– Ой, у вас тут чего‑то налипло. Так я к вам в очередь подхожу, ладно?

Полностью очарованный, он совсем расслабился и, не в силах ей противостоять, позволил внедриться в очередь. В результате сам же и был наказан – Зойка взяла четыре последних билета на тбилисский поезд, уходящий в ноль тридцать, и упорхнула от вновь испеченного воздыхателя, оставив его с носом.

В купе было чисто, но белье проводница принесла такое вонючее, что Женя не выдержал.

– Извините, это белье случайно не в уборной полоскали, что так пахнет?

– И ничего особенно не пахнет, это от отбеливателя с хлоркой запах! А что хотите, порошка в прачечных нет, они в отбеливателе и кипятят. Лучше, если вам вообще нестиранное дадут?

– Хорошо, заберите ваше белье, мы уж как‑нибудь так доедем.

– Без белья нельзя, – нагло и весело ответила она, – обязаны брать, раз едете.

Вася наступил Жене на ногу и зло прошипел ему в ухо:

– Хватит возникать! Бери белье и не привлекай к нам внимание! – а когда проводница ушла, ехидно добавил: – Больно любишь права качать, приедешь в Швейцарию – там будешь требовать.

– Да мы два дня назад в Питер ехали – еще хуже было, – беспечно сказала Зойка, – вообще дерьмом простыни пахли.

– Давайте, ближе к делу, когда ты нас посвятишь в свои планы? – Коля пристально посмотрел на своего нового спутника, но Женя не ответил, лишь многозначительно кивнул, давая понять, что все в свое время.

После первой ночи к запаху отбеливателя принюхались, и он уже не раздражал так сильно. В обед Женя сходил в вагон‑ресторан, принес хлеба, две консервные банки килек в томате и каждому по пакетику сока. Поев и попив соку, Зойка почувствовала, что у нее слипаются глаза. Она свернулась калачиком и мгновенно уснула.

– Теперь можем и поговорить, – сказал Женя. – При ней мне не хотелось. Итак, господа, буду говорить откровенно, – увидев настороженный взгляд Коли, брошенный в сторону спящей девушки, он успокаивающе заметил: – Не волнуйся, она не проснется – я положил ей в сок порошка.

– Какого порошка? – мгновенно вскипев, Вася подскочил и вцепился ему в воротник. – Что ты ей подложил, сволочь?

Не пытаясь сопротивляться его натиску, Женя поднял обе руки.

– Успокойся, пожалуйста, – полным миролюбия тоном ответил он, – ничего страшного – обычное снотворное, разрешенное Минздравом. Я сам его принимаю от бессонницы, мой старый отец тоже его пьет, и пока оба живы. Девочка просто очень хорошо выспится.

– Сядь, Васек, в самом деле, – с досадой одернул приятеля Коля, – ничего с ней не случится. Продолжим о серьезном.

Мрачный, как туча, Вася опустился на свое место. Женя спокойно оправил ворот рубашки и продолжил:

– Значит, о серьезном. Итак, в горах Дагестана есть одно местечко. Лет пять назад там был мощный совхоз, теперь вся молодежь разъехалась, осталось несколько семей. Связь с внешним миром плохая, живут, в основном, за счет натурального хозяйства в окружении минеральных источников. Пару лет назад выяснилось, что вода из источников на их земле чрезвычайно ценится на Западе, и многие фирмы готовы платить за нее большие деньги. Сельчане организовали кооператив по сбору воды – собирают ее в цистерны. Я организую транспорт для вывоза цистерн с водой и доставку их на разливочный завод, через меня же идут все денежные операции. Вернее, шли – именно я в течение двух лет привозил им их заработную плату. Понятно, к чему я веду?

– Пока нет, – лицо Коли было непроницаемым.

– Ладно, пошли дальше. Тамошних аборигенов обуял дух времени, и они потребовали, чтобы их труд оплачивали в долларах. Где, скажите на милость, в оторванном от мира селе может потратить баксы столетняя старуха? От уехавших друзей и родственников сельчане свой бизнес всячески скрывают – боятся, что их обворуют. Получая свои баксы, они их сверлят жадными глазами, пересчитывают дрожащими руками и несут прятать в сейф директора совхоза. За два последних года в этом сейфе скопилось около двухсот тысяч долларов.

– И ты, конечно, хочешь эти баксы оттуда забрать, – криво усмехнулся Вася. – Как я понимаю, предполагается ограбление с использованием огнестрельного оружия.

– А если и так? – Женя весело оскалился, но взгляд его стал напряженным.

– Если так, то зря мы с тобой связались – нужно было нам попробовать толкнуть стволы на рынке и чапать на Украину или к прибалтам, как планировали.

– Почему?

– Потому что коли эти твои аборигены так падки до баксов, то они скорее костьми лягут, чем отдадут свое кровное, и стволами их не запугаешь – скорее дойдет до настоящего кровопролития. Тебя там знают, село, пусть и заброшенное, но телефонная связь есть везде, так что после такой эскапады нас на сто процентов повяжут и довольно быстро – мы даже на поезд сесть не успеем.

– Слушайте, мужики, у вас что, есть выбор? Вы ведь и без того повязаны на мокром деле.

– С чего ты взял? – вскинулся Коля.

– Зоя мне все рассказала, – Женя ухмыльнулся, наклонился вперед и, отчетливо выговаривая слова, негромко произнес: – Темку Доронина с дороги вы убрали? Убрали. Да и еще кое‑что на вас висит, так что не надо строить из себя наивную девственницу в первую брачную ночь.

Лица приятелей вытянулись, они растерянно переглянулись.

– Сука! – прошипел Коля, бросив яростный взгляд в сторону спавшей девушки, но во взгляде Васи читалось явное недоверие.

– С какой это радости она начала с тобой откровенничать? – насмешливо спросил он. – И когда это вы с ней успели так душевно переговорить? Про тебя – да, про тебя она при тебе же нам рассказала.

– Когда? Ну, побеседовали‑то мы еще у меня дома, а с какой радости, спрашиваешь… Возможно, у меня талант обращаться с подобного рода девицами, все шлюхи сразу проникаются ко мне симпатией и…

Он не договорил, потому что кулак Васи въехал ему в подбородок.

– Она моя жена, запомни это, скотина!

В ответ Женя тоже размахнулся, но промазал. Не втиснись между ними Коля, в тесном купе вспыхнула бы драка.

– Сдурели оба? Хотите, видно, чтобы нас с поезда прямо в ментовку отправили?

– Да пошутил я! – осознав, что конфликтовать не время, Женя ощупал подбородок и решил пойти на попятный: – Ничего она мне не говорила, я просто предположил. Темку отец уже с неделю ищет и нигде найти не может, Марат Васильевич мне сам жаловался, что Темка, когда уезжал, потихоньку умыкнул у него новый итальянский костюм, ни разу ненадеванный. Неделю назад жена хотела его достать и к празднику отутюжить, а костюмчика‑то и нет, только старая Темкина одежда в угол шкафа запихнута – они тут сразу и догадались. Стали Темку искать, а дома в Москве его нет, в командировке, где был, тоже нет, вообще куда‑то сгинул. На работе сказали, пропал. После праздников, если не объявится, будут в милицию заявлять. Конечно, Темка мог и в запой уйти, мог где‑нибудь у бабы засесть, но… В прошлый раз я его видел с Зойкой – он из‑за нее совсем ума лишился, хвостом за ней бегал, а тут она появляется в вашей компании и без него, а рядом с ней этот, – его припухший подбородок указал на Васю, – до озверения влюбленный Ромео. Связав все один к одному, я заподозрил неладное и решил вам намекнуть. Попал, как видите, пальцем в небо – вы сразу и струхнули. Была бы неправда – просто посмеялись бы. И потом, стволы ведь на дороге не валяются, как‑то они к вам попали. Все логично?

Как ни странно, но от его рассуждений Васе полегчало, и в голове мелькнула нелепая мысль:

«Так вот откуда у того типа – Доронина – такой костюмчик был… в тот день».

– Паразит ты, вот, что я тебе скажу! – уже спокойней буркнул он, опускаясь на свое место, а Коля недобрым взглядом впился в лицо Жени.

– Знаешь, Шерлок Холмс, тот, кто проверяет других, сам может однажды лечь и не встать.