— Никаким! — обиженно сказала Мария. — Я, представьте себе, в положении. Еще только второй месяц, но муж все равно запретил мне ходить на работу. Услышал в какой-то телепередаче, что беременность в наше время — это отнюдь не расцвет женщины, как считали раньше.
— А что же это тогда такое? — озадачился малосведущий в вопросе Семен.
— Что-то вроде болезни, — грустно ответствовала Асламазян.
Семен тактично выдержал сочувственную паузу и перешел к делу:
— Мария, во время нашей беседы вы дали мне блокнотный лист с телефонами вашего квартирного маклера. Скажите, пожалуйста, откуда у вас этот блокнот?
— Я его в Австрии купила, — удивленно ответила дама. — Мы с мужем прошлой зимой ездили в Альпы, на горнолыжный курорт. Две недели катались на лыжах, а потом на несколько дней заглянули в Вену. Там я и купила этот блокнот, вместе с набором открыток. А что?
— Я потом объясню, — пообещал Мармеладов. — А вы бы не могли достать его и посмотреть: может быть, на нем написано, где он выпущен?
— Сейчас посмотрю… Да, вроде есть что-то.
Семен старательно, по буквам, записал то, что ему продиктовала Мария, и распрощался, так и не удовлетворив ее вполне естественного любопытства. Потом следователь поднялся из-за стола, чтобы размять затекшие от долгого сидения ноги, и подошел к запыленному окну кабинета.
Внизу проехал микроавтобус пивзавода «Вена» с соответствующей надписью на блестящем синем боку. «Вот именно», — подумал Мармеладов.
В деле о музейном маньяке вот уже три ниточки тянулись к столице Австрии.
Во-первых, два листка с узорами. Блокнот, из которого вырван один из них, точно выпущен в Вене. Логично предположить, что и второй оттуда же — ведь бумага того же качества, да и размер такой же.
Во-вторых, австрийская монетка, найденная в музее рядом с телом уборщицы.
А в третьих, Семен вспомнил предположение Ники Лосовской, что брошка, приколотая к тельняшке покойного Петра Петровича Карасикова тоже может быть связана с заграницей.
21
Сюрреализм — это козни дьявола против искусства и человечества…
А сама Ника в это время писала мужу Вовке — о том, что ее надежды на пополнение семейства, увы, не оправдались… Закончив послание многочисленными «целую» и пририсовав внизу смешную рожицу с капающими из глаз огромными слезинками — так она изобразила свою тоску по Вовке, — Лосовская собралась на почту, чтобы отправить письмо и заодно прогуляться.
Ноги вывели ее к Инженерному замку и тому кусочку реки Фонтанки, где она всегда останавливалась, непременно перегибаясь через парапет — чтобы полюбоваться памятником Чижику-Пыжику. Тому самому, из знаменитой песенки:
Этот крохотный памятник умилял всех, в том числе и любителей цветных металлов, которые время от времени умыкали его в неизвестном направлении. Но всегда находился меценат, готовый раскошелиться на новую копию.
Сейчас очередному Чижику было, наверное, не сладко — ветер, холод… А птичьему затылочку вообще круглогодично доставалось по полной программе: туристы и просто прохожие придумали бросать Чижику монетки. Большой удачей считалось, когда монетка не падала в воду, а ложилась точнехонько на миниатюрную квадратную площадку, служившую пташке постаментом.
Ника вспомнила, как прошлым летом они гуляли здесь с Вовкой. На набережной толклись мальчишки с длинной веревкой. На одном конце веревки был привязан круглый магнит. С его помощью ушлая ребятня доставала денежки не только с постамента, но даже и со дна Фонтанки!
От реки веяло холодом. Ника помахала Чижику рукой и продолжила променад.
Летний сад без лебедей, с упрятанными в стоячие дощатые гробики статуями… Марсово поле с неутомимым Вечным огнем… Прибавив шагу, Лосовская вышла по Садовой к Невскому и направилась к магазину «Маска», в который она любила заходить, чтобы погреться и просто поглазеть. Справа от входа располагался отдел, оправдывающий имя магазина. Здесь продавали балетные туфли, театральный грим, всяческие блёстки, перышки и прочую мишуру для украшения театральных костюмов.
Второй отдел был букинистическим. Помимо художественной литературы и словарей здесь лежали и стояли многочисленные книги «по искусству».
Подходя к прилавку, Ника случайно задела локтем маленькую брюнетку, изучавшую со своим спутником толстый альбом под названием «Сюрреализм». Брюнетка возмущенно обернулась, но тут же радостно воскликнула:
— Ника! Вот так встреча!
То была искусствоведка Кира Ампирова, с которой Ника познакомилась на дне рождения у двоюродного брата.
— Как я рада тебя видеть! — щебетала Кира. — Вот, кстати, познакомься, — она взяла под руку своего спутника. — Это тот самый Влад, о котором я тебе рассказывала. Он теперь увлекается сюрреализмом.
«А еще он увлекается двумя женщинами сразу», — растерянно подумала Лосовская. Лицо она могла бы и не узнать, но ярко-рыжие кудри, украшавшие голову Влада, узнала совершенно точно: ведь столько времени она любовалась ими, сидя на сосне под дождем и ветром!
Итак, другом Киры Ампировой оказался законный муж Любы Левкасовой! Что ж, значит, не напрасными были Любины подозрения и крики в тот бурный вечерок…
Для жены этот рыжий тип был Славкой, а для любовницы — Владом. Правда, этому есть простое объяснение: Курочкина зовут Владиславом, так что его можно называть и так, и этак. «Вот он — один из возможных участников музейно-криминальных дел! — подумала сыщица-любительница. — Если, конечно, именно он купил в Москве ту злополучную брошку…»
Со студенческих времен, когда Курочкин забегал в Академию к Любе, он мало изменился. Однако сам он Нику не узнал. Возможно, как утверждала Левкасова, он тогда ее просто не запомнил. «Ну и слава Богу!» — решила девушка.
Тем временем Влад, он же Славка, расплатился за альбом и потянул Киру к выходу. Лосовская среагировала оперативно:
— Кира, Влад, а не могли бы вы одолжить мне ваш альбомчик? Буквально на два дня! У меня как раз заказ на курсовую работу по сюрреализму, а хороших книг по этой теме днем с огнем не сыщешь! Да и очереди в библиотеках ужасные, просто километровые — студенческая сессия на носу…
Лицо Курочкина напряглось от такой наглости, но Кира решительно выхватила альбом из его рук и протянула Нике.
— На, пользуйся! Уж на такой-то срок можно, правда, Влад? Ты пока что-нибудь другое почитаешь.
Курочкину не оставалось ничего, как мрачно кивнуть.
Не снимая, как и прочие читатели, верхней одежды, Ника сидела в библиотечном зале и хитренько ухмылялась, чрезвычайно собой довольная:
«Какая я все-таки сообразительная! Этот альбомчик пригодится мне не только для курсовой. Я его Мармеладову на дактилоскопическую экспертизу отдам: на такой замечательно-лакированной суперобложке должны остаться очень качественные «пальчики». Интересно, совпадут ли они с теми, что были на брошке, пристегнутой к тельняшке Петра Петровича Карасикова?»
Потом она углубилась в критические исследования по сюрреализму. В советские времена, когда и был выпущен купленный Курочкиным альбом, это направление искусства принято было ругать, так как в почете был просто реализм, а не какой-то там непонятный сюр. Бегло просматриваемые Никой книжные проклятия в адрес сюрреализма нарастали по экспоненте:
— …зараженное нигилизмом и человеконенавистничеством течение…
— …занимается эстетизацией безобразного, вносит в человеческую душу сумятицу, калечит ее…
— …стремится увлечь зрителя в бездну темного безумия, глумления и издевательства надо всем живым…
«А ведь эти веселенькие характеристики описывают того маньяка, который измывался над Карасиковым, попортил картину Айвазовского, а потом «обесчестил» музейную уборщицу Анастасию. Очень даже вероятно, что этот тип обожает сюрреализм», — задумалась Ника, разглядывая изображение Моны Лизы с усами и Венеру Милосскую с ящичками, выдвигающимися прямо из ее торса.