Она расхохоталась.

— Вакханки! Я уж и думать про них забыла…

— Но тебе не удалось меня обмануть, так?

— Так. Но ты мог подыграть хотя бы для приличия.

Джессика принялась чертить босой ногой фигуры на песке.

— Мы с Ванессой долго разговаривали, — снова заговорила она.

— Она тебе понравилась?

— У меня в голове до этой встречи создался совсем другой образ… но я рада, что он оказался так далек от реальности. Она замечательная. Похожа на маму. — Джессика сделала неопределенный жест рукой. — Если бы ты заранее рассказал мне, что это за сюрприз, то я смогла бы подготовиться морально.

Я наклонился вперед и стер одну из нарисованных ей фигур.

— Есть встречи, которые должны быть неожиданными.

— Да, в чем-то ты прав. — Она помолчала. — Все же интересно, как порой играет людьми судьба. Сначала вы с ней встретились, а потом мы встретились с тобой… а теперь мы встретились с ней. Вы ведь друзья, да?

— Да.

— Только друзья?

Я стер еще одну фигуру, и Джессика тут же нарисовала следующую рядом.

— Уже да.

— Чем ты собираешься заниматься?

— Пока что я собираюсь отдыхать. А потом вернусь домой.

Джессика убрала в сторону холщовую сумку, с которой она ездила в аэропорт, и положила голову мне на колени.

— А потом? — спросила она.

— А потом, — ответил я, — будет потом.

— Так не честно! Это не ответ.

— На самом деле, у меня нет ответа.

Джессика устроилась поудобнее.

— Может, останешься тут? — предложила она.

— Ты ведь знаешь, что у меня там клиника. И клуб. Вряд ли я когда-нибудь уеду из этого города. Не знаю, что должно случиться для того, чтобы я принял такое решение.

— Тогда я поеду с тобой.

Я погладил ее по волосам.

— Там нет океана, и круглый год идет дождь.

— Зато там есть ты и Ванесса. Сколько себя помню, у меня никогда не было друзей. Либо приятели, либо безликие имена в Facebook, либо надоедливые поклонники фотографий. Кроме того, жить тут одной — смертная скука, несмотря на теплую погоду, океан и все остальное. И еще у тебя есть Афина! — Джессика пару раз сжала пальцы в воздухе так, будто хотела потрепать шерсть кошки. — Мне не терпится ее потискать, я так по ней соскучилась! Но иногда мы будем приезжать сюда и искать вакханок.

— Только при условии, что ты больше не будешь плакать на крыльце и рассказывать мне печальные истории.

Джессика подняла голову.

— И ты тоже не будешь грустить и рассказывать мне печальные истории.

— Обещаю. Только хорошие. И у них обязательно будет счастливый финал.