Александр резко свернул куда-то в сторону. Под Вовкиными ногами зачавкала сырая земля и начали возмущенно поскрипывать опавшие листья.

- А-а-а куда мы идем? – озадачился Вовка. – Нам же вроде по дороге все время.

- Немного срежем, - процедил Александр.

- Извините, - пробормотал Вовка, услышав его холодный сосредоточенный тон. – Вы спешите, а я вас отвлекаю.

- Ничего страшного, Вова! – тихо успокоил тот. – Ничего страшного.

Вовка почувствовал, как земля начала резко уходить из под ног, и ухватился за Александра двумя руками.

- Это что, горка? – испуганно спросил он.

- Овраг! – спокойно ответил тот. – Не волнуйся, мы уже почти пришли.

- Да? – удивился Вовка.

Александр вдруг резко толкнул его в сторону, и Вовка больно ударился плечом о дерево. Выпустил чужой рукав из пальцев, выронил трость и испугано вцепился в шершавый холодный ствол.

- Что случилось? – заволновался он.

- Ничего не случилось, - все так же спокойно произнес Александр и вдруг навалился всем весом, придавив Вовку к дереву.

- Что?.. – вскрикнул тот, и тут в его шею под подбородком уткнулось что-то холодное и острое.

Кольнуло больно, и ошеломленный Вовка почувствовал, как по коже потекла горячая капля. Он никогда не баловался с ножом и не пытался прикоснуться острием к коже, но сразу догадался, что это был именно он и ничто другое.

- Только закричи, и я перережу тебе горло, – торопливым шепотом произнес Александр.

Он был такой тяжелый, что буквально расплющивал Вовку, и тот даже сквозь толстую куртку чувствовал спиной каждую неровность на древесном стволе.

- Что вы делаете? – недоуменно залепетал Вовка. Он не мог поверить, что такой мягкий человек, как Александр, может угрожать ему на полном серьезе.

- Ничего такого, чего бы ты сам не хотел, - возбужденно прошептал тот.

Чуть отстранился, и Вовка почувствовал, как чужие холодные пальцы забираются под куртку и дергают пояс джинсов. Дураком он не был, а Федька много чего читал ему из интернета. Не только про сиськи и телок. Поэтому Вовка сразу понял, чего от него хотят.

- Нет! – начал извиваться он, пытаясь уйти от жестких пальцев. Кричать он не смел. Чувствовал колкое прикосновение остро заточенного лезвия, поэтому говорил сорванным истеричным шепотом. – Нет! Я не хочу!

- Хочешь! – горячечно прошептал Александр и прижал лезвие сильнее. Вовка испугано замер, и тот, воспользовавшись этим, стал быстро расправляться с его штанами. – Хочешь! Я же вижу!.. Ты такой красивый, что невозможно отвести взгляд. Такой нежный. У тебя такие тонкие кисти рук. Такие музыкальные пальцы и такие аккуратные ногти. А как доверчиво ты льнешь ко мне, когда играешь! Никто не смог бы устоять!

- Нет! Я… - Вовка стал заикаться от страха. - Я не льнул… Вы сами!..

Нож чуть отстранился, и одновременно с этим Вовка почувствовал, как осенний холод коснулся голого живота. Он сразу задрожал и задергался с новой силой. Попытался ударить Александра коленом, но промахнулся - тот как раз успел отстраниться. Прижал Вовкины локти к бокам и впился губами в оголившуюся из-за отчаянной борьбы шею. Вовку всего передернуло от этих слизких прикосновений. Таких, будто омерзительно скользкая жаба скакнула ему за шиворот и начала там ерзать.

- Нет, пожалуйста! – он отклонялся от целующих его губ, больно царапаясь затылком о дерево. Почувствовал, как жесткая ладонь скользнула по оголившейся, мгновенно немеющей от холода ягодице, взвизгнул, растеряв всю свою мужественность, и сорвался на истеричные захлебывающиеся рыдания.

– Пожалуйста, отпустите меня, Александр Данилович… – умолял он, всхлипывая и давясь соплями. – Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! Я… Я никому не скажу!

- Ну-ну! – недовольно попенял ему тот и обтер зареванное лицо Вовки рукавом колючего осеннего пальто. – Прекрати портить всю красоту. Конечно же, ты никому не скажешь. У тебя просто не будет такой возможности.

Вовка подавился воздухом и испугано икнул. В новостях же говорили что-то такое… Про маньяка… Вовка дернулся так, что расцарапал колючей корой голый зад и заорал во всю силу своих легких, но его рот тут же накрыла ладонь, прикрыв заодно и сопливый нос. Сдавила сильно, и Вовка начал задыхаться.

- Еще хоть один звук, и я тебя порежу, – предупредил Александр бьющегося Вовку. – Трахнуть тебя я могу и после того, как ты перестанешь сопротивляться. Но не бойся, – тут же успокоил он. - Твое лицо и твои руки я оставлю нетронутыми. Такую красоту портить нельзя.

Он чуть ослабил хватку и нежно погладил пальцами мокрые от слез щеки. Вдохнув немного кислорода, Вовка зашелся в новых сдавленных рыданиях. Жить хотелось отчаянно. Даже если той жалкой жизни оставалось всего с десяток полных боли и страха минут. Александр, не медля, снова присосался к Вовкиной шее, а его палец мерзкой паучьей лапкой скользнул по заледеневшему дрожащему копчику и углубился в узкую щель под ним.

Ветер снова тревожно зашумел, гоня неспокойные листья, и за их шелестом впавшему в глубокое отчаяние Вовке внезапно почудилось далекое надсадное рычание.

- Джек! – отчаянно крикнул он, и Александр снова заткнул ему рот и замер, прислушиваясь.

Потом крепко схватил Вовку за плечо и придавил его к дереву, а сам отстранился. Он долго не двигался. Видимо, вглядывался в темноту, и в эти мгновения Вовка мог бы попытаться вырваться из цепких рук, но его ноги подкашивались и дрожали, а сам он остатками разума понимал, что не пробежит и пары метров - споткнется или наткнется на ствол дерева. Настороженный Александр помолчал, потом облегченно бросил: «Показалось!» - и снова развернулся к Вовке.

И в этот момент рычание прозвучало отчетливо и намного ближе, чем раньше. Александр резко обернулся, швырнув Вовку на землю. Тот упал, приложившись плечом о выступающие над землей корни дерева, и болезненно вскрикнул. Рычание не замолкало, оно медленно, но неумолимо приближалось.

Вовка царапал пальцами холодную мягкую землю и судорожно сглатывал. Хотел было позвать Джека, но обозленный Александр заговорил раньше него.

- Ты?.. Тварь! Я думал, что достал тебя!.. Ну, ничего, сейчас я это исправлю.

Рычание резко смолкло, и в зловещей тишине Вовка отчетливо услышал тихий щелчок, а за ним оглушивший его выстрел. И еще два.

- Нет! – крикнул он и, вскочив на колени, пополз вперед, пытаясь добраться до Александра и вцепиться в него. – Не стреляйте в него!

Он успел нащупать чужой ботинок, но Александр тут же со всей силы пнул его руку. Вовка вскрикнул, отшатнулся и упал в грязь. Тяжело сел и тут же застонал, схватившись за разрывающееся от боли запястье.

- Попал? Нет?.. Где ты, тварь? – зарычал Александр, отступая от него.

Он медленно крался, должно быть, выискивал в темноте нападавшего. Вовка испытал невероятное облегчение, когда понял, что он не попал.

- Где ты прячешься? Я все равно тебя найду, - процедил Александр.

Вовка опомнился и снова с трудом встал на четвереньки. Закусил губу, когда поврежденное запястье заныло от боли, и пополз, стараясь уйти, как можно дальше от того места, где он в последний раз слышал голос Александра.

- Э, нет-нет-нет! Так дело не пойдет! – тот настиг Вовку в несколько больших шагов и, вцепившись в воротник куртки, вздернул его на ноги. – Куда это ты собрался?

Прижав вяло трепыхающегося Вовку к себе, Александр начал пятиться.

- Иди сюда, тварь! – насмешливо позвал он. - Твой хозяин ждет тебя!.. А-а-а, вот и ты!

Они оба замерли, и где-то недалеко от них зашуршали, затренькали голыми ветками кусты.

- Давай! Нападай! Чего ты медлишь? – довольно позвал Александр. – Иди сюда, хороший пес. У меня есть для тебя маленький подарочек!

- Джек, пошел вон! – крикнул Вовка.

- Да заткнись ты! – рявкнул Александр и хорошенько встряхнул его. – Для тебя у меня тоже найдется такой же подар…

Он резко заткнулся и задержал дыхание. Вцепился в Вовку, а тот, почувствовав его напряжение, прислушивался так, что в висках начало стучать. И он услышал. Странный тишайший звук, будто скрипело что-то, потираясь одно о другое, щелкало, выходя из пазов и снова становясь на место. И этот звук был не один - их было много. Они звучали почти одновременно и концентрировались в одном и том же месте.