Вся Москва — да и не только Москва, вся Россия — зачитывалась свежим номером «Чертополоха» с объявлением о розыске бандитов и с описанием их преступлений…

А между тем Артур Князев готовил ответный удар… Удар — это вообще-то громко сказано. Его основной заботой сейчас являлась проработка всех возможных вариантов спасения. И действовать нужно было быстро: во-первых, у них с Петровичем медленно, но верно иссякали денежные запасы; во-вторых, следовало срочно забрать из квартиры у станции метро «Кожуховская» паспорта и карточки; ну а в-третьих — хорошего понемножку. Их тут достойно встретили, но пора бы уже и честь знать — делать отсюда ноги.

Обязательно нужно было разыскать старпера, у которого, предположительно, находился жетон от камеры хранения… Больше спросить не с кого! Шутка ли, двести с лишним тонн грина? Даже в Америке, судя по фильмам, за сто тонн могут кучу людей поубивать. Так с какой стати Артур должен такую сумму бросить на произвол судьбы? Если он ее не заберет, кому она достанется? А без жетона кейс никто не выдаст, будь ты хоть сам Аль Капоне! Короче, попытка не пытка.

Петруха — хороший малый, кстати, без лишних понтов и, судя по всему, очень уважающий Горохова, — оставил гостям мобильник. Пока что Артур им не пользовался: сначала хотел все обдумать. Но теперь пришло время и звонить… Он посмотрел на свои дорогие часы, так, вполне возможно, что Солдатовы в это время суток дома — как-никак, а субботнее утро!

План был простой. Артур, поразмыслив, пришел к выводу, что надо задействовать в своих целях Солдатова. Пусть съездит по адресам, которые ему назовет Артур, утрясет вместо него ряд проблем. Так получится, что и волки будут сыты, и овцы целы… Солдатов отказать Артуру не посмеет — слишком Князева побаивается! В частности, Артур хотел, чтобы Солдатов расплатился вместо него с братвой, которой Князев обычно отстегивал на общак. Потом, типа, Артур с ним рассчитается.

Полумифическая риэлторская контора Князева «Джой» имела крышей таганскую группировку, и Артуру меньше всего сейчас хотелось, чтобы его выставляли на бабки «таганские». В удачные времена он башлял им довольно щедро — им было грех жаловаться! И, надо сказать, этим все и ограничивалось: чем именно его контора занимается, Артур никогда особенно не распространялся. Он старался держаться от братвы подальше. Видимо, полученных сумм братве хватало, и они не пытались вникать в тонкости его кровавого бизнеса… Сейчас же, когда «таганские» еще не знают, что он решил полностью свернуть свои дела и как можно быстрее убраться из России за бугор, ему надо просто выиграть время: кинуть им что-то вроде подачки, чтобы хоть с их стороны не было непоняток и наездов на Артура. Все-таки с этими ребятками лучше не шутить — суровые слишком!

Лев Солдатов оказался дома. Он чуть не подавился куском копченой курицы, когда услышал голос Артура. Потом замахал руками Ларисе — иди, мол, отсюда и закрой дверь за собой. Она хмыкнула и ушла, а Солдатов слушал, спешно дожевывая…

— Ну, Артур, — сказал он поскучневшим голосом, — какую сумму хоть я должен отдать? Ох, ох, не было печали!.. Нет, я не возражаю, ты же знаешь меня, я всегда выручу, раз такое дело. И ты же вернешь потом! Просто напряжно у меня сейчас с бабульками. Сколько?.. Ну… Ну, ладно-ладно, будем считать, что вопрос закрыт. Слушай, а ты где сейчас? Да так, хотел посоветоваться, что мне-то делать? Документы же опера нарыли, узнали, что они фальшивые! Живем пока тут, но как на иголках… Да, конечно, изобразили удивление… Значит, приехать не можешь? А то еще одна новость есть: помнишь, я тебе про журналиста говорил? Ну, про Ярцева? Это он, падла, до документов добрался! И с ним был мужик один… Имей в виду, что мужик этот переехал к нашей соседке жить. Я его уже несколько раз встречал на лестнице. Вот… Теперь ты знаешь, где они: телефон журналиста я тебе давал, а мужик — здесь, под боком у меня. Интересно тебе?.. Так мы, значит, договорились — я с этими ребятами встречаюсь, им монету передаю, потом выхожу с тобой на связь. Диктуй телефоны — их и свой… свой не можешь? Сам позвонишь? Хорошо…

Солдатов записал телефоны «таганских», дал отбой и сокрушенно покачал головой: еще не хватало ему за Артура долги кому-то отдавать! Да уж лучше так… Все же Артура он боялся и был отчасти в курсе, на какой крови тот сделал свой капитал. Кроме того, Артур помог чете Солдатовых сравнительно недорого купить две квартиры — эту вот и еще одну. С этой квартирой — да, проблемы возникли. Но зато с другими двумя все в порядке. Так что он, честный бизнесмен Лев Солдатов, как бы и ни при чем… Ну, что же, Артур ему помогал — теперь пришла его очередь помочь Артуру. Проще надо смотреть на это все!

В квартире Игнатьевны тем временем тихо бормотал телевизор. Плотно покушавший за завтраком Вдовин снова благодарил шуструю старушку, предоставившую ему, пусть временно, стол и кров.

Вскоре Игнатьевна пошла в магазин за продуктами, а Вдовин закурил у раскрытого окна и стал думать о жетоне… Сейчас у него есть крыша над головой; вскоре, он надеялся, Артура с Петровичем поймают, и тогда он спокойненько поедет в камеру хранения. А оттуда — вперед, к своей мечте, с чемоданом денег! Но Вдовин очень беспокоился — а вдруг там нет чемодана? Он же ничего не знает про камеры хранения! А вдруг они всего несколько дней хранят сданные им вещи? Что тогда? Плакали денежки?..

И вот когда Игнатьевна ушла, он решил быстро прояснить мучивший его вопрос — позвонить по ноль-девять… Там ему сообщили номер справочной аэропорта «Шереметьево-2». С трудом, но все же дозвонился он и до этой справочной. Тут ему повезло — сразу дали телефон камеры хранения. И туда он тоже дозвонился! Симпатичный девичий голосок ответил на все его вопросы; он засуетился, услышав, как в двери заскрежетал ключ Игнатьевны, но успел разузнать, что хотел… Встретил старушку, помог ей разгружать тяжелые сумки, потом сел к кухонному столу чистить картошку. А в глубине души тихо радовался: теперь-то он знал — срок хранения неограничен, хотя, когда уже все сроки прошли, сданные вещи все-таки изымаются и уничтожаются. «Ага, — хмыкнул он про себя, — так я и поверил, что уничтожаются! Небось по карманам начальство все ценное рассовывает…» Ныне Николай Степанович был уверен — его никто не опередит… Заберет он у Белого жетон, приедет в аэропорт, сунет жетон в окошечко, там сверят его номер с чеком, прикрепленным к ручке чемоданчика (это все рассказала ему девица по телефону), — и все! Получает, прячет в невзрачный пакет или там в хозяйственную сумку — а то вид пожилого человека с наверняка модным чемоданчиком может вызвать у кого-нибудь подозрение — и ауфвидерзеен! Вперед, в пампасы! Вернее, на Север, «где норд-осты поют…». Есть, есть у него один заветный адресок, а живет по тому адресочку крадя, с которой как-то в Сочах отдыхал. Ласковая такая! Хотя он последнее письмо ей год назад написал, но точно знал, что она не замужем и ему обрадуется… Заживут тихо-мирно, деньгами он сорить не будет, да и бабе своей не обмолвится о них. Спрячет где-нибудь… А вот доллары надо частью в Москве разменивать, конечно. Ну, это не проблема: не спеша обойдет пункты обмена валюты, сдавая долларов по сто — двести в каждом… Вдовин заулыбался.

— Чего ты? — спросила Игнатьевна. — Смешинка в рот попала?

— Ерунда, пустое… — Вдовин заканчивал чистить картошку.

Артур после звонка Солдатову закурил и стал вспоминать номер Славы-Пижона в Туле. Это было его любимым развлечением — напрячь память, чтобы где-то в глубинах мозга, как на дисплее, высветились те или иные нужные ему цифры. Не особенно доверяя бумаге или электронной записной книжке, которая валялась у него в квартире на «Кожуховской», Артур тренировал свою память, запоминая наизусть адреса, номера телефонов, названия улиц, целые страницы из прочитанных книг, — и любил блеснуть перед тем же Петровичем своими уникальными способностями. Однажды удивил Горохова, начав без запинки шпарить наизусть целые статьи из Уголовного кодекса. Тот сидел, открыв рот, и водил пальцем по раскрытой книге — он был ошарашен. Потому что Артур не ошибся ни разу! Что же касается Артура, он и сам не знал, откуда в нем такая способность: скорее всего это была неимоверно развитая зрительная память — уже даже не зрительная, а фотографическая. Но зато слуховая память у него была плохая, он запоминал только прочитанное…