– У тебя по занятиям греблей ноябрьская ностальгия, что ли?

– Нет, я предложила на каруселях прокатиться, там есть такие, которые круглый год работают. Карлик с радостью согласился, а когда тронулись – смотрю, он глаза зажмурил, ногами в пол вжался и побелел. Приезжаем, недовольный весь: «Я терпеть не могу такие перегрузки, мне необходимо контролировать ситуацию, меня чуть не стошнило».

– Сам ведь сел, ты его не силой на карусель водрузила.

– Вот именно! Почему, говорю, не признался, что не фанат скоростных горок, я бы не настаивала на поездке.

– Боялся трусом показаться в твоих очах?

– Что-то вроде того. Настроение испортил и себе, и мне. И ляпнул, типа навсегда мне это запомнит, хотя сам виноват.

– Да ну их, этих мужиков. На обиженных воду возят. Это их личный выбор – злиться. Не принимай близко к сердцу такие выходки, нервы крепче будут!

– Чего и тебе желаю, укротительница мятых рубашек! Ладно, чао, Динка!

– Пока, невеста изменников родины!

11

– Гуд монинг, боевая подруга эмигрантов!

– Привет, Динка!

– Представляешь, Шурик, встретила вчера в метро своего бывшего поклонника из ростовских степей, двухметрового жадину по фамилии Коновалов. Помнишь, я тебе недавно рассказывала о нём?

– А, морячок-жиголо? Припоминаю. Неужели в Петербург пришвартовался?

– Похоже, живёт здесь. Я глазам своим не поверила. Да не один был, а со злющей блондинкой. Вероятно, супруга – у обоих на пальцах обручальные кольца.

– Смотри-ка! Наш пострел везде успел. И что же счастливый молодожён тебе поведал?

– Какой там поведал! Я не успела в вагон войти, как этот верста коломенская стал нос воротить, мол, «знать вас не знаю и знать не желаю».

– Вот так вот, Динка, кормишь-содержишь мужика, вылизываешь его, а он хоп – делает вид, что тебя не заметил!

– Самое обидное, что я искренне обрадовалась. Готова была по-дружески пожать ему руку и расспросить, как поживают родители и племянницы, со старшей у нас были прекрасные отношения. За шесть лет, что мы не виделись, никаких претензий у меня к нему не осталось, мог бы набраться храбрости и хотя бы подмигнуть мне.

– Видимо, предугадывая реакцию своей злючки-жены на твои лобзанья и последующие вынужденные оправданья, паренёк предпочёл «не узнать тебя».

– Почему люди так устроены, Шурка? Я ведь не собиралась влезать в его семью, наоборот, совершенно бескорыстно поздравила бы их с женитьбой. Разве преступление сказать: «Какая неожиданная встреча! Где уж точно не ожидала тебя увидеть, так это под Невой».

– А самое забавное, Дина, ехал бы он один – скрутил бы это кольцо, спрятал в карман и расцеловал бы тебя, как только увидел. Может, и на чашечку кофе пригласил бы. За твой счёт, конечно.

– Наверняка.

– А у нас вчера в офисе тоже было шоу из разряда «мир тесен»: сидим, работаем в безмолвной тишине, вдруг раздаётся душераздирающий вопль. Все повскакивали с кресел, хватая на бегу из своих тумбочек запасы валидола-корвалола, и ринулись в сторону кабинета специалиста по кадрам Леночки, любительницы весьма экстравагантного стиля одежды и позвякивающих перламутровых браслетов, но при этом дамы очень скрытной. До сих пор о её личной жизни никому ничего известно не было. Причина визга оказалась весьма неожиданной: Елена зашла на страничку своего жениха в социальной сети и, бросив мимоходом взгляд на колонку слева «Друзья», увидела фотографию другого своего любовника!

– Вот уж воистину тесен виртуальный мир!

– Самое интересное, что она умудрялась встречаться одновременно с двумя, не зная, что они знакомы, и чуть ли не оба уже сделали ей предложение. План девушки был гениален: выйти замуж за одного, но продолжать встречаться со вторым, не посвящая его, конечно, в перемену своего семейного статуса. Оставалось только выбрать, кому какая роль достанется – уж больно каждый из них был по-своему хорош.

– Если б к подбородку Иван Петровича приделать губы Матвей Сергеича…

– А теперь грандиозный замысел вершителя кадровых перестановок проваливался: раз они знакомы, то могут оказаться в числе оповещённых, а то и приглашённых на свадьбу…

– Которая может и не состояться, если приятели узнают, какая, оказывается, невеста любвеобильная!

– Да, усидеть на двух стульях весьма не просто: с Леночкой случилась истерика, она то плакала, то смеялась превратностям судьбы – и что же ей теперь делать?

– Третьего искать, у которого нет странички в соцсетях – авось пронесёт! Хотя чего она переживает: не факт, что они в жизни такие уж близкие друзья, может, вообще только виртуально и знакомы. Но вот ведь какая ушлая, Алекс, в чём секрет её успеха у мужчин?

– Знаешь, несмотря на периодическое отсутствие макияжа и прозрачные усики над верхней губой, Ленка излучает полное довольство жизнью и собственной персоной. Одевается она чуть ли не в секонд-хендах, умудряясь находить там интересные дизайнерские вещицы и комбинируя их удивительно стильно. От неё прямо исходит аура гармонии. Этакая «Мисс Естественность». С коллегами-мужчинами Элен неизменно доброжелательна, но при этом совершенно не показывает заинтересованность в них как в объектах противоположного пола. «Что я делаю сегодня вечером? Меня дома ждёт замечательная книжка, а выходные я собиралась посвятить собиранию паззла с репродукцией Тициана и на лекцию по истории моды сходить!»

– Вот она формула успеха у мужчин, Сашка, абсолютное к ним безразличие! Тогда у них появляется азарт завоевать неприступную леди, а тут уж как на войне – все средства хороши, вплоть до предложения руки и сердца. Как, кстати, твой роман с американцем?

– Нормально. Ходим по ресторанам.

– Вах, Александра! Тебе же стыдно было с коротышкой в самое дешёвое кафе заходить. Что, переоделся?

– Нет. Просто я подумала: может, хватит судить о людях по внешнему антуражу?

– Мезальянса больше как не бывало?

– Пусть каблуки отдохнут, на низком даже удобнее гулять. Конечно, народ смотрит недоуменно – такая эффектная леди со стареющим гномом. Но я-то знаю, что могу из него хоть верёвки вить – всё будет исполнено.

– По щучьему велению… Самой-то не противно?

– Я уже давно перестала понимать, какой же мужчина может завладеть моим сердцем, поэтому действую методом «от противного». У потенциальных претендентов выявляю недостатки для исследования, каким не должен быть мужчина, чтобы хоть немножко понравиться мне.

– Нетрадиционный метод! Ну и какие пункты прибавились после общения с лилипутом?

– Знаешь, Дина, он патологически глуп. Просто дремучий. Из тех людей, которые за всю жизнь не прочитали ни одной книги. Карлик не ходит ни в музеи, ни в театры, считает это пустой тратой времени. У него очень ограниченный лексикон. Сначала я списывала это на смену языка. Ну, знаешь, когда прилетают из других стран и забывают «а как это по-русски?». Но за три недели пребывания в России пора уже вспомнить все местные идиомы.

– Значение последнего произнесённого тобою слова он вряд ли сможет объяснить, да?

– Конечно, не объяснит. У коротышки настолько скудный язык, что я чувствую себя доктором филологических наук рядом с ним.

– О чём же вы разговариваете?

– У него одна тема – как хорошо в Америке и как плохо в России.

– Зачем же тогда летает сюда постоянно? Сидел бы там и наслаждался видом Статуи Свободы.

– Вот и я его об этом спросила. Говорит, мол, во-первых, родители-родственники здесь, во-вторых, в России люди душевные.

– Ну, это обычная песня эмигрантов.

– На Западе у каждого одна цель – заработать побольше. И все так озабочены этим, что ничего им больше не надо. Люди-роботы.

– Так он хочет сюда вернуться, что ли?

– Видимо, да. В планах скопить бабла там, чтоб квартиру в России купить и достойно встретить пенсию.