Агата взяла мобильник и провела пару раз по экрану.

– Кому ты собралась звонить? – хитро поинтересовалась подруга.

– Павлу. Даже, если он меня пошлёт, по крайней мере, я буду знать, что хотя бы попыталась ничего не скрывать от него.

– Делай, как знаешь, но я бы не рисковала. Что если он заодно с этим ночным мстителем? – предположила Катя.

Теперь прагматизм подруги уже раздражал Агату. Конечно, правильнее будет сейчас осторожничать, раз на неё уже кто-то точит зуб, но как тогда выстраивать отношения с человеком, если нет даже малейшего доверия?

– Знаешь, дорогая, с меня хватит твоих нравоучений… – начала блондинка. В её голосе чувствовался напор, непоколебимость, но глаза всё ещё источали любовь к подруге, так что та никак не могла обидеться. – Я люблю этого мужчину. И не собираюсь ему больше врать!

Она набрала его номер и сильно удивилась, когда Павел взял трубку.

– Да? – Голос был невозмутим.

– Паш, прости меня… – Требовалось с чего-то начать, не с вопросов же.

– Чего ты хотела, Агата? – всё так же бесстрастно спросил Павел.

– Скажи, пожалуйста, кто тебе рассказал обо мне? – В трубке послышалось тяжёлое дыхание, но ответа не последовало. – Видишь ли, похоже именно этот человек может быть замешан в смерти Кости…

– Что ты несёшь?! – внезапно голос в трубке стал раздражённым и громким. – Для того, чтобы вернуть меня, ты придумываешь какую-то очередную игру? Не стоит, я сыт по горло твоим враньём! Лучше сообщи мне, если Тагар вдруг решит появиться у тебя, – уже намного тише сказал Павел и бросил трубку.

На последующие звонки он не отвечал: сначала сбрасывал вызовы, а после вообще выключил телефон.

Значит, Тагар ушёл… Теперь он единственный, кто сможет помочь в определении преступника. И неважно, что федералы просят полицию не вмешиваться – сейчас Агата из принципа должна его найти. Это уже личное. Тем более, она – не полиция. И кто им вообще разрешал отпускать преступника, которого она так ловко с огромной опасностью для себя, поймала?!..

Насколько ей было известно из разговора за ужином после футбольного матча, дом и семья Васи находятся в Чалне – мальчик даже называл улицу и ном ер, но заявляться туда в воскресенье вечером – не лучшая идея.

– Я поеду за Тагаром! – решительно озвучила свои намерения Агата.

– Прекрасно! Я поеду с тобой – нечего тебе одной мотаться, неизвестно куда.

– Нет, ты останешься здесь. Если что-то станет известно от твоего Иванова…

– Саши, его зовут Са-ша, – весело, но всё ещё недоверчиво глядя на подругу, вставила Катя.

– Да, если от него или от Ильи что-то узнаешь – звони мне немедленно! – потребовала блондинка, уже надевая пальто.

Девушки поцеловались в щеки, и Агата ушла, оставив за спиной встревоженную хозяйку.

По пути на вокзал и потом в автобусе она думала, как же её угораздило вляпаться во всю эту заварушку, где одновременно она приобрела друга – цыганского подростка, мужчину своих грёз, которого тут же потеряла, и при этом умудрилась насолить сумасшедшему маньяку. Нет, плакать сейчас уже совсем не хотелось. Какой-то праведный гнев поселился в душе Агаты. Чёрт с ней, даже если она сегодня погибнет, по крайней мере, попробовать изменить мир к лучшему попытаться стоит!

Сахар вылезла на последней остановке, там, где почти не было домов, и в основном преобладал лес. За окном уже смеркалось, а фонари пока не горели. Агата вышла из душного автобуса и тут же продрогла. Когда она в последний раз ела? Сегодня утром? Нет, вчера вечером, и из-за всей этой кутерьмы организм совершенно забыл о подпитке. Только сейчас, когда её трясло от холода, как старый холодильник, Агата поняла, что не отказалась бы от горячего чая и пары бутербродов.

К счастью, дом Васи стоял недалеко от дороги, всего метрах в двадцати, и там горел свет. Если мальчик окажется дома, на что замёрзшая блондинка очень надеялась, то обязательно накормит её ужином.

Во дворе старого деревянного карельского дома, выкрашенного обшарпанной голубой краской, было разбросано много ненужных вещей – всякое старьё лежало громадами мусора по всему периметру.

Когда Агата подошла уже почти к дверям, на неё бросилась мелкая собака, помесь овчарки с болонкой – с виду овчарка, но с короткими лапами. Девушка вздрогнула от неожиданности, но поняв, что собака вполне добродушная и больше виляет хвостом, чем лает, постучалась в дверь.

Через полминуты послышались быстрые шаги и грубоватый голос поинтересовался, кто нужен. Агата ответила, и, спустя несколько секунд, скрипучая серая дверь отворилась, так что предположение, что Тагар внутри, укрепилось ещё сильнее в голове Агаты.

С захламлённой веранды на Агату, привыкшую к темноте, сгустившейся на улице, засиял свет. В проёме застыла громоздкая тень мужчины.

– Проходи. – прокряхтел мужской бас.

Девушка робко шагнула внутрь. Теперь при свете ламп она увидела не такого уж и большого седого морщинистого мужчину с крупными кудрями, спутанными в колтуны.

– Там тебя Тагар ждёт, проходи в дальнюю комнату. – Старик указал в сторону закопчённой двери в конце коридора, которая когда-то, вероятно, была белой. – Только не смей заглядывать в другие!

В его голосе прозвучала скрытая угроза.

Агата, стараясь не поворачивать голову по сторонам, всё же заметила боковым зрением, происходящее в нескольких комнатах по бокам коридора. В них было, похоже, одинаково темно и грязно, на полу лежали спальные мешки вместе с какими-то деревенскими тулупами. И человек по пять в каждой комнате – словно притаившиеся шакалы смотрели из полумрака на неё чёрными блестящими глазами.

Девушка также несмело зашла в нужную дверь. Помещение оказалось чище остальных и куда меньше. В комнате сидел один лишь Вася-Тагар, его глаза вспыхнули радостью, увидев вплывшего в его чертог белого ангела.

– Привет, красотка! – воскликнул мальчик, чей голос уже давно должен был стать огрубевшим, но в силу генетических особенностей и раннего курения, взросление организма замедлилось, хотя казалось бы, от курения голос должен наоборот стать жёстким.

– Привет, беглец. – Агата улыбнулась и присела рядом с Тагаром на кровать, похоже, единственную в этом доме; дверь за ней как бы сама захлопнулась. – И как тебе удалось незаметно уйти? Почему тебя ещё не ищут?

– Ищут, – улыбнулся мальчик. – Это открытое заведение, уйти ты можешь в любое время, но тебя обязательно либо отговорят, либо вернут. Вот сейчас, наверно, уже один такой «возвращатель» в пути.

– И что, ты поедешь с ним? – Глаза Агаты светились добротой, но временами страх пробивался наружу в виде нервных подергиваний на подбородке. Этот дом, не самое лучшее место из всех, тем более, для такого чистого и открытого ребёнка.

– Хотелось бы проучить Павла Максимовича… – Тагар опустил глаза. – Но мне здесь не нравится. Уже сегодня меня отправляют на заработки.

– Какие заработки? – Красивые тёмные брови блондинки свелись к переносице.

– Ну… – Мальчик замешкался. – В общем, в город привезли крупную партию порошка. Вы ведь знаете, о чем я? – Тагар стрельнул глазами на собеседницу; та кивнула. – И в ближайшее время сотни таких, как я по всей Карелии буду банчить.

– Понятно. – Агата скривила губы, обозначая своё отношение к наркотикам, а тем более к использованию детей в целях его распространения.

Только сейчас она почувствовала тошнотворный запах, стоящий в доме. Она не была в страхе, когда вошла, поэтому носовые рецепторы не среагировали на эту вонь. Зато сейчас каждый волосок на теле принял вертикальное положение, она и её маленький друг находятся в доме, где человечность исчезла настолько, что его жильцы готовы послать ребёнка торговать наркотой.

– Тебе не придётся этого делать, – уверенно сказала Агата. – Мы едем в город, обратно в «Центр», одевайся.

Девушка попробовала встать, но ноги плохо слушались – сказывалось то, что она вторые сутки не ела нормально, да к тому же и перенервничала изрядно. Она плавно опустилась на то же место, переводя дух и собираясь с силами.