засекреченное существо из Эры Порядка?..

– Ты думаешь не о том, лейтенант. Я не принадлежу к продуктам AVRG.

– Ты не можешь воспринимать заблокированные мысли.

Он не может, если только он – не моя галлюцинация…

– Не могу – это противозаконно. Я хорошо знаю, как и о чем думают люди, также как и ты знал,

о чем думали твои бойцы. Собирай вещи и уходи. Подумай о первом поколении.

Тролль давит очень жестко. Он использует запрещенные приемы передачи…

– Что о них думать? Люди создали усовершенствованный вариант – первое поколение, но они

людьми уже не были. Их ликвидировали.

– Думай, лейтенант.

Люди уничтожили первое поколение. Да, они были совершенны, но людьми уже не являлись.

Никто не увидел в них свое будущее – будущее человечества. Их не приняли, и проект закрыли, как

и многие проекты по неадекватным усовершенствованиям. Но если информацию утаивают, значит

что-то не так… Может быть, они и не представляли непосредственной угрозы обществу… Жесткие

времена – жесткие действия. В преддверье Эры Порядка, действительно, натворили грязных дел, и

перегибы, естественно, были.

Тролль смотрит в упор: лучше бы сразу сказал, чего хочет… Главное – успокоиться, чтобы не

натворить еще глупостей… Видимо, тролли подвержены прямолинейной тяге к справедливости.

– Я признаю, что мои действия были не вполне адекватны.

– Ты бракованный? Ты же не лейтенант.

Что говорить… Я нестабилен – вернее – могу дать сбой в запредельно тяжелой ситуации. И

сейчас я, видимо, на грани… Не факт, что стабильность – это порядок, но то, что нестабильность –

беспорядок – точно.

– Я – S9.

– Полковник, значит. Высокий уровень.

– Не потолок. Я практически ничего не знаю о первом поколении. У нас нет доступа к

информации. Люди всегда скрывают свой позор. Полусмертные создали нас, поэтому мы

продолжаем молчать об их ошибках, как о своих. Не знаю, о чем они вообще думали, когда

разрабатывали первое поколение. Знаю, что таких “людей” ликвидировали по статье угрозы

обществу.

– Первое поколение существует на более сознательном уровне, и, скорее, в принудительном

порядке. Их интеллект примерно соответствует интеллекту ваших высших офицеров. Этот вариант

людей имеет возможность сознательно снижать уровень ментальной активности. Они способны

понижать температуру, пульс, переходить на экономную рефлекторную фазу существования –

состояние близкое регулируемой коме.

– Полный контроль над всеми процессами организма…

– Они бессмертны – не подвержены старению, устойчивы к агрессивным внешним факторам.

Они не имеют склонности к агрессивному развитию. Первое поколение крайне устойчиво

психически, приспособлено как для существования в социуме, так и в одиночестве. Это творение

29

человеческого разума. Первое поколение существует совершенно нейтрально и бесперспективно с

точки зрения природы и человека – эти люди не меняются и не меняют ничего вокруг.

Я смотрю в маленькие жестокие красноватые глаза тролля… на его серое каменное “лицо”.

Как-то все это не вяжется с тем, как он говорит. Стереотип. Всегда считал троллей тупыми

каменными глыбами. Стереотипы – опасная штука, лучше их избегать. Не понял насчет

несклонности первого поколения к агрессивному развитию. Они так хорошо приспособлены к

невыносимо жутким условиям, что их интеллект не нуждается в развитии, направленном на

цивилизацию?..

– Люди из первого поколения не способны пережить жизнь на планете, лейтенант, но и до ее

исчезновения довести не могут.

– Ясно… Их здесь много?

– Шаттенберг сокрыл всех, кто выжил. Хватит разговоров. Твой андроид перезагрузился.

Собирайся и уходи.

– Последний вопрос. Почему ты мне помог?

– У меня есть причины.

– Что за причины?

– Потом об этом. После…

Он подошел ко мне, выдернул шкуру у меня из-под ног, накинул на плечо и направился к двери.

– Стой! Я тебя еще увижу?

Сомнительный вопрос для галлюцинации…

– Думаю, да.

– Я в долгу.

– Бери колбасу и уходи отсюда, лейтенант. Твое оружие – под трупами – ему там самое место.

Долг сполна отдавать будешь, если вообще решишь рассчитаться, но не мне.

– Стой! Как тебя не обнаружили разведчики?!

– Они меня не воспринимают – не видят, не опознают.

Ветер сорвался с пыльной скингеровской шкуры – тролль ушел. Неколебимая уверенность в

том, что он объект киберпространства, ушла вслед за ним – задержались только сомнения.

Мотивация его действий для меня так и осталась висеть в воздухе. “Защитник” встал и раздвинул

предплечные панели – по излучателям проползла линия готовности…

– Ты в порядке, S9?

– Пока не знаю. Тролль помог…

– Тролль?

– Каменный великан из древнего эпоса. Подключайся к ошейнику. Послушай, пока я разгребу

трупы и достану излучатель, который тролль под ними похоронил.

Дал “защитнику” доступ к памяти…

Запись№15 31. 08. 206 год Новой Техно-Эры 09:30

Скинул свою изодранную, прожженную шинель… Снял с мертвеца черную форму полковника

Коршунова. Шинель парадная – длинная, почти до пола. Ладно, зато тепло. Засунул “звезду героя”

за голенище сапога. Такие награды ослепляют врага только, если он – человек. А мишень на груди

мне не нужна. D40 как раз отключился от записи…

– Кое-что понятно, S9.

– Кое-что и мне понятно. Есть соображения?

– Он сказал, что он – Страж.

– Мне это ничего не говорит.

– Тебе ясна его цель?

– Ясно, что она есть.

– Страж использует запрещенные приемы передачи. Он на тебя давит.

– А я как-то не заметил.

– Но Страж не настроен причинять тебе вред.

30

– Ему что-то от меня нужно. При этом он дает понять, что я, вроде как, ничем не обязан. Теперь

предоставь мне выводы – можешь в письменном виде.

– Пока нет ничего определенного.

– Тогда хватит об этом. Помог – и хорошо, но надо с ним быть поосторожней.

– На что он похож?

– Это точно не машина.

– Я понял.

– Он похож на огромную статую мощного человека с жестоким лицом, высеченную из серого

камня – больше ни на что.

– Статуя из камня…

– Да, D40. Таких булыжников полно на территориях Шаттенберга… Как мне показалось, этот

тролль существо крайне суровое и очень опасное.

– У меня тоже сложилось такое понятие. Но это не живое существо.

– Думаешь, он действительно каменный?

– У меня нет информации.

– Если он не продукт AVRG, это не значит, что он не продукт союзников… или этих “золотых

драконов”… которые теперь тоже наши союзники…

– Не думаю, S9.

– Почему его машины не воспринимают?

– Мне об этом ничего не известно. Я бы счел это невозможным, но не могу утверждать, пока с

ним не встречусь. Если ты его воспринимаешь, то и машины должны, если…

– Что если?..

– Что-то с ним не так, S9.

– Здесь со всеми что-то не так! Я даже не уверен, что это не моя галлюцинация.

– Курс психиатрии был заложен в твою память еще до активации.

– Очень “тонкий” намек. Значит, я не помню.

– Если бы это была галлюцинация или объект киберпространства – та же галлюцинация, только

спровоцированная внешним воздействием кибербазы, в ментальном формате получился бы твой

монолог.

– Да, точно…

– Это самостоятельно мыслящий объект неизвестного происхождения.

– После дотошного препарирования неведомое перестает быть неведомым и вообще перестает

быть. Но я не буду сейчас над этим размышлять. Есть дела поважнее.

“Защитник” считает, что это не мое бредовое видение – просто замечательно. Андроиды, в

отличие от нас, говорят только то, что думают, так что им можно верить.

Пока D40 слушал мою запись, я обыскал трупы мародеров из первого поколения. Живые ничего