- Не-е-е-т! - тонко закричала девица, попыталась вскочить - и нырнула многострадальным носом в песок, получив по затылку тяпкой гоблина.
- Это чего - крутая секретная операция Академии и Гвардии? - хмуро задал я риторический вопрос. Честно говоря - задолбали. Носишься, незнамо чего, а потом оказывается - приманкой там был, там, и вот там - аналогично. Вершители, крон их в гроллье брюхо тролльей дубинкой промеж глаз!
- Курсовая. Первой ступени второго круга обучения, - ответила Аннабели.
- Ага, там еще и несколько ступеней обучения. Ясненько.
- Мечтай, - хмыкнула девушка. - Для всех - пять лет и вали. Дальше - только для избранных.
Во мне все вскипело. Невыносимые условия, вечные насмешки, засекреченная табель о рангах - и сверх этого использование адептов втемную для решения проблем. Стоит только задуматься: чьих? Сантея? Ага, сейчас. Обычно халяву окучивают для себя, любимого.
- Видал я вашу Академию... в гролльей заднице! Избранные, посвященные, уединенные... задолбали!
- Вот поэтому я воин, лаэр, - моментально влез Турни. - Шаманы... непередаваемый вечный башнеснос! То нельзя, то надо, туда не лезь, туда ходи, о том думай, о том забудь... свихнешься к демонам!
- И все-таки ты поедь, - в очередной раз посоветовал Галл.
Мы с гоблином переглянулись и одновременно рявкнули:
- К девларам!
- Отлично. Нам дармоедов не надо, - радостно сообщила Аннабели, и добавила: - И да, мальчики, пленных я забираю. Чуть отойдем - открою портал и бывайте.
- Обломишься.
- Не поняла?
- Это наши пленники, мы их и доставим.
- У меня есть все требуемые документы, с визами...
- Используй их по назначению.
- Так вот использую!
- Не тычь мне в нос бумагу, воняет!
- Это гербовая, козел!
- Вот и подотри ей...
Орк, по обыкновению, сместился аккурат на линию огня...
***
От лагеря противника осталось лишь смутное напоминание. Сказалась близость эпицентра взрыва. Так что поживиться ничем не удалось, а два рта к нашей развеселой компании добавилось.
Аннабели стала реальной змеюкой: шипела и плевалась без конца. И перина ей тверда, и разносолов мало, а в особенности "дикое пренебрежение к конвоированию" ее прямо таки распирало круглые сутки. Причем чем дальше, тем ситуация стала все больше накаляться - еще бы. Любой озвереет, если не будет спать.
Терривит, впрочем, больше на дрова смахивает, и охранять от побега его нет нужды: плетется еле-еле, постоянно падая, встретив на пути любой булыжник. А девица, несмотря на кляп и связанные за спиной руки, так и стреляет глазками, и не спит. Звереет на пару с Аннабели. Разве что чем дальше Руины, тем ей явно хуже. Нездоровится что ли?
Чему удивляться? Тяпка - натуральный боевой инструмент. Так что девица еще легко отделалась. Одно не ясно - чего говорит-то. Лопочет не по нашему, но по интонации явно видно - ругается. И без перекуров, без передыху. Потому и осчастливили через часок кляпом, а то уши могли потерять в неравной схватке.
На привале в Мире на грани я задал знатоку все мучающий меня вопрос:
- Слышь, Турни, а что такое "хрениха"?
- Народность в Илии, лаэр, - спокойно ответил гоблин, с грустью строгая очередную порцию соломы.
Аннабели, тролли ее дери, кашеварить отказалась-то! Обидели ее, понимаешь, отношением как к чокнутой и взбалмошной бестии. А мы чего? Кто есть - так и обращаемся...
- Там же вроде только моего племени разумные обитают.
- Угум-с, лаэр. Эт северная братия. Живут в крае, где большую часть года белым бело, твари мохнатые бродят, нелюди видимо-невидимо. Крепкий народишко. Сержант нашой, в учебке, ихний-то.
Сразу всплыл до боли знакомый образ: средний рост, широченные плечи, бородища до пояса (зависть всех гномов управы), сплошное сквернословие, деревенские повадки, и добрые, умные, выцветшие до белизны глаза. Но характер - жуть просто. Гоняет в хвост, и в гриву, и палкой промеж лопаток.
Поклевав очередной раз травку, я пришел к потрясающей мысли - бестии готовят лучше словоохотливых недомерков. Нервов жрут на порядок больше - так живот набит вкусной пищей, да в душе покойней. А то прям кошки дикие скребут. Отчего - неясно.
- Лаэр, как вам в Свободном было-то? Ставочки делали? Выграли? - заговорщицки вопросил Турни, сдабривая стряпню пустой болтовней.
- Продул, - честно признался я. - Игры - баловство какое-то. Я, по крайней мере, ничего особо интересного не увидел. По правде сказать: соревнования не впечатлили, а вот события, во время них вспыхнувшие, - очень даже.
Турни покивал.
- Слыхали, лаэр, слыхали... Тудыть вся Гвардия, в полном составе, выехала! И эхкспрессом, и порталами, и даже на конях!
Я хмыкнул:
- На конях-то зачем?
- А демоны их знают!
Маги да на конях... Врут небось. Народишко-то как: увидел чего, а что - не знает. И давай, значит, домысливать. Кто, куда, зачем, отчего и покуда. Ну, а если не совпадет - так чего. Есть же маги-погодники. Вроде ж не столько предсказывают, сколько поколдовывают, а толку никакого. Как попадали на родине впросак, та и тут - байки травят, а не работают!
- Весело в Свободном, как погляжу, - почесал большим пальцем правой ноги левую пятку.
Лепота...
Еще б баньку истопить, да кваску... Греться у живого огонька приято, но мало таки.
- А в Турионе веселей! - довольно пискнул Турни. - Гоняются друг за дружкой, мутузят, воруют, вы представьте, лаэр, настенные молельные картины! Де такое видано!
Удивляться лениво. Воруют - что странного?
- Ну и че?
- А то! - подскочил гоблин. - Они тама как: ругаются, морды чистят, одежонку портят - и усе! А недавно началось несусветное - три церквушки в хлам разнесли! Сначала бой внутри, потом бах-бум-бом - нема строения-то! Прихожан, святой братии - тоже!
- Ну, значит, рехнулись. Я вообще не понимаю, как они там давно еще не перегрызлись, с такими-то религиозными разночтениями.
- Разночтения - хорошо, а убивать-то зачем? - прогудел Галл.
- Девлары их знают, - отозвался я. - Сюда бы всю эту братию, да на пару седмиц, - сразу вся чушь бы выветрилась. А то настроили церквей, а в головах как было не гуди, так и осталось.
Орки и гоблин, согласившись, покивали.
Ты гляди - в Свободном крон что творится, в Турионе веселье... хоть один есть уголок в этом мире спокойствия и стабильности. Добраться бы туда скорее...