«Да уж!» — подумал Мармеладов.

— А что, товарищ следователь, — вдруг забеспокоилась хозяйка, — я, когда в беспамятстве была, витрину что ли какую с царским добром порушила? Мне сказали, что я голяком на стульях перед картиной залегла, а перед этим черт-те что на себя понавесила. И как меня бес на такое непотребство попутал?! Ведь как проститутка панельная себя перед людьми на позор выставила! Срам-то какой! Уволят меня теперь, буду с хлеба на воду мыкаться. И кота Тихона придется в подвал командировать, пусть мышами там пробавляется… А ведь я, поверьте, всю жизнь такая стеснительная была. Даже перед мужем завсегда раздетая конфузилась и его пристыживала, что он меня неправильно целует…

— Это как — неправильно? — заинтересовался Мармеладов.

— А вот гляньте, товарищ следователь, на мои синие губы, — сказала Анастасия. — Он меня, паразит, неприлично — взасос чмокал. От этого губы и посинели. Я ему объясняла, как надо по-людски, по-христиански — быстро и нежно — губками к губам прикасаться. У нас в деревне все раньше только так целовались, о другом и не слыхивали. Стыд у людей на нужном месте был…

Иллюстрируя «правильный» поцелуй, Анастасия вытянула губы вперед и звонко причмокнула ими воздух.

— Я думаю, — пробормотал слегка ошарашенный Семен, — что губы у вас бледные не от поцелуев неправильных, а от хронической сердечной недостаточности. Вы же сами мне про болезнь свою рассказывали!

— Болезнь болезнью, — сказала уборщица, — а поцелуи тоже свое дело сделали. — И неожиданно добавила: — Ну что, чайку-то не надумал попить, товарищ следователь?

— Ладно, уговорили, Анастасия Степановна, — смилостивился Мармеладов. — Только вот это уберите подальше, а то как бы я рукой нечаянно не задел…

«Вот это» было омерзительной склизкой массой под названием «чайный гриб». Гриб плавал в трехлитровой стеклянной банке, стоявшей на столе, и Мармеладов понял, что в его присутствии не сможет сделать ни глотка.

Анастасия ушла хлопотать на кухню, включив перед тем и радиоприемник, и свой черно-белый телевизор, «чтобы товарищ следователь не заскучал». Вскоре Семен уже запивал жидким чаем черствые пирожки с капустой, стараясь осмыслить ситуацию. Он почти сумел отключиться от громких телерадиоголосов и от неумолчной болтовни самой Анастасии Степановны, лишь иногда в его раздумья вклинивались разнообразные обрывки фраз:

— …Я помню тебя, круглоликая, и взор твой раскосый чуть-чуть. Я помню поток света лунного, упавший на голую грудь…

— …А правда, что первый вариант знаменитого «Черного квадрата» Малевича не был запланирован им как самостоятельная работа, и этим квадратом художник просто замазал какую-то неудачную композицию?

— …Это надо же — заснуть прямо посередь картин!

Как понял Мармеладов, уборщица не обвиняла в случившемся ничего и никого, кроме себя самой и непонятно откуда взявшейся рябиновой настойки. Ей даже не приходил на ум простой вопрос: как это она сподобилась на такие неадекватные для своего возраста и «морального облика» поступки? Зачем обнажилась и для чего обмотала себя бижутерией, которая, кстати, тоже неизвестно откуда взялась?

Семен с трудом дожевал пирожок, и Анастасия тут же пододвинула к нему всю тарелку.

— Не стесняйся, товарищ следователь! Я их неделю назад испекла и всё никак доесть не могла. Хорошо, что не выбросила, вот и пригодились…

Мармеладов чуть не подавился и вспомнил свою любимую поговорку: «Семь раз отмерь, один отъешь». Глотнув чаю, он решительно отодвинул тарелку с пирожками и, порывшись в дипломате, извлек отобранную у оперативника Шурика монетку.

— Анастасия Степановна, меня время поджимает. Давайте я вам по-быстрому задам еще пару вопросов, а вы постарайтесь коротко на них ответить. Посмотрите, пожалуйста, сюда, — он протянул хозяйке раскрытую ладонь с иноземной деньгой. — Эта монета лежала под теми стульями в музее, на которых вы лежали. Вы ее раньше видели?

Анастасия повертела монету в руках и так и сяк, после чего важно заявила:

— Никогда не видывала.

— Ну что ж? — вздохнул Мармеладов, убирая монету и поднимаясь со стула. — Спасибо вам за чай.

Видя, что гость собрался уходить, уборщица заволновалась:

— Так что ж теперь-то, товарищ следователь? Меня только с работы уволят или еще и судить будут?

— Никто вас не уволит, Анастасия Степановна, — посмотрев в ее испуганные глаза, Семен снова вздохнул. — Живите себе спокойно.

Он уже взялся за ручку двери, как Анастасия вдруг ойкнула и бросилась к шкафу, при этом ее косичка с бантиком на конце взметнулась по воздуху.

Порывшись на полке, она протянула Мармеладову измятый клочок бумаги. Разгладив его, следователь уставился на замысловатый черно-белый узор, представлявший собой множество поочередно вписанных друг в друга квадратов и кругов, постепенно уменьшающихся в размерах.

— Эта бумажка у меня в больнице из лифчика выпала. Может вам зачем сгодится…

— Может и сгодится, — пробормотал Мармеладов, убирая «бумажку» в дипломат.

Прощаясь с Анастасией, Семен пытался вспомнить, где же он видел совсем недавно такую же графическую картинку…

20

На обратном пути Мармеладов размышлял, не надо ли было сказать уборщице Анастасии, что в случившемся с ней «позоре» он подозревает чужой коварный умысел. Умысел, лишь чудом не закончившийся самым печальным образом: ведь, по словам Анастасии, она приняла таблетку клофелина как раз перед тем, как приложилась к «рябиновке». А в шкалике, согласно экспертизе, уже и так содержалась изрядная доза клофелина, растворенная в каком-то винище.

Следователь перебирал в памяти вещдоки. К старым — бижутерии и австрийской монетке — теперь прибавился еще один — бумажка с узором, выпавшая из бюстгальтера уборщицы. И ничего из этих предметов Анастасия не видела раньше — до того, как очнулась в больнице. К тому же она сообщила, что позавчера в музее был выходной день и происходила генеральная уборка. А значит, гипотеза оперативника Шурика о том, что монетку потерял интурист, лопнула, как мыльный пузырь. После уборки и до момента обнаружения охранником полуживой Анастасии никакие туристы сорить в музее деньгами просто не могли.

Следовательно, эту монетку обронил случайно или зачем-то оставил специально автор преступного перформанса. Причем уже второго.

Вернувшись на работу и немного отогревшись в своем кабинете, Мармеладов вспомнил, где уже видел узор, состоявший из кругов и квадратов. Порывшись в нижнем ящике письменного стола, он достал из него листок из блокнота с телефонными номерами, записанными Марией Асламазян, и положил рядом с Анастасьиной «бумажкой».

Так и есть! Рисунки похожие, но не совсем: графическая композиция в левом верхнем углу блокнотного листка начиналась (или заканчивалась?) с большого круга, а на Анастасьиной бумаженции — с большого квадрата.

Мармеладов долго разглядывал оба узора и понял, что они вызывают у него совсем разные ощущения.

Рисунок слева явно вызывал положительные эмоции, успокаивал и как бы… завораживал. Рисунок справа чем-то беспокоил и даже давил на тонкоорганизованную мармеладовскую психику. «Надо же!» — подумал Семен, нередко подтрунивавший над «продвинутыми» живописными пристрастиями Ники Лосовской. Теперь он определенно чувствовал силу абстрактных графических штучек на себе!

С трудом оторвавшись от собственноручно организованной художественной экспозиции, Мармеладов пододвинул к себе телефонный аппарат и набрал номер Марии Асламазян. Та оказалась дома.

Представившись, Семен спросил напрямик:

— Опять «мартини» лечимся? На этот раз розовым или белым?