- Да ну тебя! – буркнул Вовка. – Что зря страху нагоняешь.

Они помолчали, и Вовка решил было попрощаться, но Федька своим затемпературившим воспаленным мозгом ни с того, ни с сего сделал еще один вывод из собственных наблюдений.

- Слушай, а может, он на твою мамку запал?

Вовка аж встрепенулся от таких идей.

- Да ладно! Ты гонишь! Она же с ним ругается постоянно.

- Вот именно! Ругается - значит, тоже к нему неравнодушна, - извилистые пути Федькиных размышлений не имели никаких преград. - А он любит суровых сварливых женщин старше себя. Вот и ходит к вашей двери… Слушай, а может, пока ты спишь или у себя в комнате сидишь и не слышишь, они даже… того.

- Фу-у-у, Федька! – вознегодовал Вовка, скривив губы. – Я как представлю! Фу-у-у!

- Хе-хе-хе-бухе-е-е! – Федькин глумливый смех был прерван сильным кашлем.

- Ладно, Федь, лечись! – напутствовал его Вовка. - Увидимся после твоего выздоровления.

- Угу! А ты пока понаблюдай… вернее, послушай. Может, что услышишь!

- Ага! Так и сделаю.

После этого разговора Вовка сел и начал сопоставлять факты. И чем дальше он размышлял над высказанной другом идеей, тем больше верил в нее и тем меньше она ему нравилась. Действительно, если в доме оказывался чужой человек, не знакомый с их семейными правилами, он мог неумышленно переложить вещи и даже не обратить на это внимание. А уж влюбленный мужчина, ухаживающий за женщиной, вполне мог притащить возлюбленной с самого утра кусок торта, потому как слова «калории» и «консерванты» в мужском лексиконе напрочь отсутствовали. Особенно у такого мужика, как Яков. Да и Джек все время вел себя тихо, а ведь если бы кто-то чужой влез в их квартиру, пес вряд ли промолчал бы и не предупредил Вовку.

- Ну, фу же! – снова скривился Вовка, представив, что у него в один непрекрасный момент может возникнуть контуженый отчим с постоянным легким ароматом перегара и курева. – Нам конечно нужен муж и отец, но не настолько же!

Туманные перспективы беспокоили, поэтому он решил аккуратно уточнить этот вопрос у мамы.

Вечером, когда они сидели за столом и мама уже была сыта и довольна, Вовка спросил, заходя издалека, как бомбардировщик на цель:

- Как у тебя дела на работе?

- Все прекрасно, - устало, но, кажется, оптимистично вздохнула мама. – Работы много, но и коллектив интересный. Я немного там обживусь и тебя как-нибудь с собой возьму. Познакомишься.

- М-м-м, ладно! А кто-нибудь из коллектива тебе… м-м-м!.. нравится особо? Или, может, из клиентов кто?

- Да они все хорошие. Я больше всех дружу с Викой. Она тоже администратор. Мы в паре работаем.

- М-м-м, а из мужчин? – задавая такие личные вопросы, Вовка чувствовал, что начинает заливаться жаром смущения, но держался из последних сил. Взрослый он мужик, в конце концов, или где?

- Из мужчин? – удивилась мама, а потом догадливо протянула. – А-а-а, вот, что тебя интересует.

Вовка сразу сдал свои позиции и заалел, как мак.

- Нет, из мужчин пока никто, - ответила с улыбкой мама. – Есть пара симпатичных парней. Но пока что мы только общаемся.

- Хм-м-м! – озадачился Вовка. – А может… тебе нравится кто-то не из спорт-клуба?.. Кто-то, кто живет… ближе?

- Нет! – удивилась еще больше мама. – Никого такого. А что?

Вовка встрепенулся и отмахнулся.

- Да, нет! Ничего! Просто спросил!

Мама больше не стала у него ничего выпытывать, и Вовка надеялся, что она скоро забудет этот разговор, но теперь перед ним снова была очередная странность. Либо мама просто солгала ему, либо… Яков был влюблен безответно.

- Час от часу не легче! – пробормотал Вовка, запираясь после ужина у себя в комнате.

========== Часть 5 ==========

<center>***</center>

Вовка выбрался из подъезда вслед за Джеком и пошел по тротуару, почти не касаясь тростью земли. Поводырь у него был отличный и никогда не подставлял своего хозяина, поэтому Вовка расслаблялся, шел уверенно и легко.

- Привет, малец! – с усмешкой произнес мужской голос. Вовка притормозил, вспоминая, кто это может здороваться с ним во дворе. Голос был подозрительно знакомый.

- Я - Сеня. Помнишь? – уточнили у него.

- А, да! – кивнул Вовка. – Вы - сослуживец Якова. Помню. Здрасте.

- Как жизнь? – полюбопытствовал Сеня.

- Нормально, – Вовка поджал губы. И чего это он должен был отчитываться перед совершенно незнакомым ему человеком?

- Куда идешь? – все так же с усмешкой спросили у него.

- В магазин! - буркнул Вовка. – А вы к Якову идёте? Так идите! Он, наверно, вас ждет.

- Нет, - протянул задумчиво Сеня и, судя по звуку, рассеяно поскреб отросшую щетину. – Его дома нет.

- Так чего вы шли? – удивился Вовка.

- Так я не знал, что его нет… а теперь знаю.

- Вы экстрасенс или он только что вдалеке за угол завернул?

- Вроде того! – не стал отрицать ни одно из его предположений Сеня.

Он шагнул ближе.

- Классный у тебя пес! – услышал его голос Вовка откуда-то снизу. Должно быть, тот присел около Джека. – Такой мя-ягкий и пуши-истый! – Джек лениво заворчал. – Такой суро-овый и серье-езный! – восхищено протянул Сеня.

- Джек, фу! - забеспокоился Вовка и потянул пса на себя подальше от Сени. – Вы бы его не трогали, а то еще укусит.

- Он не уку-усит! – мягко протянул Сеня и, видимо, продолжил смело гладить. – Правда, Джек? Не укусишь? Я ведь очень хорошо умею обращаться с собаками.

- Да? – удивился Вовка.

- Ага! – согласился Сеня. – Сам, что та собака! Дикий, заросший и злой. Мы с командиром оба такие.

Джек заворчал настойчивее.

- Ну, ладно-ладно! – протянул Сеня, успокаивая его. – Не злись! Я уже ухожу!

Он встал на ноги, и следующую фразу Вовка услышал уже сверху.

- В общем, вижу, что все нормально. Так что если встретишь командира, передавай ему привет и скажи, что меня моя Варя опять тащит в военный санаторий, так что ближайший месяц меня в городе не будет.

- Вы что позвонить ему не можете?

- Так его же нет, - ответил Сеня. – А мобильник он на себе не носит.

- Передам, если встречу, - раздраженно буркнул Вовка. И чего это он ко всему прочему должен «передастом» у них работать?

- Пока, ребята! – сказал Сеня, удаляясь.

- До свидания! – буркнул сердито Вовка, и Джек недовольно ухнул, полностью согласный с его невысказанным мнением.

В следующие дни Яков Вовке на дороге не попадался, а идти к нему самому тот был не дурак. Федька таки напугал его своими сказками, и Вовка решил держаться от бывшего военного подальше. Соседки опять судачили, что слышали глубокой ночью шорохи и шаги в его квартире, значит, хозяин был дома, но буянить по ночам перестал и вел себя тихо, как законопослушный гражданин. Вовка с одной стороны радовался этим сведениям, потому что думал, что Яков образумился и перестал морально разлагаться, а с другой стороны немного нервничал – маньяк, если Яков все-таки был маньяком, мог просто на время затихариться и выжидать удобного момента.

Короче, Вовке было теперь чем заняться помимо уроков, прогулок с Джеком и походов в интернат и музыкалку. В свободное время он пространно размышлял над тем, чего хочет сосед и как он собирается добиваться того, чего хочет. Размышлял, представлял и сам же пугался собственных фантазий. Жизнь у Вовки к тому времени совсем перестала быть скучной.

<center>***</center>

- Мягче, Вова! Мягче! Не надо лупить по клавишам со всей силы!

Вовка тут же сбился с ритма, и мелодия оборвалась. Сидящий рядом с ним Александр вздохнул и привычно прижался к нему боком. Скользнул по Вовкиной спине даже не ладонью - рукавом рубашки - и будто окружил собой со всех сторон. Его пальцы легли на ладони ученика и аккуратно переместили их. Из угла послышалось нарастающее по своей мощи сердитое ворчание.

- Тихо, Джек! – потребовал раздосадованный Вовка.

В этот день он был немного раздражен, потому играть получалось несколько резче, чем он хотел на самом деле. В обед Вовка должен был созвониться с ушлёпавшим в школу выздоровевшим Федькой и пригласить его к себе на секретное совещание по поводу соседа, но потерял мобильный телефон и до сих пор его так и не нашел. Поэтому на занятия пришлось идти без мобильника, и эта очередная пропажа довольно сильно разозлила его.