Комиссар пересел за руль, завел двигатель и повел машину за желтыми маячками бикху.

Откуда он знает про камень? Куда он ведет меня? Волшебство да и только. А разве у меня есть выбор? Нет! Ну и помалкивай, солдат.

Бред остановил "тойоту" перед буддийским монастырем. Его размеры были невелики, но архитектура построения впечатляла. С трехскатной, словно слоеный пирог, крышей, карнизом, подпираемым стройными колоннами, и белоснежными лестницами этот буддийский монастырь был одним из тех, что можно встретить в Пномпене чуть ли не в каждом квартале. Быть в Пномпене и не заметить хотя бы одного бикху просто невозможно. В отличие от монахов других вероисповеданий эти монахи посвящаются всего на три месяца. Перед тем как постричься в монахи, мальчик или мужчина должен был доказать, что он не убивал, не крал и в отношении государства не имеет невыполненных обязательств. Во главе каждого монастыря стоял настоятель и два его помощника.

Выходя из машины, Комиссар Ли прихватил с собой фолиант и крест Крепфола. У лестницы ведущей на веранду, настоятель движением бровей заставил Бреда снять обувь. Затем, ополоснув в тазике с водой ноги, он обождал, когда тот повторит процедуру омовения. И только после того, как почтение божеству было выражено, повел за собой.

Вступив во внутреннее пространство монастыря, вопреки ожиданиям, Бред не заметил ни одного посетителя. В отличие от христианских богослужений, строго установленных во времени, люди приходят сюда, когда чувствуют потребность побыть наедине со своими мыслями и освободиться от всего суетного.

Из глубины помещения, словно следя за каждым движением Бреда, на него смотрела двухметровая мраморная статуя Будды. Его бесстрастная, застывшая во времени улыбка приглашала войти. Однако, оросив своей кровью чистый дощатый пол, комиссар сделал несколько шагов и замер. Прислушиваясь к окружающей его энергетике, он вдохнул аромат благовоний и свежих цветов. Культовые статуэтки демонов и святых духов вдоль стен переплетались в сложном рисунке падающего света. Возле щитов с изображениями животных – символами дней недели – лежали циновки для моления. А чуть поодаль взгляд его выхватил висящие над самой землей колокола и лежащие рядом деревянные колотушки. Тонкая слабеющая вибрация колокольного звона сообщила ему о том, что за минуту до его прихода кто-то загадал желание.

Чуть заметным движением головы настоятель направил его за собой. Проскальзывая в секретную комнату, Бред Ли краем глаза заметил, как мальчик-бикху влажной тряпкой быстро вытирает за ним кровь.

Попав в небольшое помещение, Бред увидел алебастровую статую сидящего Будды, голову которого кольцами обвивала змея. В руках божества лежал цветок лотоса – символ очищения от греховных помыслов. Солнечные лучи сюда не проникали, и источником света служили горящие на алтаре восковые свечи. Поднимая к потолку струйки сиреневого дыма, курились ароматические палочки.

Приглашающим жестом карлик-бикху усадил Бреда на циновку и без предисловий, взяв ладонь его левой руки, плотно прижал к фолианту Крепфола. Все, вершащееся в этом помещении, происходило по негласному соглашению двух сторон, без звука, и Бред не удивился, когда энергия мощной струей ворвалась в его тело. Она встряхнула каждую его клеточку и прояснила помутившееся от боли сознание. Рана на руке Бреда стала затягиваться и спустя минуту от нее остался рубец. Комиссар потрясенно повел исцеленной рукой и дотронулся до головы. Еще в самолете, когда его откинуло в лифте, он разбил головой плафон. Теперь от раны на голове также осталось воспоминание в виде небольшого рубца.

Бесконечную тишину разорвал сам настоятель:

– Я беру на себя большой грех, помогая Вам. Тем более что вы только что убили двенадцать человек. Пусть и ради правого дела, но вы отняли жизнь, которой вправе распоряжаться лишь бог.

Суровая искра, промелькнувшая в глазах Бреда, дала настоятелю понять, что он с ним не согласен. В быту военного прошлого ему приходилось совершать и не такое.

– Зачем же вы мне помогаете? – парировал Бред Ли. – Не боги горшки обжигают.

– У меня были видения, – степенно опуская глаза, произнес настоятель. – Были знаки. И вот теперь вы передо мной. Мне приказано оказать вам помощь.

– В таком случае расскажите о Камне, из-за которого началась вся эта история?

Предопределяя долгий рассказ, настоятель налил в пиалу из чайника холодный чай и протянул гостю.

Его голос, зазвучавший неожиданно тихо, поведал Бреду о священном таинстве сотворения мира. О том, как были созданы миры и все, возникшее из ничего изначально разделилось на «инь» и «ян» – отрицательное и положительное. О равновесии, которое достигается балансом добра и зла. И о философском камне, способном пошатнуть это равновесие. Таинственная страна Шамбала надежно хранила этот камень и для свершения благих дел перемещала его в различные уголки планеты. Но последнее время этот Камень хранился в Ангкорвате – священном храме Ангкора. Магия такова, что камень мудрости может вынуть из тайника лишь тот человек, чья душа подобна алмазу неграненому.

– Жаннет! – потрясенно произнес комиссар Ли.

– Да, – кивнул настоятель. – Но пройдет время, и эта миссия возляжет на другого человека, такого же, как она – чистого, незапятнанного.

Бред отложил в сторону опустевшую пиалу:

– И много таких людей?

– На этой планете семь человек. Но никто из них даже не догадывается о своем предназначении. Камень вынимается и перемещается ими на астральном плане, во сне. И они об этом не помнят.

– Почему не на физическом?

– Это очень опасно. Существует портал в иное измерение, в некий многомерный конгломерат. Он запечатан тремя священными камнями с нашей стороны. Два камня уже похищены. Если соединить их с третьим, в наш физический мир нахлынет полчище неорганических тварей. Если раньше они пили наше сознание из подкожного слоя реальности, то сейчас они хотят его выпить залпом до дна. Таким образом они погубили уже не одну цивилизацию.

Бред вопросительно сдвинул брови:

– Почему Зверь напрямую не использует свою силу по отношению к Жаннет? Чтобы заставить ее следовать за собой он похитил сына моего друга.

– Это может повлиять на исход событий. Печать может не открыться, так как прикосновение Зверя к астральным нитям Жаннет подобно ополаскиванию грязных рук в чистой воде.

Тайный разговор был прерван неожиданно вошедшим молодым монахом.

Он был краток и взволнован:

– На улице военные. Они ищут нашего гостя.

– Принеси шафранные одежды, – не моргнув глазом, произнес карлик-бикху. А когда мальчик удалился, достав мыло и бритву, посмотрел в сторону Бреда.

– Чтобы не допустить более страшного греха, я совершу иной грех. Я постригу вас в монахи.

Глава 48

Аэропорт Почентонг. Кабинет Вен Джуна.

Скандально известным в прошлом веке оружейникам Хенриону, Дасси и Хойшену вряд ли приходила когда-нибудь мысль, что спустя десятилетия их детище – двадцатизарядный револьвер «Ужасный» попадет в одну из историй о спасении мира. Время от времени разрешая чьи-то судьбы и жизни, один из этих экземпляров переходил от коллекционера к коллекционеру, пока окончательно не осел в руках одного из контрабандистов. Тот в свою очередь его берег и лелеял, пока не пришлось подарить одному несговорчивому человеку, от которого зависела очень большая партия опиума. Сказать, что Вен Джуна не интересовали деньги, предприимчивый наркоделец не мог. Но партия наркотиков, которую он переправлял из Камбоджи в Таиланд, была очень большой, и в довесок пришлось подарить и револьвер «Ужасный».

Вен Джун хорошо помнил поговорку «восток – дело тонкое» и надеялся, что совершенная им утренняя бойня вполне легко может сойти на тормоза. Достаточно позвонить нужным людям, надавить на определенные рычаги – и он выйдет из этой истории, как обычно, сухим. Тем более что вся его команда из восьми человек, включая четырех полицейских, уничтожена. Теперь у него развязаны руки, а федеральные власти еще и помогут.