Те условия, в которых мы находились, часто вынуждали нас действовать по своему усмотрению, по обстановке. Вот этого постулата так и не понял капитан Ямщик.
Вскоре об этом неприятном случае мы забыли. Все внимание было уделено выполнению программы переучивания. Египетские летчики радовали нас своими успехами в освоении самолета С-32. Они летали на этой машине с большой охотой. Мне самому практически невозможно было выкроить за летную смену хотя бы один полет. Все отдавали египетским летчикам. Я в основном летал лишь тогда, когда на каком-либо самолете устраняли солидный отказ, после чего требовался облет машины. Как это ни парадоксально звучит, но я радовался такому случаю.
На выходные дни весь личный состав группы с радостью возвращался из Бельбейса на «базовые» квартиры в Каир. Откровенно скажу, что в столице Египта мы неплохо отдыхали. В просторных комнатах многоэтажной гостиницы, где мы жили, было все необходимое: вода горячая и холодная, газ, холодильник, посуда, довольно приличная мебель. А в самой гостинице на первом этаже размещалась отличная библиотека, где мы помимо интересных книг, регулярно читали хотя и не совсем свежие, но и не пожелтевшие газеты и журналы. Сюда же приходили и долгожданные письма с Родины от наших жен. Вечером в летнем кинотеатре нам регулярно показывали интересные советские кинофильмы. Кроме того, мы имели возможность поехать на экскурсию к знаменитым египетским пирамидам, на Красное море и т. д. Короче говоря, условия жизни в Каире для нас, авиаторов, были довольно неплохие. И когда сравниваешь их с теми условиями, в которых находились наши боевые друзья-зенитчики вместе со своим командиром дивизии ныне генерал-полковником в отставке Смирновым Алексеем Григорьевичем, то однозначно можно сказать, что мы жили в раю.
Одной из форм отдыха личного состава нашей группы была прогулка по городу. Не спеша прохаживаясь по улицам Каира, мы как бы заглядывали в глубину веков, видели памятники седой древности и в то же время картины самой что ни на есть современности. Бросается в глаза четкое расслоение общества на богатых и бедных. Одни имеют по несколько «Мерседесов», магазинов, вилл, а другие под телегой ночуют в песке. И у этих других основным видом транспорта является не «Мерседес» или «Тоета», а его длинноухое величество ишак.
За свою длительную службу в Военно-воздушных силах мне приходилось бывать в Польше, Чехословакии, Монголии, Корее, Афганистане. Но нигде я не видел таких красивых частных вилл, как в Египте. Здесь вилла — это не просто собственный дом, а своего рода дворец, в котором воплощены лучшие мысли архитектора и филигранный труд строителя. Диву даешься, как можно проявить человеку столько изобретательности, нестандартных решений при создании того или иного проекта виллы. Каждая из них — это образец строительного искусства. Просмотрев несколько десятков частных вилл, я пытался найти две одинаковых, но увы… так и не нашел. Само собой разумеется, возле таких вилл ишака не встретишь.
Но что нам больше всего не понравилось в столице Египта, так это сверхназойливая реклама. Не берусь судить о том, насколько нравилась она самим египтянам, но нам она, мягко говоря, портила настроение. Реклама товара, безусловно, нужна, но в этом, как и в любом другом вопросе, должно быть чувство меры. В противном случае навязчивая реклама может сыграть не положительную, а отрицательную роль. Кстати, в настоящее время наше телевидение по части рекламы, видимо, впереди планеты всей. Результат: многие, с кем мне приходилось беседовать на эту тему, выключают телевизор, как только увидят на экране слово «Реклама».
Хотелось бы несколько слов сказать о порядках в египетской армии, в том числе и в ВЕС. На первых порах пребывания в Египте нам, советским специалистам, показалось дикостью то, что в армии бытует рукоприкладство (офицерского состава по отношению к рядовым) наказание солдат методом «лечь-встать», длительным бегом по кругу при полной амуниции, стрижкой наголо и т. д. Все эти уродливые явления нас шокировали. Но обсуждать их с личным составом армии страны пребывания мы не имели права. Это их внутреннее дело. Но смотреть на все это, конечно, очень неприятно. Жаль только, что мы об этих порядках узнали с некоторым опозданием и в некоторых случаях становились как бы виновными в том, что спровоцировали скандал.
Помню, однажды я должен был лететь на проверку техники пилотирования египетского летчика. Он мне доложил, что самолет к полету готов. Перед тем, как сесть в кабину, мы обязаны были осмотреть машину. Осматривая фюзеляж, я заметил, что вся его нижняя часть покрыта крупными и мелкими каплями гудрона. Заметного влияния на полет этот «дефект» оказать не мог, но каждый летчик любит летать на чистой машине. Поэтому я, так, мимоходом, заметил: «Да, грязноват фюзеляж». Реакция египетского летчика на мое замечание была ужасной. Он выскочил из-под самолета, подбежал к техническому составу экипажа, который стоял в одной шеренге слева от самолета и начал на них так кричать, что те бедолаги готовы были упасть в обморок. Через 5–6 минут после нагоняя весь фюзеляж блестел, как зеркало. Мы улетели в пилотажную зону выполнять задание. Но у меня на душе еще долго оставался неприятный осадок. «Дернуло же меня сказать об этом несчастном гудроне, — думал я, — ничего страшного не случилось бы с самолетом, если бы он слетал «неумытым».
В процессе дальнейшей работы мы хорошо усвоили «методику», как нужно делать замечания, и руководствовались ее принципами до конца срока командировки.
Время летело очень быстро.
С египетскими летчиками и техническим составом у нас сложились хорошие отношения, атмосфера полного взаимопонимания. Чувствовалось, что египтяне относятся к нам с уважением. Это была своеобразная форма благодарности советским специалистам за наш добросовестный труд.
Авиаторы Египта знали, что к любому нашему специалисту можно обратиться по тому или иному вопросу, который никогда не останется без ответа.
Лично у меня с некоторыми летчиками сложились крепкие товарищеские отношения. Поэтому я не удивился, когда один из них (к сожалению, забыл его фамилию) пригласил меня к себе в гости в Каир. Мне, конечно же, хотелось посмотреть, как живет египетский летчик, какая у него квартира и т. д.
После доклада своим непосредственным начальникам и проведения соответствующей беседы, мне разрешили побывать в гостях у египетского летчика при условии, что я поеду туда не один, а с двумя-тремя нашими специалистами.
И вот наступил воскресный день. Ровно в двенадцать часов дня мы прибыли в условленное место Каира. Через одну-две минуты смотрим, подкатывает к нам шикарный автомобиль черного цвета, и хозяин (т. е. наш знакомый летчик) любезно приглашает нас в машину. Следует сказать, что этот летчик, пожалуй, лучше всех говорил по-русски, учился у нас в Союзе летать на различных типах самолетов.
Когда машина тронулась, я предложил нашему знакомому взять пару бутылок чего-нибудь «для души». Но он категорически отказался от этого предложения и сказал, что если бы мы все же это сделали, то отец мог бы от него отречься.
Минут через 7–8 машина подъехала к подъезду дома, где жил этот летчик, впоследствии мы поняли, что это был дом его родителей. По красивой витой лестнице поднимаемся на второй этаж и оказываемся в коридорчике с несколькими дверьми слева и справа, из которых, как по команде, показалось несколько маленьких черных головок детворы. Очевидно, советских людей они увидели впервые. Наш гид открыл первую в коридоре дверь, и мы прошли в небольшую комнату. Посредине стоял журнальный столик, вокруг него — красивая мягкая мебель. Летчик положил на стол кипу фотокарточек, а сам удалился в боковую дверь и вскоре опять появился с огромным подносом, на котором было все: жареное и отварное мясо, плов, «длинный хлеб», прекрасные булочки, яблоки, абрикосы, дыни. В общем, все… кроме спиртного. Безусловно, мы между собой переглянулись.
За этим богатым угощением мы разговорились. Много пищи для разговора дали фотокарточки. Наш знакомый летчик охотно рассказывал, «где, что». Одна из фотокарточек нас очень заинтересовала. На ней был запечатлен представительный мужчина средних лет атлетического телосложения с широким покрывалом через плечо. Это был его отец в молодости. Он ходил на хадж в Мекку, о чем и свидетельствовала одежда на нем. Эта фотокарточка была реликвией всей семьи.