Довольно много аистов видишь на курских землях по Сейму. Но восточней, в зоне сухих воронежских черноземов, их уже нет. Голенастая птица любит болота, речки, озера, сырые луга…

Коснулось ли аистов всеобщее оскудение дикой природы? К сожалению, да. Многие страны Европы почти уже потеряли любимую птицу. Вначале этого века в Дании, например, гнездились 8 тысяч пар аистов. Сейчас их всего шестьдесят. Совсем исчезла птица в Швейцарии.

19 пар всего насчитали три года назад в Голландии. В целом по всей Европе численность птиц уменьшилась почти вдвое. Причины этому достаточно ясные: осушаются болота — источник разнообразной пищи, а воды, в которых птица еще находит корма, загрязняются стоками.

Гибнут птицы и в Африке, поедая отравленную саранчу. Житье по соседству с людьми приучило аистов терпимо относиться ко всякого рода шуму. (В Армении, на станции Масис, большая колония аистов приспособилась жить над полотном железной дороги!) И все же птице нужен покой. Индустриальные дымные зоны — это не прежние тихие европейские городки, деревни и хутора. По некоторым признакам аисты предпочитают сейчас селиться в более спокойных районах восточной части Европы, и даже былые границы их обитания отодвигаются на восток.

Наибольшую плотность птиц отмечают в Литве (8822 гнезда — данные 1958 года). Всего же по нашей стране шестнадцать лет назад было насчитано (включая туркестанский подвид) 121 590 птиц. Но орнитологи признают: учет был недостаточно полным. Теперь особенно важно иметь более ясную картину. И потому: Всем! Всем! Всем!

Не останьтесь в стороне! Всюду, где встретите гнезда аистов (европейская часть СССР, Кавказ, Средняя Азия, Дальний Восток — тут живет особый подвид аиста), возьмите их на заметку. Учет проводится по очень простой системе, но надо ее соблюдать, это ускорит и упростит обработку всей информации.

Итак, на конверте укажите свой точный адрес. В письме же по следующей схеме сообщите:

1. Название населенного пункта, а также области и района, где замечены гнезда.

2. Число всех гнезд в населенном пункте и поблизости от него.

3. Число гнезд пустых, число гнезд занятых.

4. Число гнезд с птенцами и без птенцов. (Молодые пары гнездятся, но не выводят потомства.)

5. Сколько было всего птенцов во всех гнездах.

6. Сколько птенцов вылетело из гнезд. (Вырежьте схему и сохраните.)

Это и все. Если будут особо интересные наблюдения, замечания, отделите анкетную часть письма яркой чертой и опишите под ней подробно все, что считаете нужным. Интересные снимки тоже будут нелишними.

К концу июля вы будете иметь полную информацию. Не откладывая, сразу же направляйте письмо в адрес нашей редакции. Но непременно пометьте конверт словом «АИСТ». Все письма будут переданы биологам и тщательно обработаны.

Международная перепись аистов — важное научное мероприятие. Точные сведения помогут установить, как приспосабливаются птицы к меняющимся условиям среды и что надо сделать, чтобы помочь им выжить. Мы обращаемся к вам по просьбе ученых. Дело, о котором нас просят, посильно каждому любознательному человеку.

Итоги учета будут опубликованы в нашем «Окне». Мы сообщим также обо всем интересном, что вы заметите в жизни птиц.

_{Фото автора. 15 июня 1974 г.}

Народный маршал

Весть об этой кончине коснется сердца каждого человека. Умер Жуков, Маршал Жуков… Не удивляйтесь, если при этих словах вы увидите слезу на глазах человека, который, возможно, не плакал ни разу в жизни, человека, который видел много смертей на земле и не плакал, а сегодня старый солдат не устыдится слезы… Умер дорогой для нас человек.

Самое сокровенное слово не может, к сожалению, выразить все, что надо сказать сегодня…

Печаль — печалью. Но мы должны с благодарностью вспомнить сегодня тот день, когда крестьянка калужской деревни родила сына. Это очень важно сказать: прославленный Маршал, величайший военный талант, был рожден не в хоромах; а в бедной мужицкой семье.

Корни таланта уходят в самую гущу народа. Сам Маршал гордился этим. И мы гордимся истоком и всем течением славно прожитой жизни.

Сегодня вспомнят родословную полководца, выигранные сражения. Вспомнят мужество, волю, неукротимую веру в победу, отличавшие этого человека. Вспомнят Жукова в дни смертельной опасности, когда ему поручали оборону Ленинграда и оборону Москвы и руководство победным валом, достигшим Берлина.

В суровый для Родины час народ из недр своих выдвинул много талантливых полководцев. Георгий Константинович Жуков — первый из них.

Жизнь его будет прослежена в книгах, воспоминаниях, историки военные и не военные рассмотрят пристально все подробности его ратных дел, замыслов и суждений. А память народная будет беречь имя Жукова в ряду самых славных имен Отечества. Суворов, Кутузов, Жуков… Мы скоро привыкнем к соседству этих имен. И это лучший памятник полководцу.

* * *

Сегодня важно сказать: все, что связано с жизнью Жукова, мы обязаны сохранить. Ценно любое свидетельство, любой документ, любая встреча, пусть мимолетная. Это наш долг. Мне посчастливилось видеться с Георгием Константиновичем несколько раз. Встречи касались газетных дел и его книги воспоминаний.

Все это было в последние годы. Наверное, не в нынешний день следует вспомнить подробности этих встреч и ответвления разговора, чрезвычайно для меня интересного. Но главное надо сказать именно сегодня. Что думал о прожитом человек? Как сам оценивал пройденный путь? Сожалел ли о чем-нибудь? Что хотел бы сказать по-отцовски тем, кто жизнь начинает? Эти вопросы задавались прямо по делу или в момент разговора «просто о жизни». Вот ответы. Они записаны в ходе бесед или немедленно после них.

«Жизнь… Все имеет конец. И мудрость требует относиться к этому спокойно… Как у всякого человека, у меня были радости, были и огорчения. И утраты. Все было. Оглядываясь назад, человек моего возраста неизбежно все раскладывает по полкам: что было главным, а что не стоит внимания. Для меня главным всегда было служение Родине, своему народу.

С чистой совестью могу сказать: свой долг я выполнил… Хорошо ли прожита жизнь? Считаю, что хорошо. Самые большие мои радости совпали с радостями Отечества. Тревоги Родины, ее потери и огорчения волновали меня больше, чем личные потери и огорчения. Я прожил жизнь с сознанием, что приношу пользу народу, а это главное для любой жизни…»

На вопрос: какие из прожитых дней больше всего запомнились? — Маршал ответил так: «Дни поздней осени 1941 года и, конечно, май 45-го».

Размышления о войне…

«С каждым годом мы дальше и дальше уходим от той поры. Выросло новое поколение. Для них война — это наши воспоминания о ней. А нас, стариков, время уже не щадит. Но я убежден: время не имеет власти над величием всего, что мы пережили в войну. Тяжкие были годы. Но какое это было и славное время! Человек, переживший однажды большое испытание, всю жизнь будет потом черпать силы в этой победе. Это справедливо и для всего народа. У нас всегда будет пример преодоления трудностей, мы всегда будем знать: правое дело побеждает…»

В интервью для газеты, посвященном 25-летию Победы, Георгий Константинович вспомнил о молодежи:

«Я считаю, что молодежь принесла главную жертву в войне. Сколько прекрасных молодых людей мы потеряли! Сколько матерей не дождались с войны детей! С командного пункта я много раз видел, как молодые солдаты поднимались в атаку. Это страшная минута: подняться в рост, когда смертоносным металлом пронизан воздух. И они поднимались. Многие из них только-только узнали вкус жизни. Девятнадцать-двадцать лет — лучший возраст в обычной человеческой жизни. Все впереди… А для них очень часто впереди был только немецкий блиндаж, извергавший пулеметный огонь… Мы, люди старшего поколения, этого не забудем. Важно, чтобы и молодые не забывали».