Фальшивый технический паспорт похищенной «Волги» подвергли графической экспертизе, которая дала недвусмысленное заключение. Фальшивка исполнена рукой Бахтина.

Обстановку Виктор Бахтин оценил быстро и достаточно трезво. Ему, юристу по образованию, было хорошо известно, что в силу статьи 35 Уголовного кодекса Казахской ССР к числу обстоятельств, смягчающих ответственность за совершенное преступление, относится чистосердечное раскаяние. Начался откровенный разговор следователя с обвиняемым.

Бахтин подробно рассказал об организации преступной группы, рассказал о том, какая роль отводилась каждому из ее участников. Узнали работники милиции фамилию человека, снабдившего бандитов трофейными пистолетами. Это был некто Халяпин, проживающий во Фрунзе. Его нашли и тоже задержали.

Охарактеризовал Бахтин и свою неприглядную роль в банде Гучигова. Он сам не похищал автомобилей, не выходил на дорогу с пистолетом. Но творил не менее грязные дела: фабриковал фальшивки, фиктивные договора купли-продажи, распределял наживу. О многом знал и поведал этот отщепенец. Недоумевал он только в одном: кто его выдал? Как он, матерый жулик, мог опростоволоситься? Уж не Сенька ли одессит?

И вот в деле появляется новое имя: Семен Семенович Бромберг. Много любопытного узнали о нем работники милиции, а узнав многое и напав на след, не могли, не имели права остановиться на половине пути, не пройти по следу до конца.

Раньше он, Бромберг, специализировался на спекуляции и неплохо преуспевал в этом деле. У него имелась постоянная клиентура, поставщики, в карман преступника перепадали немалые куши. Потом был суд, длительная мера наказания. Отбытый срок в местах, не столь отдаленных, не пошел комбинатору впрок. Освободившись, он взялся за старое.

Торговые дела свели в Ташкенте Бромберга с Виктором Бахтиным, услугами которого он пользовался для изготовления той или иной фальшивки. Часто дельцы вместе ломали голову над очередной комбинацией.

Однажды на окраине старого Ташкента Бромберг в молчаливом подслеповатом старике наметанным глазом угадал перекупщика краденного и вместе с Бахтиным установил за ним слежку. След привел самодеятельных сыщиков в Ташкентский аэропорт, а затем и во Фрунзе.

Дальнейшие события разворачивались как в американском боевике. Ворвавшись в квартиру перекупщика, Бромберг и Бахтин выдают себя за сотрудников милиции, производят «обыск» и реквизируют скупленные ценные вещи. Пожурив напуганного мошенника, Бромберг проявляет великодушие и назначает взятку: две тысячи рублей.

Проходит немного времени и «бизнесмены» осуществляют еще одну, не менее успешную комбинацию, но теперь уже в Алма-Ате. Опытный жулик, знающий толк в темных делах, Бромберг как-то в автобусе приметил пассажира с объемистым мешком и точно определил в нем крупного спекулянта со своим «товаром». Бромберг объявляет себя майором Липовичем и для убедительности потрясает красной обложечкой удостоверения добровольного пожарного общества. Виктора Бахтина выдает за капитана милиции. Не подозревая подвоха, владелец мешка высаживается из автобуса и тут же расстается с солидным грузом дефицитных товаров. Приказав «задержанному» не уходить и ждать прихода милицейской машины, мошенники завернули за угол ближайшего дома. Нетрудно догадаться, что в то же мгновение неудачливый спекулянт тоже был таков.

В радужном настроении жулики самолетом отправились в Ташкент сбывать отобранный товар, а бывший хозяин мешка Хасан Магомедов рейсовым автобусом возвратился во Фрунзе, тоже довольный собою, вспоминая, как ловко обманул он майора милиции.

Так, выдавая себя за работников милиции, Бромберг и Бахтин обманывали спекулянтов и мошенников, преступников, опасных не менее, чем они сами.

Имея эти сведения, на розыски Бромберга отправляется следователь подполковник милиции Александр Морозов. Следы, взятые оперативниками на Курдайском перевале, привели его в Одессу. По некоторым сведениям, разыскиваемый живет там. Быть может, он и до сих пор творит нечистые дела.

Найти Бромберга в большой и шумной Одессе оказалось совсем несложным делом. Неистощимого на шутку и остроумный анекдот парикмахера Семена Бромберга знает вся Молдаванка. Он не только искусно сделает модную прическу, виртуозно побреет. У него есть и общественная работа: Семен — активный распространитель книг. В его салоне, на столике, новые книги, свежие журналы, красивые открытки. На любой вкус. А сам Бромберг может посоветовать клиенту увлекательную повесть, новейший перевод, стихи молодого, талантливого поэта. И конечно он мастер своего дела.

— К вашему лицу подойдет «канадка». Эта прическа в моде на Дерибасовской, — сказал мастер Морозову, следователю из Казахстана, последнему клиенту в салоне.

Подполковник Морозов, зная прошлое Бромберга, тщательно готовился к допросу и меньше всего рассчитывал на откровенность. Но Бромберг огорошил следователя.

— Я не буду терять времени, товарищ следователь, — сказал он. — Одесса — деловой город. Скажите, что вы знаете, а Семен Бромберг ответит — так или нет…

Следователь знал немного. И Бромберг, с присущим одесситам юмором, заговорил.

— Раньше была не жизнь. Теперь Бромберг не тот, совсем другой Бромберг. У кого самая лучшая жена, самый умный сын в Одессе? Конечно, у Бромберга. Кто хочет ночью спокойно спать и честно трудиться в Одессе, на Молдаванке? Опять же он, парикмахер Бромберг. А поэтому он рассказывает обо всем. Честно.

Похождения «майора милиции» Липовича в показаниях Семена Бромберга заняли не одну страницу в протоколе допроса. Раскаяние Бромберга было искренним. Это действительно был человек, окончательно решивший порвать со своим преступным прошлым. Бромберг сообщил многое, что помогло следствию с корнем вырвать и обрубить все щупальца преступной банды.

Заведующий складом Алма-Атинской трикотажной фабрики Михаил Яковлевич Павлюков пережил не одну ревизию и был вне подозрений. На предприятии за ним установилась репутация рачительного хозяина, знающего цену государственной копейке. Павлюков умело маскировался, слыл активистом.

На самом же деле Михаил Яковлевич был человеком с двойным лицом. За счет увеличения влажности трикотажа и других комбинаций он ухитрялся создавать излишки, которые легко сбывал через перекупщиков. И то, чего не знала администрация и общественность фабрики, было известно Бромбергу и его сподвижнику по аферам Бахтину.

Улучив момент, когда на квартире Павлюка наберется побольше денег от реализации похищенного трикотажа, Бромберг и Бахтин, выдавая себя за работников милиции, нагрянули с обыском. Удостоверение личности на имя «майора милиции» Липовича и постановление на производство обыска, санкционированное «прокурором», за надлежащими подписями были изготовлены Виктором Бахтиным с большим прилежанием.

Соблюдая «нормы» Уголовно-процессуального кодекса, «майор» Липович распорядился пригласить в качестве понятых двух старушек из соседнего дома и приступил к делу.

«Обыск», как и следовало ожидать, дал положительные результаты. В доме Павлюкова хранилось большое количество похищенного трикотажа и крупная сумма денег. Как отмечено в протоколе, трикотаж и наличные деньги были изъяты для приобщения к «следственному делу» в качестве вещественных доказательств.

Отобрав от вконец упавшего духом расхитителя подписку о невыезде и предупредив о последствиях нарушения данной подписки, мошенники отбыли и с той же целью отправились делать квартирный обыск у второго соучастника хищения — экспедитора той же фабрики Владимира Ивановича Барскова. И там их ждала удача.

Обходительные манеры «майора милиции» Липовича так понравились Владимиру Ивановичу, что на следующее утро он первым оказался у окошка сберегательной кассы и снятую со вклада одну тысячу рублей в виде взятки вручил полюбившемуся ему «майору».

На следствии Михаил Яковлевич и Владимир Иванович пробовали отпираться, но, увидев в кабинете следователя живого «майора» Липовича, вынуждены были сознаться в совершенном хищении и в даче взяток «представителю власти».