— Я тоже могу кое-что добавить, — сказал лейтенант Кагасов. — Про безмолвных свидетелей. Деньги из сейфа исчезли, а пистолет, заряженный пистолет, остался лежать на месте. Какой же опытный «медвежатник», рецидивист, оставил бы его? Взял бы, конечно.

В их разговор вступил и майор Емельяненко.

— Многое говорило за то, — сказал он, — что мы имеем дело не с кражей, а с симуляцией кражи. В кладовке валялась единственная обгорелая спичка. О чем это говорит? О том, что вор хорошо знал помещение и обходился без света. Значит, орудовал кто-то из служащих почты.

Колесник неподвижно сидела на стуле у окна, сложив руки на коленях, и даже непонятно было, слышит она, о чем разговаривают сотрудники милиции, или не слышит.

Н. АХМЕТОВ, лейтенант милиции.

Алма-Атинская область.

К. Баялин, М. Пруслин, В. Короленко

КОНЕЦ ВОЛЧЬЕЙ СТАИ

Окончен футбольный матч, опустели трибуны стадиона, но Александр Сапожников и Иван Хлопунов, заядлые болельщики, живо обсуждают перипетии только что окончившейся жаркой схватки двух известных команд. Да и торопиться им некуда, они не зависят от городского транспорта. На стоянке любителей футбола ждут собственные новенькие «Волги».

Каково же было удивление болельщиков, когда они не нашли на месте своих машин. Бросились с расспросами к стоявшим рядом водителям, прохожим, к постовому милиционеру. Ясности никто не внес. В дежурной комнате райотдела милиции от потерпевших приняли заявления и успокоили. Видимо, это проделки подростков, шалость озорников. Покатаются и бросят. Ведь краж автомашин в городе давно не было.

Но проходили дни, недели. Похищенные автомашины не находились, а в уголовный розыск Управления милиции МООП Казахской ССР начали поступать новые тревожные сигналы. В Чуйском районе похищена «Волга» геолога Сысоевой, со двора жилгородка биокомбината в Алма-Ате угнана машина служащего Саурпсана Мамутова, со стоянки таксомоторного парка по Красногвардейскому тракту исчез автомобиль колхозника Дараева. Похищались только частные машины. И только новые.

Перед следователем майором Д. П. Савченко поставили неотложную задачу: выяснить судьбы исчезнувших машин. Сколько раз майор перелистывал увесистый том уголовного дела, заполненный всевозможными справками, запросами и ответами. Не было никакого намека на то, кем совершались преступления.

«Что могли сделать воры с угнанными машинами? — размышлял Савченко. — Далеко угнать не могли — номера сообщены повсюду. Снять номерные знаки и перегонять машины без них? Это невозможно: задержит первый милиционер. Обменяться с кем-нибудь номерами? Бессмысленно: попались бы машины с разыскиваемыми номерами. Конечно, можно разобрать автомобиль и продать по частям, но эта операция явно невыгодная». Опытный следователь никак не мог решить этот головоломный кроссворд.

В поисках решения прошел еще один месяц. В неурочное время следователя вызвали в кабинет начальника.

— Доложите, майор, в какой стадии находится розыск машин?

Это был вопрос, на который нечего было ответить.

— Ищем сами, нам помогает, кажется, вся милиция Союза. Но пока никаких результатов…

— А известно ли вам, что сегодня среди бела дня в центре Алма-Аты владелец машины на пять минут оставил кабину, вышел за папиросами — и тоже остался без «Волги»?

Да, судя по одинаковым приемам угона машин, в городе орудует одна шайка. Орудует умело, не оставляя следов. И нет пока ни одного свидетеля, который мог бы даже приблизительно описать приметы преступников.

Прошел год непрерывных поисков и мучительных раздумий. И вот опять происшествие. Угнали еще одну «Волгу», но на этот раз несколько иным способом. Теперь в руках следователя оказалась зацепка. Хоть маленькая, но зацепка.

Дело было так. Вечером по тихой улице окраины Алма-Аты проезжала машина с литерами, которые свидетельствовали, что она принадлежит частному владельцу. Когда машина поравнялась со стоявшей у тротуара голубой «Волгой», навстречу, будто появившись из-под земли, шагнул милиционер, повелительно взмахнул жезлом регулировщика.

— Ваши права! — обратился он к владельцу машины и с минуту изучал документ. — В порядке. А теперь я проверю тормоза. Выйдите-ка из машины…

Мнимый регулировщик включил сцепление, дал полный газ и… скрылся.

Ничего не понимая, владелец машины подбежал к водителю голубой «Волги», из-за которой только что появился милиционер. Но человек, сидевший за рулем, поспешно отвернулся в сторону, ничего не ответил и рванул машину вперед. Стало ясным, что «регулировщик» и водитель голубой «Волги» — сообщники.

Первый свидетель, первые приметы преступников. Следователь записал в свой блокнот: «Оба: и «регулировщик», и шофер голубой «Волги» — молодые, смуглые, горбоносые…»

А через некоторое время аналогичным способом угнали еще одну машину. Новый потерпевший запомнил приметы «регулировщика». Они полностью совпадали с теми, которые уже находились в деле.

Через несколько дней на автотрассе Алма-Ата — Фрунзе произошло новое происшествие. Всякий, кто проезжал через Курдайский перевал, помнит пустынный, безрадостный пейзаж. Только кое-где попадаются домики ремонтных рабочих.

В колхозе, находящемся недалеко от шоссе, только что закончили упаковку тюков с мериносовой шерстью. Чтобы не сорвать график заготовок, решили тотчас же отправить шерсть на заготовительный пункт, несмотря на то, что уже смеркалось. Шофер Шевченко, немного поколебавшись, согласился: «Поедем!» Дорогу до заготпункта он знает хорошо, освещение в машине исправно, тормоза в порядке.

Дорога шла в гору, тяжело груженная машина медленно двигалась вперед. Скоро поворот, а там — спуск. Но что это? Поперек дороги стоит голубая «Волга» с потушенными фарами. Когда грузовик с шерстью приблизился к ней вплотную, из «Волги» вышли двое в штатском. Один с жезлом регулировщика.

— Стоп! Милиция, — сказал он и показал красную книжечку удостоверения. — Предъявите права и накладные на груз.

Когда документы были проверены, человек, остановивший машину, обратился к своему спутнику:

— Товарищ полковник! Подозрения подтверждаются. Вот посмотрите на эту печать… И подпись не та.

— Что будем делать, майор?

— Отвезем груз в Алма-Ату, там в управлении разберемся.

«Полковник» и «майор» сели в машину рядом с шофером и приказали тому ехать в город.

— Зачем? — запротестовал шофер. — Если накладные действительно не в порядке, надо возвращаться в колхоз и там выяснять недоразумение.

Внимания этому протесту не придали, шофер подчинился. Но он чуял что-то недоброе… В зеркало он видел, что сзади неотступно идет голубая «Волга» и почему-то не зажигает свет…

В дороге подозрения усилились. Поглядывая искоса на соседей по кабине, Шевченко видел, что для полковника и майора эти «работники милиции» слишком уж молоды. В свою речь они часто вставляют непонятные слова, посмеиваются. Нет, они не те, за кого себя выдают… Милиция так не поступает.

Решение пришло сразу. Проезжая мимо домика ремонтного рабочего, шофер незаметно крутнул баранку, тяжело груженная машина наскочила на каменный столбик ограждения дороги. Авария!

Шевченко рывком открыл дверцу, выпрыгнул. Упал, приподнялся и побежал к дому ремонтников. Но далеко ему убежать не удалось. Сзади раздались выстрелы. Стреляли очень метко — обе пули попали точно в цель. Шевченко упал. Мелькнула последняя мысль: «Машину им теперь не угнать!»

На выстрел из домика выбежали рабочие, увидели упавшего человека, бросились ему помогать. А «Волга» дала полный ход и скрылась в направлении Алма-Аты. Один из рабочих успел запомнить две первые цифры номера этой машины: ШД 52-…

В кабинете заместителя начальника управления милиции полковника Рылова разговор был коротким. Перед опергруппой поставлена задача: немедленно выехать на место происшествия и тщательно разобраться во всем. И еще затемно из Алма-Аты на Курдай выехала машина с оперативниками.