Резкий спазм боли заставил Дерека отвлечься от своих размышлений, жадно хватать ртом воздух и кататься по постели обхватив себя руками, словно боясь, что кишки внутри лопнут. Нервная встряска и целый хоровод пережитых им чувств за этот вечер давали о себе знать.

«Плата за глупость…» – с насмешкой подумал парень, хрипло дыша, когда приступ прошёл, а боль чуть ослабила свою хватку и стала терпимой. Это позволило ему воскресить события праздника, что по себе было дрянной затеей. К тому же сие было очередным актом мазохизма с его стороны, так как бередило раны на сердце, что нанесла ему его возлюбленная Сент-Джеймс.

А ведь вечер начинался просто чудесно…

Оказавшись на празднике, Дерек принялся за работу, которую ему навязали члены школьного руководства: следить, чтобы подвыпившие ребята держали себя в рамках дозволенного. Также в обязанности входило в случае чего навести порядок, попросту удалив паршивую овцу из стада овечек. Однако к радости парня сего не понадобилось, и с начала вечера все вели себя просто дисциплинировано, ведь он знал, что находится на грани, и ввязываться в драку сегодня вечером было бы не самой лучшей идеей. Впрочем, это и не входило в его планы в любом случае, ведь кроме него за порядком наблюдала уйма народа, так что Дерек был не намерен подвергать себя риску из-за какого-нибудь идиота, которого потянуло на приключения. Голова его была забита иными мыслями, напрямую связанными с тревожащей душу особой, которую он безуспешно пытался высмотреть в толпе. И молитвы его несчастного сердца были услышаны. Так как в очередной раз, обходя территорию школы, наблюдая, как веселится народ, в него врезалась девушка. То, что это его разлюбезная Сент-Джеймс Дерек понял не сразу, машинально подхватив незнакомку, когда та поскользнулась и едва не упала. Лишь мгновение спустя, когда его окутал аромат её духов, показавшийся знакомым, он, опустив глаза, смог убедиться в собственной правоте насчёт личности особы у себя в руках. Серебристая макушка упиралась ему в подбородок, а это значило, что всё действительно так, как он думал, и это именно Розамунда прильнула к нему и пыталась отдышаться на груди, ведь более ни у кого он не видел такого чудного цвета волос. О большем мечтать не приходилось. Что и говорить, неожиданный подарок преподнесли Дрейку небеса. А внутри уже растекалось тепло, и сердце заколотилось словно безумное. Даже голова слегка закружилась от её близости. Впервые за очень долгий период времени он почувствовал себя счастливым, и для этого ему было достаточно просто держать любимую в объятиях. Когда же Роуз всё же высвободилась, хотя парень, будь его воля, не стал бы так спешить, он, однако, был тут же вознаграждён за эту потерю. Смесь удивления, смущения и радости, отразившаяся на прелестном личике девушки, стоило ей узнать его, была живописна, у Дрейка буквально дух перехватило. А стоило ему рассмотреть девчонку полностью, у парня едва не подкосились колени. Мерцающее платье стального цвета, плотно сидевшее на хрупкой фигуре, облако серебристых локонов, обрамляющих милое личико с озёрами глаз, которые словно смотрели в саму его душу. Она казалась призрачной, нереальной, будто волшебный сон, как нимфа или фея, появившаяся из сказки, как дочь луны, окутанная сиянием звёзд. И в который раз парень с горечью понял, что обладание ею просто несбыточная мечта. Ему же остается вот так смотреть на неё, довольствуясь тем, что просто видит свою богиню, к которой не подступиться и не прикоснуться…хотя, когда она окинула его восхищенным взглядом своих лучистых глаз, облаченного в этот дурацкий костюм, то он едва подавил желание вновь прижать её к себе. Пришлось даже сжать руки в кулаки, чтобы удержаться и не протянуть их к Роуз. Оставалось только поражаться собственной чувствительности и тему, как сильно и главное быстро меняет человека любовь. Это не могло не пугать. А ведь стоило бы, душа его вряд ли выдержит ещё страданий. Правда, в ту минуту он об этом и не думал, полностью очарованный Розамундой, стараясь изо всех сил не показать их объекту своих воздыханий.

Вот только всё очарование их встречи мгновенно растаяло, стоило только им заговорить. Дерек всегда поражался, с какой быстротой у него с Роуз любой разговор в итоге сводится к перебранке. Хотя у парня никогда не было желания с ней ссориться или ругаться, однако Сент-Джеймс обладала просто магической способностью подбирать такие слова и выражения в обращении к нему, что волей-неволей он воспламенялся, словно сухой хворост от искры. В этом мастерстве, она уступала лишь Принстону. С тем уже с первых слов хотелось сцепиться. Так и в тот момент, девчонка завела разговор о нарушенном договоре, на что вынудил его пойти всё тот же Эрик. Даже пусть Дерек хотел извиниться, прекрасно понимая, что виноват, но заслышав упрёки в свой адрес, просто не смог смолчать. Всё закончилось тем, что их общение вновь свелось к ссоре и даже более того. В этот раз они, можно сказать, пересекли черту. Теперь парень понимал, что винить в этом можно только его – он не имел права грубить девушке. Впрочем, та оказалась так же не слабого десятка и с довольно вспыльчивым характером, со способностью отвечать ударом на удар, что, впрочем, он так же давно осознал, принял и смирился. Правда, в этом случае это оказалась не метафора, и Дерек за свои неосторожные слова расплатился звонкой пощёчиной, которая доказала, что перед ним не какое-то там небесное создание, а вполне земная, да ещё разозленная девушка. Хороший способ напомнить ему о том, с кем и что он говорит. Его же оправдывало лишь то, что когда дело касалось Розамунды и её отношений с Эриком, он начисто терял контроль. Но её удар отрезвил парня, не дав продолжить в том же духе. Впрочем, Роуз тоже.

Дерек вымучено улыбнулся, вспомнив, какой ужас отразился в её глазах, когда она осознала, что сделала. Личико сделалось виноватым и таким несчастным, что он едва удержался, чтобы не утешить её. Хотя битым оказался именно он, и это его стоило бы пожалеть. Однако когда любишь, на что только не пойдёшь: проглотишь любую обиду и даже переступишь через гордость только лишь бы сделать дорогого тебе человека счастливым и убрать из его глаз грусть – это Дерек осознал в полной мере. Поэтому поступил так, как советует французская пословица, которая гласит о том, что если женщина неправа – надо извиниться. Так парень и поступил – извинился, или в их случае взял вину за случившееся на себя, что для него было равноценно. Розамунда же была только рада пойти на мировую, а он – увидеть, как она улыбается. К тому же Дерек и сам не заметил, как тоже расплылся в улыбке. Словно губы зажили собственной жизнью.

Воспоминания о её последующих комплементах в свой адрес парень благоразумно опустил. Уж очень они были смущающими. Даже сейчас, находясь в одиночестве и тиши своей комнаты в почти бессознательном вымотанном состоянии, Дрейк ощутил, как его лицо заливает краска стыда. Слышать похвалу из уст любимой девушки для него в новинку. Впрочем, как и ласковые слова вообще. Так как после смерти Линси Блэкстоун, которая просто обожала над ним подтрунивать и называть красавчиком, заставляя парнишку краснеть, никто более не говорил ему ничего подобного. Тони же был мужчиной, и ему бы в голову не пришло говорить Дереку, что у него милая улыбка или ещё какие-нибудь замечания относительно его внешности.

На этом же, можно сказать, всё хорошее закончилось…ведь именно, когда они наладили контакт, надо было появиться Принстону, недругу Дрейка, а теперь ещё и главному сопернику. Но в то же время он знал, что сегодня стычки с ним не избежать, если Дерек надеялся встретиться с девушкой, потому как Эрик словно тень всегда следует за ней. Правда, как ни удивительно, именно от своего приятеля хотела ускользнуть Розамунда, когда наткнулась на Дерека и угодила ему в объятия. У него даже появилась надежда, что девчонка наконец одумалась и решилась послать «принца школы» ко всем чертям собачьим, уж очень не нравилась парню их «дружба» и задушевные разговоры, которым он, бывало, становился свидетелем. Каждый раз, видя Роуз рядом с этим сладкоречивым мерзавцем, он едва не задыхался от злости, гнева и ревности. А когда был вынужден избегать её, то это просто сводило с ума. Вот и в тот момент эта гремучая смесь эмоций вспыхнула в Д.Д., стоило ему заслышать голос недруга звавшего Розамунду. Захотелось попросту пойти и прикончить негодяя, чтобы раз и навсегда избавить её от него. Что и говорить, как же бесило парня сознание того, что сие невозможно. Да и давить на Роуз, лишать её права выбора он не хотел, понимая, что если посмеет поступить, как нашёптывал ему голосок собственника, поселившийся с недавних пор в нём, то попросту оттолкнёт этим свободолюбивую девчонку от себя. Хотя сейчас парень думал, что возможно стоило бы рискнуть, даже если это означало, что он – грязнокровка, должен бросить вызов вожаку стаи чистокровных оборотней. Тогда, возможно, это избавило его бы от необходимости теперь собирать осколки своего разбитого сердца…правда, в этом случае их драка вышла бы за рамки простого соперничества за внимание Розамунды, перейдя в разряд борьбы за власть. Хотя последнего парню и не требовалось.