И что ей на это ответит? Как‑нибудь потом?

И если горничной я в принципе ничего отвечать была не обязана, то Раш полдня носившийся где‑то по своим делам, после обеда слегка выбил меня из колеи.

— Ты что беременна? — внезапно так.

— Эээ, с чего ты взял? — удивляюсь безмерно.

— Сама же утром заявила, что рожать поедешь в Империю.

Вот ведь, а я думала и не запомнил.

— Это я на всякий случай. На будущее, — даже для меня объяснение прозвучало крайне глупо.

— Значит, не беременна?

— Н — не знаю, — вот честно, уже сама начинаю сомневаться под этим испытывающим взглядом. Интересно, за тестом тоже к шаману идти надо? — А что?

— Ничего.

Вот и поговорили.

Магический портал по сравнению с привычным мне техническим выглядел немного странно и, ээ… ненадежно. Это, пожалуй, самое адекватное определение по отношению к гигантскому мыльному пузырю весело переливающемуся радужными боками. Признаюсь честно, мне было даже немного боязно подходить к этой штуке, а ну как лопнет. Между прочим, он действительно едва заметно колебался при моем приближении, может и ничего страшного, но Раш заметил что некоторые слишком сильные амулеты могу негативно сказаться на стабильности портала. Свои он убрал в специальную экранированную шкатулку. А у меня по идее ничего такого быть и не должно потому и предупредить не додумался. Пришлось на глазах мужа снимать и класть в его шкатулку антимагический амулет, времени придумать, куда его спрятать незаметно не осталось, не будет же Дерек вечно держать портал, он на его собственных силах работает.

К счастью на расспросы времени тоже не было, а там… может забудет. Хотя надежда на это слабая, я уже убедилась что муж мой обладает цепкой памятью, особенно если это касается предметов его заинтересовавших. Ну, придумаю что‑нибудь. На крайний случай есть замечательный вариант — сказать правду. Не хотелось бы терять такое преимущество, но и не смертельно.

Наконец, мы шагнули в этот мыльный пузырь. Надо сказать впечатления, несмотря на изначальное недоверие, от магического портала сугубо положительные. Собственно я даже самого перемещения и не почувствовала. Вот мы с Рашем шагаем в портал, а в следующий миг Глория и Дерек встречают нас в просторной светлой гостиной. Я им так обрадовалась, что едва сдержала сумасшедшее желание кинуться обниматься. Орки в целом неплохие ребята, но всего за несколько дней я, оказывается, ужасно соскучилась по обычным человеческим лицам. Сама от себя не ожидала.

— Прекрасно выглядите Диана, — его высочество галантно поцеловал мне ручку. С Рашем они обменялись молчаливыми рукопожатиями. Целовать Глории руку муж, кстати, не стал, обошелся коротким поклоном и дежурным комплементом. У оков вообще не принято. Ну а остальные народы… мало какая дама добровольно согласится совать руку под орочьи клыки, так что суровые зеленые воители не слывут галантными кавалерами, да от них этого никто и не ждет.

— Позвольте пригласить вас на ужин, — сказал Дерек. — Потом у нас будет возможность пообщаться. Вещи пока отнесут в ваши комнаты.

Вещей у нас было впрочем, не слишком много. Паковать неподъемные чемоданы ради двухдневной прогулки в гости я посчитала бессмысленным. Да и грузоподъемность портала не беспредельна. Дерек очень сильный маг, как я уже успела выяснить, открывать порталы даже для себя сил хватает далеко не у всех магов, а таскать через них посторонних, а потом выглядеть как ни в чем небывало, это вовсе признак непомерной крутости.

Пока мы вчетвером следовали до пиршественного зала (я резонно полагала, что под ужином вряд ли подразумеваются дружеские посиделки в тесном кругу), украдкой осматривалась по сторонам. Было заметно что мы находимся в довольно старом замке который некогда строили как твердыню, конечно, его попытались украсить и сделать более уютным, наверняка даже этим занималось не одно поколение владельцев, но ни картины, не цветы со статуями, ни светлая штукатурка не смогли скрыть толстых каменных стен и окон бойниц. Да и общего давящего ощущения старины и монументальной мощи. Могу поспорить, что здесь огромное количество разнообразных тайных ходов и потайных комнат. И как же жаль что никто не позволит мне обследовать все это богатство!

(не хватает небольшого отрывка, сюжетно ничего важного)

— Как ты тут? — первое, о чем я спросила подругу, как только мы остались наедине.

Та лишь чуть улыбнулась и пожала плечами.

— Неплохо.

— Всего лишь неплохо? Только не говори, что вы с Дереком не смогли договориться. Даже не знаю, в ком из вас больше разочаруюсь, я со своим зеленым и то нашла общий язык.

— О нет, — Глория тихо рассмеялась. — Дерек замечательный человек. Ты была права, мне следовало дать ему шанс это доказать.

Я посмотрела в ее сияющие глаза и только головой покачала. Где та замкнутая недоверчивая и боящаяся любого мужского внимания женщина? Всего несколько дней и такие перемены. Ну, твое некромантское высочество, уважаю!

— Да ты влюбилась подруга, поздравляю!

— Влюбилась или нет, — рассудительно ответила Глория, — но мне с этим мужчиной спокойно и безопасно. Ты ведь понимаешь, это важно.

Пожалуй, я действительно могла понять, для Глории уже один раз обжегшейся спокойствие и безопасность имели очень большое значение. Уж точно больше чем для меня. И это хорошо, что Дерек смог ей это дать.

— В общем, мы с Дереком действительно смогли договориться, — признала подруга. — Он дал мне максимальную свободу, какая возможна учитывая наше положение. Но знаешь, дома у меня ее было и того меньше. А вот с его сыном отношения не заладились.

— У Дерека есть сын? Он что был женат?

— Нет, не женат. У него была… любимая женщина, как я понимаю, Дерек не очень любит об этом говорить, но по некоторым обмолвкам можно кое‑что понять. Женщина эта не подходила ему по статусу, поэтому Дерек не мог на ней жениться, но она была сильным магом, да и сам Дерек… ну ты уже знаешь, наверное.

— Да уж, мне уже доступно объяснили про порталы, — соглашаюсь. — Так что эта загадочная магичка была не слабей.

— Наверное, — Глория безразлично пожала плечами. — Главное что она родила сильного сына, мальчик почти не уступает отцу. Но он бастард. И в этом как раз проблема.

— Юноша считает, что его недооценили и он достоин большего? — догадалась я.

Глория лишь печально вздохнула.

— Он считает, что женщина лишенная даже капли магических способностей не может родить достойного наследника древнего рода некромантов. И самое неприятное, у него достаточно сторонников.

Помолчали. Помочь в этом вопросе подруге я ни чем не могла. Во всяком случае, прямо сейчас у меня никаких вразумительных идей. Только и остается, что молчаливо посочувствовать.

— Ну а у тебя как, — перевела она тему спустя минуту. — Ты сказала, что вы с супругом смогли договориться. И?

— В постели он хорош, — отвечаю уклончиво. Не то чтобы у меня были какие‑то тайны, но я просто даже не знала, что рассказать подруге. Что Раш зачем‑то заключил со мной нерасторжимый брак, хотя орки едва ли не единственная раса на этой планете, у которой существует развод? Что бросился в рукопашную против хищника и потом даже словом не упрекнул в том, что опасную ситуацию спровоцировала я сама? Хотя чего уж проще, отойти в сторонку и подождать когда меня съедят и свободен. Что мне пришлось драться за него словно за ценный приз и это до сих пор бесит, а он едва не спровоцировал международный конфликт, угрожая главе союзного государства вызовом на поединок? Или что Раш как последний фетишист при каждой удобной возможности норовит запустить свои когтистые лапы в мои волосы, а я в отместку издеваюсь над его косой и оба этим чрезвычайно довольны?

Подумала и в самом деле вывалила все это подруге. Может со стороны видней и хоть она поймет что мне со всем этим делать?

А Глория, выслушав мой спич весело рассмеялась.

— Вы друг другу подходите. Если не поубиваете друг друга выйдет крепкая семья.