Ладно, нужно попробовать не обращать на это внимание и отвлечься. Отвлечься на что? Ну, судя по тому, что помимо обычных горных пород, земли и булыжников, которые не представляют интереса, в пещере есть ещё и кристаллы, то… Почему бы и не познакомиться с ними поближе?
Подойдя к одному — самому большому, на мой взгляд, из рядом находящихся, я попробовал сконцентрировать на нём внимание, включив "зрение". Так-с, что же он нам может рассказать…
Рассказал он немногое, но кое-что я всё-таки из него выудить сумел. Первое, что стоит сказать: в нём прям плескалась энергия! Я сначала даже зажмурился, взглянув на такой яркий свет. Да эта штука, по ходу дела, настоящая розетка для аккумуляторов магов! Правда, такую штуку в кармане не поносишь — слишком уж большая. Но всё равно: поставь рядом пару-тройку таких кристаллов, и можешь не париться о своей "подзарядке". Но что-то там архимаги рассказывали про недостаток их энергии… эх, надо было внимательнее слушать: сейчас и не вспомнишь.
Второе, и более интересное: от кристаллов шли магические нити по всей поверхности стены пещеры. Ого, так что получается — кристаллы буквально являются частью пещеры, единым с нею организмом? Я стукнул об облюбованный мною кристалл: тот чуть завибрировал, и магические нити в стене также стали вибрировать, вспыхивая ярким светом. Даже не буду себе мозг мозолить, по поводу того, каким образом проходит процесс передачи информации через кристалл самой пещере. Но кое-что всё-таки я выяснил: главным образом то, что через кристаллы можно передавать магическую информацию. А это можно делать только в пещере, или отсоединив их от данной конструкции магических нитей такое также реально? А то можно было б сделать эдакий магический телефон. Почему бы и нет — стоит попробовать.
Найдя кристаллы поменьше — такие, которые умещались на ладони — довольно легко вытащил их из стены и закинул в карман куртки. Они мне ещё сослужат хорошую службу — я в этом более чем уверен.
Оглядевшись, закусил нижнюю губу, но, недолго думая, махнул рукой: дальше идти — нафиг надо, там никого нет. И плевать мне на Вестейна — пусть думает, что хочет! Наверное, сам уже давно у выхода дожидается.
С этими мыслями я уже было развернулся, чтобы потопать обратно, как вдруг заметил вспышку на стене. Это что, магические нити засветились? Ох, забыл вырубить своё "зрение". Над этим моментом ещё нужно поработать — я почти им не управляю — когда хочет, тогда и выключается. А чтобы постоянно вспышки магии глаза мозолили… Так, притормози!
Нити засветились!
Как я успел понять, это происходит, когда кто-то (или что-то) тревожит кристаллы. Тогда… Я ещё раз посмотрел на стену — вот, опять, светятся! Твою дивизию, кристаллы не могли просто так, от нечего делать, завибрировать! Хотя, может, кто-то из наёмников коснулся кристалла, а отдалось здесь? Так они вообще в другом тоннеле — нет, вряд ли такое могло произойти. Но тогда получается…
Я чисто рефлекторно прильнул спиной к стене, между двумя нависшими над землёй кристаллами, достав из-за пояса клинок и нервно наблюдая за магическими нитями. Судя по пульсации скорее всего, незваный гость где-то слева. Поглядел в ту сторону: никого и ничего, пусто.
Кто-то свыше надо мной явно издевается: иначе как объяснить, что я будто магнит притягиваю неприятности.
Сжав оружие покрепче, потянулся к арбалету, продолжая следить за потоком магических нитей и периодическими вспышками света. Что-то мне подсказывало, что в данной ситуации не стоит делать резких движений, хотя очень хотелось. Нервы шалили. Посему я вздрогнул, почти что подпрыгнув, как только вырубилось "зрение". Блин, не вовремя то как! И как мне прикажете теперь следить, откуда идёт магический поток? Правда, вряд ли я не замечу приближение противника, если таковой вообще будет.
Мои подрагивающие пальцы лежали на спусковом крючке арбалета — я был готов в любой момент выхватить его и продырявить лицо (Морду, рожу — уж не знаю, что тут может водиться) тому, кто посмеет попробовать причинить мне вред. Чтоб всех этих архимагов, рыцарей, да прочих говнюков! Нету тут никого, нету! Не крыса же какая эти кристаллы тревожит!
Я не успел доругать в голове всех виновников всего в данный момент происходящего, как где-то слева хрустнул камень, и мой палец, лежавший на спусковом крючке арбалета, дрогнул, отправив стрелу в красивый, но короткий полёт до противоположной стены. "Блин, у меня уже глюки, да ещё и арбалет заново заряжать придётся", — с прискорбием подумал я, отпуская арбалет свободно висеть на ремне и…
— Вот дерьмо!!! — непроизвольно вырвалось из моих уст.
Предо мной совершенно неожиданно — только что не было, и тут на тебе — словно образовавшись ниоткуда, появилось ОНО. Хотя, конечно, я уловил взглядом, как эта тварь спрыгнула с потолка. Да уж: всегда нужно следить в том месте, откуда никак не ожидаешь подставы. Но эффект неожиданности, который произвело на меня ОНО, не вырубил мне мозг, включив рефлексы, как сделал бы это с нормальным человеком (Стоп, а я что, получается, ненормальный, что ли? А, да не важно!), и потому с молниеносной скоростью оценил нежданного гостя.
Существо, глядевшее на меня большими, словно блюдца, синими глазищами, напоминало бы человека, если бы не белая, будто мел, кожа, длинные костлявые пальцы с не менее длинными когтями как на руках, так и на ногах, голова, покрытая седыми волосами, которые лишь частично скрывали острые уши существа и, что самое примечательное: два выступающих из-под верхней его посиневшей губы острых клыка. Прям мечта любителя вампиров. Конечно, не канон — красивый строгий костюм, прилизанные волосы и улыбка, обнажающая острые клыки с крыльями летучей мыши в придачу — но тоже сойдёт.
Но любование "красотой" этой твари продолжалось не более мгновения. Рефлексы всё-таки взяли верх над разумом: моя нога начала делать шаг назад, хотя я прекрасно понимал, что сзади меня ждёт лишь тупик. Всё вокруг стало каким-то медленным, но я знал, что никакой "режим убийцы" у меня не включился: просто испуг заставил выбросить в мозг слишком много всякой пакости, неблаготворно влияющей на остатки того, что зовётся моим разумом.
Тварь даже не рыкнула: как только я сделал шаг, она моментально оказалась рядом со мной, а затем последовала жгучая боль в районе плеча. Вот, с*ка! Кусается! Рука, сжимавшая меч, живя своей собственной жизнью, метнулась в воздухе, свистнув и, прежде чем моя спина конкретно приложилась к стене пещеры, тело твари рухнуло на пол, а отсечённая голова с искривившейся от изумления рожей, продолжала висеть у меня на плече.
Придя в себя, я с отвращением разжал челюсть мёртвой головы и, как только у меня это получилось — а процесс сопровождался жгучей болью — с криком скинул её на пол, и та прокатилась к валявшемуся там же обезглавленному телу.
Клинок звякнул о пол пещеры, и, дыша глубоко и тяжело, я с благодарностью посмотрел на оружие: нужно будет Бранду сказать спасибо за сей чудесный подарок. Даже представить себе не могу, что случилось бы, не будь у меня этого меча. Опустившись на землю, приподнял подол куртки, разглядывая то, что случилось с атакованным плечом, и тут же отвернулся, опуская подол на место. Мда, рана пускай и не такая глубокая, но крови много. Хотя, будем надеяться, что под курткой этого видно не будет, да и сами дырки на куртке, оставленные зубами вампира, также будут не шибко заметными: не хочется мне рассказывать про сей случай.
Не, а что: вдруг это что-то заразное, и меня если не убьют, то отправят обратно в Столицу? Не хочется же. Рана пустяковая, ничего со мной не случится — на крайняк Хлив есть, вылечит. Но… а действительно ли я хочу тут оставаться? Ради чего? Ради денег? Так мне мёртвому деньги и не нужны будут.
Косо глянул на труп вампира. Цвет тела его так и остался белым, так что казалось, что он всё ещё жив, пускай и отсечённая голова не давала никаких причин для беспокойства. Бр-р-р, жесть! Я на такое не подписывался! Но кто меня спрашивать будет… В общем, мне захотелось как можно скорее покинуть эту пещеру. Пофиг на приказ Вестейна — пофиг! Мне не хватало ещё на какого упыря наткнуться. Нет уж — увольте.