— Наша команда в целом выполнила установку на игру, показав максимум того, чего от нее можно ожидать в начале марта. Столь сильный клуб, как «Ювентус», просто-таки обязан был у себя дома атаковать и добиться убедительного результата перед повторной встречей в Киеве. Я очень рад, что мы в этом ему помешали, — с улыбкой произнес Васильич, пожимая руку «дотторе Марчелло».

Седой, как лунь, туринец, почти весь матч не вынимавший изо рта сигарету, что выдавало его волнение, был недоволен действиями... киевского «Динамо».

— Они оборонялись всей командой, не помышляя о конструктивизме. Так сегодня играть в футбол нельзя, — распалялся седовласый Марчелло, готовившийся после матча в Киеве отпраздновать свое пятидесятилетие.

— Ну ладно, — смягчился Липпи, — всяк действует на поле так, как ему позволяет соперник. «Динамо» связало нас сегодня по рукам и ногам, но обещаю, в Киеве им это не удастся...

Результат в Турине удовлетворял Лобановского. Ведь ни одной из команд, выступавших в группе B в предварительном турнире, не удалось унести с «альпийского стадиона» ноги без ироничной гримасы «старой синьоры». Она в очередной раз показала свой строптивый характер. Сначала голландскому «Фейеноорду» — 5:1, затем словацкому «Кошице» — 3:2, а напоследок нанесла единственное поражение «Манчестер юнайтед» — 1:0. Так что оснований для волнения у Марчелло Липпи перед вылетом в столицу Украины было более чем достаточно. Общаясь с журналистами в Киеве, Липпи не скрывал своих опасений по поводу предстоящего матча. Характеризуя киевское «Динамо», он не скупился на комплименты в адрес его тренера и футболистов, хотя вновь подчеркнул консервативность принципов их игры в Турине. Липпи признал, что киевлянам все же удалось расстроить наигранные тактические струны хозяев и оптимально использовать собственные голевые шансы.

— Мы сделали необходимые выводы и теперь знаем, как нужно играть против команды Лобановского. В своем багаже мы привезли «козырный туз», который, надеюсь, позволит нам вернуться домой в хорошем расположении духа, — откровенничал Липпи.

Как показал ход матча, этим «козырным тузом» оказался высочайший настрой и концентрация внимания всего «полосатого» ансамбля. Гости на сей раз не бросились оголтело на ворота Шовковского, а принялись за добротную перепасовку в центре поля. Динамовцы, следуя своей излюбленной тактике в поединках с матерыми соперниками, сжались, словно тугая пружина, готовая в любой момент распрямиться для контратаки. Как и в Турине, Лобановский запретил им действовать на поле с открытым забралом. Поэтому на предыгровой установке Васильич требовал соблюдения тактической дисциплины, компактности, плотных построений и... уважения к мастерству гостей:

— «Ювентус» умеет использовать самый минимальный шанс. В итальянском чемпионате форварды ошибок не прощают, — и, обращаясь к игрокам, охраняющим динамовскую цитадель — Головко, Ващуку, Гусину, Лужному, добавил: — Особенно опасен Индзаги при розыгрышах стандартных положений. Итальянец «взрывается» вмиг, отлично играет на опережение. Его нельзя выпускать из виду даже на доли секунды.

План на игру неукоснительно выполнялся динамовцами две трети игрового времени. Правда, до перерыва хозяева пропустили гол, не уследив за итальянским «фигаро» — Индзаги. Ребров восстановит статус-кво в начале второго тайма, после чего на поле минут десять шла позиционная борьба. Результат — 1:1 больше устраивал хозяев. Ведь пропусти они гол, то даже вероятная ничья — 2:2 была бы на руку гостям. Переведи киевляне матч в дополнительное время, когда голы на поле соперника утрачивают двойную ценность, кто знает, в каком бы настроении уезжала из столицы Украины «старая синьора». Впрочем, футбол не приемлет сослагательного наклонения. К сожалению, на поле случилось то, о чем неоднократно предупреждал Лобановский до игры: дважды неуловимый, словно ртуть, Индзаги хозяйничал во вратарской площадке «Динамо» после подач с угловой отметки, безжалостно поражая в упор ворота Шовковского. Под занавес блеснул изысканной техникой дель Пьеро, сыграв по-итальянски элегантно — 1:4.

Как ни странно, Лобановский не выглядел расстроенным после игры. Обращаясь на традиционной послематчевой пресс-конференции к представителям корпуса репортеров, он в присущей ему философской манере рассуждал о двухраундовом противостоянии лидеров украинского и итальянского футбола:

— Кто сказал, что «Динамо» непременно, да еще в марте, обязано обыгрывать такой клуб, как «Ювентус»? Разве чемпионаты Украины и Италии подлежат сравнению, а Зидан играет за «Динамо»? Вы, полагаю, знаете, в каких условиях и в какие сжатые сроки наша команда вела подготовку к матчам с одной из лучших команд мира. Считаю, что мы, учитывая приведенные мною обстоятельства, выступили нормально — не уступили «Ювентусу» в мотивации, организации игры, следованию принципам современного футбола. Уступили в другом — в реализации голевых моментов, концентрации, игровой практике, что вполне естественно. — Очевидно, вспомнив годы своей работы на Востоке, добавил: — Из кувшина может вытечь не больше того, что в нем есть. Думаю, команда Марчелло Липпи выступит в финале Лиги чемпионов в Амстердаме. Она достойна этого.

Далеко не все журналисты, находящиеся в зале, адекватно восприняли монолог Лобановского. Кое-кому померещилось, будто бы он ищет объяснения неудачно проведенному матчу. Прозвучало несколько вопросов дилетантского свойства, и я окончательно сделал для себя вывод, почему Васильич так не любит общаться с теми, кто, пропуская мимо ушей его профессиональные пояснения, все равно примеряет на себя наряд крыловского персонажа: «...да жаль, что не знаком ты с нашим петухом».

В своих прогнозах на продвижение «старой синьоры» в заключительную фазу Лиги чемпионов 1997-98 Лобановский не промахнулся. В финальном матче на «Амстердам Арене» «Ювентус» бился с мадридским «Реалом». То был футбольный бой двух могучих клубов. Единственный результативный удар серба Миятовича принес победу испанцам.

* * *

Так уж течет жизнь тренера, словно река времени: турнир следует за турниром. В каждом необходимо взять максимальную игровую ноту — это уже суть подхода Лобановского к своим трудовым обязанностям. Поэтому он и снискал репутацию профессионала — аналитика, прагматика, практика.

В чемпионате Украины дела шли, как говорится, без сучка и задоринки. Донецкий «Шахтер», вечно второй, даже не пытался совершить рывок из-за спины «Динамо» и на финише отстал на пять очков. Вновь, как и год назад, Лобановский принимал поздравления по случаю завоевания Кубка Украины. Однако все это были достижения локального характера, сродни поговорке: «Первый парень на деревне...» Истинная сила клуба проверяется в соревнованиях иного уровня. То, чего реально стоит его, Лобановского, работа, можно апробировать только во встречах, относящихся к категории высшей сложности, — с итальянскими «Ювентусом» и «Лацио», немецкими «Баварией» и «Байером», испанскими «Реалом», «Депортиво», «Валенсией», «Барселоной», английскими «Манчестер Юнайтед», «Арсеналом», «Ливерпулем» — представителями футбольного «европарламента».

Летом 1998 года прошел чемпионат мира во Франции. Его итоги бурно обсуждались в мировой спортивной прессе. Лобановский, дотошно Штудировавший статьи о событиях июня-июля на стадионах во Франции, где-то отыскал высказывание аргентинца Хорхе Вальдано о том, что в Последнем чемпионате он ничего «новенького» не увидел. От слов аргентинца Лобановский, что называется, завелся:

— Все зависит от того, с какой целью команда приехала на чемпионат мира. Кто-то — наверняка набраться опыта, проверить свои силы, кто-то — приехал за Кубком мира. Если Вальдано не увидел ничего нового, то ему просто следует одеть очки, чтобы лучше рассмотреть, насколько изменился футбол: возросла коллективная скорость, мышление и передвижение, эволюционируют в разумных пределах универсализм, атлетизм. Ведущие команды мира располагают обширным арсеналом тактик. Не увидеть столь очевидные процессы может только слепец, — делился Лобановский со специалистами и журналистами.