воспитательно щелкнул сестренку по носу и направил доску вниз.

- Без тебя дома совсем скучно стало, - делилась Раферия. - Даже позубоскалить не над кем. Непривычно очень, пусто. Хорошо, я с Дашкой подружилась! Она у тебя такая замечательная, Юрка, просто не передать! Уже несколько раз гостила. Мама с ней укропной рассадой поделилась. А еще Дашка меня доской управлять учит, видал, как я сейчас взлетела? Про такую технику взлета даже не во всех книжках пишут! Мы с Дашкой так похожи: по мыслям, по движениям. Гы, у нас глаза одинаковые, зеленые!

"Вот и женилась бы на своей Дашке, - с внезапной злостью подумал Юрген, - зачем меня заставили? Эх, сестра называется! Променяла брата на золовку! Впрочем, и я хорош. Хоть бы раз за неделю прилетел. Даже не домой, а просто с работы пораньше. Жена ведь говорила, что Рафуша часто у нас гостит, только допоздна не засиживается".

Доска мягко опустилась рядом с крыльцом. Но входить в дом сильф пока не спешил.

- Рафуша, а расскажи-ка мне, как поживают наши родители? Может, говорили чего про меня и свадьбу?

- У-у-у, - нахмурилась девочка, - с ними вообще все сложно. Полетели на крышу, расскажу.

Юрген снова направил доску ввысь, и в мгновение ока они очутились на белой площадке, открытой всем ветрам - по общему мнению, это было самое уютное место в усадьбе.

- Что-то у них творится нехорошее, - продолжила Рафуша, как в старые добрые времена устроившись у брата на коленях. - Они думают, я не вижу. Или сами ничего не замечают... Одним словом, как мы со свадьбы вернулись, мама словно об тучу ударилась.

- Нельзя так говорить о матери, - машинально поправил Юрген.

- Гы! - возмущенно выпалила Рафуша. - Ну а как еще?! Она всю дорогу домой обнимала меня так, что едва не задушила. А как прилетели - заперлась в спальне и три дня ревела, Небеса в свидетели, не вру!

- С чего ты взяла?

- Так слышно ж все! Гы... ладно, я специально висела под ее окном. Но какая уже разница? Юрка, ты можешь себе представить причину, по которой наша мама стала бы плакать?

- К сожалению, могу, - вздохнул Юра.

- Это когда ты в лазарете лежал? Тогда мама только пару часов поревела, а тут - три дня, почти без перерыва! Папа ей еду и укропник носил.

- А она что?

- Не ела и не пила, - замогильным шепотом сообщила Рафуша. - Но потом успокоилась, вчера даже улыбаться начала.

- А ты ничего полезного не подслушала? О клятвах и проклятиях, например.

- Гы, так ты ведешь расследование? И как успехи?

- Пока - темна вода во облацех, - признался сильф. - Так слышала?

- Нет, - Рафуша почесала в затылке. - Они вообще эту неделю мало разговаривали. И то больше намеками.

- Например?

- Не помню я! Но про клятвы и проклятия точно не было. Я последнее время дома редко бываю - скучно и атмосфера траурная. Словно ты не замуж вышел, а развеялся.

- Женился.

- Один смерч! У меня такое мнение сложилось, что родители вашей свадьбы не хотели. Их нечто вынудило, и теперь они страдают, что подрезали тебе крылья. Ты бы их разубедил, а то жить невозможно. Я сама готова жениться, лишь бы переехать.

- Выйти замуж. И ты мелкая еще.

- Гы! Думаешь, никто не возьмет?

- Дурочка, - рассмеялся Юрген. - По закону брачный возраст наступает в семнадцать лет. У людей - в четырнадцать. Тебе до любого расти и расти.

Рафуша показательно насупилась. Но долго обижаться не смогла.

- Юрка, ты поговоришь с ними?

- Непременно.

- А потом расскажешь мне?

- Зачем?

- Любопытно же!

- А знаешь, что бывает с маленькими любопытными сильфидами?

- Что? - с вызовом осведомилась Рафуша.

- А вот что! - крикнул Юрген и принялся щекотать сестренку.

Та радостно завизжала и попыталась укусить его. Кто-то пихнул ногой синюю доску, она откатилась к краю крыши, не удержалась и с грохотом приземлилась где-то во дворе. Держа извивающуюся сестру на вытянутых руках, Юра осторожно глянул вниз. Доска, за вычетом пары щепок, уцелела, упав точно в ведро с садовым инвентарем.

- Чего там? - спросила Рафуша, не прекращая показательно брыкаться.

- Ничего страшного. Продолжаем, - Юра подбросил сестру как можно выше, поймал и перевернул вверх тормашками. Рафуша схватила его за ноги и постаралась повалить. Но ей, конечно же, не удалось.

Они провозились на крыше все утро, как в детстве. А потом Рафуша, оседлав белую доску брата, полетела хвастаться ею перед соседскими детьми, а Юрген отправился на допрос подозрева... то есть, на разговор с родителями.

Отец любил проводить первую половину дня в кабинете, и его Юра не стал тревожить. Он разыскал в гостиной маму. Она сидела в кресле и читала какую-то книгу в черной обложке.

- Юрочка! - увидев, кто вошел, мама вскочила, книга полетела на пол.

"Права была Рафуша, что-то нехорошее происходит в нашем доме, - отметил про себя Юрген. - Мама словно прозрачнее стала, седины прибавилось, глаза потухли".

- Я приехал навестить вас.

- Нас? - судя по испуганному тону, мама вообразила, будто сын обиделся настолько, что начал обращаться к ней на "вы". Юра поспешил исправиться:

- Тебя, папу, Рафушу. Прости, что давно не прилетал, дела.

Мама обняла его, порывисто, крепко. Прошептала:

- Это ничего, это правильно. У тебя теперь другая семья, твоя семья. Официально ты даже не считаешься моим сыном...

- Глупейший закон! У людей семьей называются все родичи по крови и даже некоторые близкие друзья. Пожалуй, это единственное, что мне действительно нравится в людях.

- Не говори так. Семья - это муж, жена и их дети, еще не связавшие себя браком. А прочие - бывшая семья. Или никто.

- Тогда вы с папой и Рафуша - моя любимая бывшая семья, - примирительно сказал Юрген.

Они разомкнули объятия и сели в кресла.

- Что ты читала? - спросил Юра.

- Чушь какую-то, - нервно усмехнулась мать, убирая книгу подальше. - Как ты живешь сейчас, Юрочка?

- Нормально.

Мама вдруг посмотрела ему в глаза. Резко, жадно, будто бы моляще.