В областном ГАИ меня встретил майор милиции, который и занимался переоформлением генеральской машины на ее нового владельца.

-- Все было сделано без задержки, владелец остался доволен, -- похвастался майор.

-- А как его фамилия? -- спросил я.

-- Это мы сейчас точно скажем. -- Майор позвонил паспортистке и попросил принести документы по переоформлению машины генерала Дворкина. -- Та-ак, доверенность на дарение, заверенная нотариусом, и два заявления. Во всем теле дрожь -- сейчас я узнаю фамилию владельца машины... Вот она: Красавин Петр и его адрес: Каменогорская область, Полянск... Ну и ну! Район, в котором я жил и работал! Разволновался -- словами не передать, а сердце просто из груди вырывается.

-- Просьбу генерала выполнил, -- повторил майор, наблюдая за моим лицом. Да, я был взволнован и почти не слышал, о чем говорил майор. Как же так, ведь по ориентировке и результатам допроса Стеклова фигурировала фамилия Гвоздев. А тут -- Красавин из Полянска. Удивительное совпадение -- земляк! А лучше бы это был Гвоздев... Краем уха я уловил последние слова майора, что Красавиным ему пришлось еще раз заниматься.

-- То есть? -- встрепенулся я.

-- Через какое-то время он машину продал. Позвонили из дома, кто-то там заболел, и ему понадобились деньги.

-- Выходит, Красавин остался без машины?

-- Выходит так.

-- А кто новый владелец?

-- Это я запомнил -- Николай Гвоздев. Там в паспорте была еще подтирка в фамилии, но это мелочь, детишки иногда балуются...

-- А вы этого Гвоздева в лицо видели?

Майор побледнел. Куда самоуверенность подевалась.

-- Стоял в коридоре какой-то мужик... -- промямлил, наконец. -- Ну и паспорт, естественно, был, да и Красавин просил за него... Не мог же я...

-- Вас разве не знакомили с ориентировкой по розыску владельца именно этих "Жигулей", причастного к групповым убийствам?

-- Да точно не помню, кажется, был в отпуске. Но официальный ответ от нас давали.

-- Найдите его.

-- Хорошо-хорошо, скажу, чтобы принесли. А, собственно, в чем дело?

-- Будто сами не догадываетесь! Совесть, майор, хотя бы элементарную надо иметь. И запомните: о нашем с вами разговоре никто, предупреждаю официально, никто не должен знать. Мы еще встретимся.

Как я и предполагал, в ответе ГАИ владельцем машины проходил Гвоздев, а о Красавине -- ни слова. Узелок затягивался.

Я глянул на часы. До вечера еще далеко, и здесь больше делать нечего. Надо заскочить к родителям жены Василия Дворкина. Но так, чтобы не насторожить их, иначе можно все испортить.

Родственники Дворкиных были дома. Я представился работником военкомата и объяснил цель прихода -- готовится встреча с призывниками. Посожалел, что Василий переехал в Москву. Но может, остались фотографии? Они пригодятся для стенда. Пусть ребята узнают, как служили их земляки.

Родители жены Василия еще не старые: мать преподает в техникуме, отец -- военный. Разговорились, достали альбомы с фотографиями. Я не спеша листал их, а хозяйка комментировала.

-- ...Это наша дочка в садик пошла, а это -- в школу. Вот они с Васей вместе. Муж-то раньше вместе с отцом Васи служил...

"Надо не забыть предупредить работников военкомата, -- подумал я. -- Папаша может невзначай поинтересоваться "встречей с призывниками", а там и слыхом не слыхивали".

Листаю альбом дальше. Вот Василий -- курсант военного училища, потом командир взвода. Военных фотографий много. Василий то один, то с кем-то из друзей. Есть фотографии со спортивных соревнований. Хозяйка поясняет: это Вася с товарищами, а вот этот, в спортивной форме, Петя Красавин. Красивый парень. Он его потом в Чечне от гибели спас. Я внимательно вглядываюсь в фотографию, но по изображению на групповом снимке трудно определить какое-либо сходство с тем Красавиным, который разыскивается. А вот фотография Красавина крупным планом. Сердце ек-ек, сколько же раз сегодня оно волнительно набирало обороты. Да, это он, тот самый, почти как на фотороботе. А хозяйка говорит:

-- У нас тут были страшные убийства и даже фоторобот предполагаемого убийцы по телевизору не раз показывали, так муж говорил: смотри, вылитый Петя Красавин! Уж очень на него похож. А я ему -- думай, что говоришь! Петя -- герой, в Чечне служил, Васю спас! Да разве он может?! -- Я слушал и поддакивал.

Ладно, пора закругляться. Попросив взять несколько фотографий, в том числе и Красавина, я распрощался с гостеприимными хозяевами.

Теперь -- на дачу. Водитель безусловно расскажет Попову, где мы побывали, и я спешил: не исключено, что вечером или завтра утром уже полечу в Каменогорск.

На дачу я ехал лишь с одной целью -- узнать, живет там Красавин или нет. Вдруг живет, а я в Каменогорск уеду. Машину остановил перед дачным кооперативом "Заря". Зачем обращать на себя внимание, да и водителю ни к чему знать все. Несколько раз прошел мимо генеральской дачи. Дверь закрыта, окна зашторены, никого на участке не видно. Подумал: а владеет все-таки информацией вор в законе по кличке Философ. Поговорил с хозяйкой соседнего дачного участка. На вопрос, не продает ли кто в кооперативе дачу, ответила, что таких сейчас нет.

Кивнув головой на кирпичный дом Дворкиных, я вздохнул:

-- Хороша, вот бы такую купить!

-- Да хозяева думали продавать, -- ответила женщина. -- Они в другой город переехали. Но потом передумали.

-- Так и оставляют без присмотра?

-- Да нет, какой-то то ли родственник, то ли просто знакомый тут жил. Все в темных очках ходил. Но что-то уже давно не появлялся.

Все ясно, как Божий день. В аэропорт и домой. Никаких СИЗО, никаких Стекловых, ничего нового это не даст. К Попову заезжать тоже не стоит. Начнет расспрашивать, что да как, уж лучше из Москвы или Каменогорска позвонить и извиниться. Заехал в гостиницу, заплатил за сутки проживания, забрал дорожный портфель и в аэропорт. Лишь бы управиться к последнему авиарейсу на Москву. А оттуда до Каменогорска доберусь поездом.

XXXIII

Должность мэра крупного города -- колготная. Хозяйство Каменогорска огромное, бюджетных денег, как всегда, не хватало и не хватает. Надо хитрить-мудрить, чтобы при общем развале удержаться на плаву.

В своей работе Шлыков определил несколько приоритетных направлений: строительство (сам строитель), связь, торговля и благоустройство. Последнее выделял особо. Тут, что ни сделаешь, у всех на виду. Тем более, знал, как ревностно к облику города относится губернатор. С ним у Шлыкова пока -- тьфу-тьфу, без проблем, кадровые вопросы утрясают с пониманием. Не забывал ни на день, ни на час и взял под особый контроль выплату пенсий и зарплаты бюджетникам. Одних пенсионеров в городе -- каждый четвертый. Понимал, что голодные люди -- для любой власти страшны и опасны. Любил выступить по телевидению, душевно поздравить уважаемых граждан с праздником, рассказать в интервью, что сделано и какие намечены планы на будущее.

А вот предпринимательство Шлыкова не привлекало. Вон чем закончился взлет Рюмина. Кто грохнул, так и не нашли. Подозрений много, болтовни тоже, а фирма "Надежда" между тем развалилась.

Часть рюминского наследства пошла за долги, часть выкупил у его матери Веня Скоркин. Ирина, получив свою долю, уехала к себе на родину, а Парамошкин с Надей создали новую фирму -- "Парнас" (Парамошкин, Надежда и сын). По греческой мифологии "Парнас" -- место обитания в горном массиве Аполлона и муз. Какие музы станут обитать в новой фирме?

Рюмина похоронили с почестями на главной аллее городского кладбища. На могиле поставили памятник, честь по чести провели поминки.

Потом собрались отдельно: Шлыков, Веня Скоркин и Парамошкин. Вспоминали, сожалели, но всем было как-то не по себе. Парамошкин клялся друзьям, что невиновен в убийстве Рюмина (слухи такие по городу ходили), Шлыков и Скоркин кивали. И все равно было тягостно: их "квартет" стал распадаться.