Ощутив пощипывание кожи и возрастающее внутреннее жжение, Анд-рей, на грани отключения сознания от накатившего головокружения, сосредо-точился на внезапно всплывшем в памяти чувственно-эмоциональном воспри-ятии действующей структуры пространственного искривления, словно срабо-тал самозапускающийся дамп памяти. Цепляясь за раскрывающуюся перед внутренним взором выгнувшуюся навстречу ему дымчатую линзу, он не заме-тил ни хрустнувшей от удара о бетонное ребро лестничной ступени подмятой под туловище руки, ни звонко отскочившей от той же поверхности головы, на-правив искру угасающего сознания в медленно разворачивающийся колодец перехода.

Слегка визгливый рык в очередной раз огласил шеренгу выстроивших-ся вокруг «пузыря» цераподов, обрадовавшихся новой волне армофенов. Рас-хватывая медлительных без психической подпитки и ослабленных голодом брюхоедов, ящеры по звериному счастливо хрустели вкусной добычей, можно сказать, по собственной воле, идущей в пасть.

Заслышав быстро нарастающий гул, большинство цераподов с интере-сом подняли морды кверху. Сверкнувшая на солнце блестящим боком крыла-тая ракета, оставляя за собой короткий хвост синеватого пламени, взорвалась над Комсомольской площадью, мгновенно превращая пирующих цераподов и разбегающихся армофенов в бесформенные куски спекшейся плоти и оплавляя кирпич и бетон окружающих строений. Следом за первой ракетой, с небес спустились еще несколько серебристых игл, накрыв город сплошным невидимым покрывалом перекрещивающихся электронных пучков, «выжигающих» все живое….

Глава VIII «Первобытная реальность»

Боль покинула голову, оставив в заместителях безраздельно правящую слабость. Окружающий мир – два белых пятна перед глазами, медленно рас-творяющихся в густых красках буйной растительности, нависшей над головой и не обретшей еще четких очертаний.

«Рай!». Илья закрыл глаза, неясные контуры растений померкли, оста-лись только белые пятна. «Надо мной райские кущи и я парю в облаках безмя-тежного счастья…. Тогда откуда этот привносящий неудобство булыжник, так некстати упирающийся между лопаток? И слабость…. Почему не легкость?»

Илья вновь открыл глаза: четкость зрения постепенно восстанавлива-лась, а вместе с ней давал о себе знать и слух….

В мозгу будто щелкнуло выключателем, заработавший вдруг с индук-ционными параметрами интеллект, сложил призрачную картинку от органов зрения и воспринимаемые слухом звуки в единую картину восприятия.

«Я в лесу!», выдало ошеломленно испуганное сознание, «Но, как?».

«Так, будем размышлять конструктивно и вернемся к тому, что я пом-ню. С чердака мы спустились благополучно. Я перевязал парню вторую рану и потащил его вниз. Так…, а дальше? Черт, был взрыв, но не рядом, иначе бы спеклись…. А в лесу-то как оказались?»

Невдалеке заухала незнакомым голосом птица, ей ответила другая, со-всем рядом. Еще ближе раздался легкий хруст сломавшейся веточки.

«Кто-то небольшой», тут же подумал Илья, «и птица незнакомая…, надо что-то делать со зрением».

Булыжник под спиной сдвинулся, тихо застонал.

«Блин, это же…». Илья сместился в сторону, перевернувшись на бок. Пе-ред глазами замельтешили черные точки, в разнобой накладываясь на блек-лый мутный лес. Слабость и не думала никуда уходить…. Как назло сильно за-хотелось в туалет, мочевой пузырь резануло всколыхнувшимся внутри пламе-нем. «Что-то я раньше не замечал подобных проблем…, неужто ожог…, упаси Всевышний!».

Борясь с головокружением, боец принял сидячее положение, обхватив руками согнутые в коленях ноги и уперев о них голову. Вслушался в окружаю-щее пространство: шум ветра в высоких ветвях, всплеск воды, но не рядом, за-глушенный расстоянием и преградой растительности, но достаточно сильный, чтобы быть услышанным, «А вот это, уже крупный зверь». Воздух непривычно влажный и теплый, контрастирующий со слегка холодящим взмокшим то ли от пота, то ли от влажности воздуха нательным бельем.

В очередной раз ухнула неизвестная птица, треснула веточка, застонал Андрей. «А что, если это не птица?», промелькнувшая в голове мысль заставила вздрогнуть от пробежавшего внутри холодка.

Илья оторвал голову от коленей, огляделся. Белые пятна почти исчез-ли, на языке застряло так и не слетевшее ругательство. Справившись с времен-ной оторопью, боец еще раз обвел взглядом окружающий лес, более внима-тельно вглядываясь в толстые коричневые стволы исполинских деревьев, об-разующих высоко-высоко над головой светло-зеленый полог, как бы нехотя пропускающий сквозь себя длинные косые лучи солнечного света. По покры-тым ячеистой корой стволам тут и там снуют необычные красные ящерки, шу-стро перебирающие цепкими коготками лапок. Спускающиеся к самой земле вьюны с напоминающими крупные лопухи листьями, обосновавшиеся на ниж-них ветвях деревьев, создают причудливые пологи и арки. В тени зеленых по-логов разбросаны широкие листья больших папоротников, сливающихся из-за темно-коричневой окраски с толстым и мягким ковром прелого компоста, ук-рывающего землю между деревьями. В дымчатом от поднимающихся испаре-ний сумраке нижнего яруса периодически мелькают неясные тени, и лишь по звукам хлопающих о воздух крыльев, можно догадаться к какому классу жи-вотного мира они принадлежат.

- Не фига не понимаю. – Сам себе пробормотал Илья. – Чушь! Нелепица! Таких и деревьев-то нет!

Острый укол само собой выстраивающегося предположения оставил в уме неприятный след. И как назло, словно добивая и без того пошатнувшуюся психику, по лесу разнесся ворчливый рык, который Илья не смог бы приписать никому, кроме роголобого ящера.