- Чужаки, - мрачно усмехнулась она, сжав в кулаке находку. - Так и знала, что без вас здесь не обошлось.

Уходя, она почувствовала слабый фон чего-то живого и с удивление обнаружила семя, которое было спрятано внутри того камня, что она недавно бросила. От удара тот раскололся надвое, открывая миру свое содержимое. Девушка подобрала семечко и рассмотрела его поближе. Совсем слабое, почти погибшее, едва ли способное дать жизнь новому растению. Фрэя тихонечко подула на него, вливая в него энергию. Крошечные зеленые листочки пробили тонкую кожуру, ища источник света. Девушка слегка улыбнулась, поняв, что этот росток, все что осталось от ее любимого дерева, которое росло в ее башне.

- Абаддон, нам надо поговорить, - окликнула Фрэя фигуру, неподвижно сидящую на гранитном троне, у которого был отломан один угол спинки.

Демон бездны шевельнул обгорелыми крыльями. Из-под плотной ткани высунулась рука, состоящая лишь из пожелтевших костей и нескольких полусгнивших сухожилий, и сделала знак подойти поближе. Фрэя подчинилась, не отрывая взгляда с непроглядной тьмы в глубине капюшона, внутри которой двумя углями светились две красные точки.

- Здравствуй, мой Вестник, - прошелестел голос темного бога. - Как тебе моя скромная обитель?

Демонесса, поморщившись, обвела взглядом темные холодные стены мрачного зала, который освещался лишь слабым светом одного единственного чахлого факела. Из интерьера здесь были лишь скелет животного в самом дальнем углу и засохшая лоза, тянущаяся от пола куда-то вверх, в темноту.

- Очень скромная, - заключила она. - Не знала, что ты такой аскет.

- Роскошь - удел слабаков. Я не признаю материальное ценностью.

- Я бы хотела с тобой поговорить.

- Конечно, - дал согласие Абаддон.

Выглядел он довольно уставшим. Нелегко, оказалось, прокормить одну маленькую с виду демонессу, которая открывает десяток порталов сразу! Остается лишь ему посочувствовать, ведь отдача бьет прямо по демону бездны, вызывая сильную мигрень. Причем сила этой отдачи прямо пропорциональна энергии, которую в безразмерном количестве вытягивает из него Вестник Смерти, чтобы утолить свой бесконечный энергетический голод.

- Уверен ли ты, что именно атланты виновны в войне? Не помогал ли им еще кто-нибудь помимо других богов?

- Со стороны?

- Кто-нибудь из-за грани.

- Хм, и давно ты это знаешь? - с интересом склонил голову набок Абаддон.

- Подозревала еще до того, как попала сюда. Ну, так что?

- Да, им помогали, - кивнул он.

- Кто? - ее голос дрогнул.

- Я не знаю, откуда они пришли, и во время войны никто из нас их ни разу не видел. Я не могу утверждать, что они были и на самом деле или же это все проделки атлантов, ведь начало всему положил странный яркий свет, исходящий от облаков.

- Магия Света, значит, да? - задумчиво постучала она себя пальцем по подбородку.

- Нет, это не было магией, но было сродни волшебству.

- Странная формулировка, я подумаю над этим разговором.

- А что там с твоей добычей Ключей? - невинно поинтересовался Абаддон.

Демонесса невольно поморщилась.

- Плохо. Я пробовала украсть камень, не желая причинять вреда его хозяину, но тот по какой-то причине то не хочет идти ко мне в руки. Я пробовала разобраться в хитроумном плетении заклинания, что привязывает Ключ к его обладателю, но быстро поняла, что так вот, с ходу, ничего сделать не смогу. Нужно время.

- У нас нет времени, Вестник. Надо действовать быстро, пока враг не разгадал наших намерений.

- И как? Там уловка лишь в том, что Ключ они могут отдать добровольно, но вряд ли Хранители на такое пойдут.

- К чему все эти заморочки? - искренне удивился демон. - Просто убей их и все.

- Убить? - как-то странно покосилась на него она.

- Они наши враги, нельзя с ними церемониться.

- Пусть враги, но я невинных не убиваю, - скрестила руки Фрэя.

- Вестник...

- Вот именно, я Вестник! Есть правила, которым я должна следовать.

- Например? Сможешь зачитать мне свои первые пять пунктов Кодекса? - алые огоньки насмешливо полыхнули из-под капюшона.

- Пункты Кодекса? - растерялась она на секунду и тут же подобралась: - Откуда ты знаешь про Кодекс?

- Ну не могу же я получить в наследство боевого голема без инструкции к нему! - развел руками псевдобог.

Причем в одной руке он держал знакомую серую обложку.

- Я должна во всем подчиняться своему богу: приказы моего бога несут высший приоритет по сравнению с приказами остальных существ, - скрипнув зубами, начала цитировать она пункты, заложенные ей в память. - Я должна оберегать своего бога и не причинять ему вреда. Я должна избегать создания ситуаций, когда угрозе подвергается чье-то здоровье или жизнь, если только это не приказ моего бога или если это противоречит второму пункту, а именно угроза жизни и здоровью моему богу, тогда нарушение третьего пункта считается как выполнение второго. Если что-то угрожает моей жизни, я должна приложить усилия по своей защите. Если нечто угрожает жизни находящегося в поле моего зрения разумного существа, я должна его защитить, если только он не является моей боевой целью, тогда я наоборот должна сделать все, чтобы его уничтожить.

- Ну и с чего же мне начать? - довольно заключил Абаддон. - Обозначить их как твои боевые цели?

Демонесса молчала, лишь щурила свои горящие недобрым огнем глаза. Она не заметила, как насквозь пронзила себе ладони своими же когтями, когда невольно сжала кулаки. Черная дымящаяся кровь тяжелыми каплями капала на камень, разъедая его не хуже кислоты. Абаддон вздрогнул и покосился на свои руки, которые тоже как будто шилом пробило.

- Ты готов уничтожить всех ангелов ради своей цели? - сухо поинтересовалась она.

- О, нет, эти предатели не дождутся легкой смерти от твоей руки, - ответом стало грозное шипение. - Вначале мне нужны только Хранители Ключей.

- Хранителей много. Гибель такого количества народа наверняка всколыхнет стражей, и они начнут их прятать.

- А мне и не нужны все Ключи! Достаточно только открыть малые Врата. К тому времени, как эти дурни начнут хоть что-то предпринимать, ты успеешь собрать достаточное количество.

"Если бы я захотела", - мысленно закончила за него она.

- И помимо всего... - неожиданно продолжил демон, слегка прогнувшись вперед.

Вестник в ожидании уставилась на него.

- Принеси мне их души.

- Что? - немедленно оскалилась та. - Зачем они тебе?

- В этом месте души ангелов и их помощников стоит многого, - уклончиво ответил демон.

- Мертвец, ты требуешь невозможного, - самым ледяным тоном, на который она была только способна, возразила ему демонесса. - Я Вестник и должна защищать души, а не скармливать их таким как ты!

Абаддон рассердился:

- Ты больше не Вестник Смерти, а обычный голем! Ты теперь полностью и бесповоротно принадлежишь мне! Посох твоего бывшего хозяина лишь доказывает это. И ты будешь делать то, что я приказываю! Ты слышишь меня?!- Так иди и принеси мне Ключи! Никакой жалости! Делай то, что я тебе сказал!

"Ох, не зарекался бы ты, мертвец, - подумала про себя Фрэйлин, открывая окно портала. - Я ведь и в не настолько уж и безвыходном положении, как ты считаешь"

- Кто здесь? - подслеповато прищурился священник.

Он сейчас направлялся к своей постели, как вдруг заметил около закрытого окна одинокую фигуру, закутанную в плащ. Капюшон был низко опущен, и он не смог разглядеть лицо незнакомца.

- Не стоит меня пугаться, - услышал он тихий мелодичный молодой женский голос.

Фрэя не решалась поднять голову. Она не могла смотреть в глаза этого человека. Ее пугало то, что она должна сейчас сделать.

- "Ты мне нужна как воин, а не как Жрец! - вспоминала она слова Абаддона. - Никакой жалости! Ты принадлежишь мне. Делай то, что я тебе приказываю!"