Самым выдающимся памятником агиографической литературы является четырехтомное собрание «Житий святых» (1689–1705) Димитрия Туптало. Сюжетный материал для агиографических повестей этой книги автор черпал из многих славянских (в частности, русских), греческих и латинских источников. Он работал над житиями не столько как историк церкви, сколько как моралист и беллетрист: для него важны были прежде всего поучительность и занимательность разрабатываемых сюжетов. Деятельность Димитрия Туптало сыграла заметную роль в расширении и укреплении русско-украинских культурных связей.
Писатели, продолжая предшествующие традиции в беллетристике, пересказывали западноевропейские повести и рассказы времен средневековья и эпохи Возрождения. Популярностью пользовались легендарные повести. В них внимание сосредотачивалось на морально-этических проблемах человеческой жизни: бессмысленности и тщетности человеческой гордыни («Повесть о гордом царе»), торжество добра над злом («Повесть о богобоязненном молодце»), верности слову («Повести о царе Сонхосе») и т. д. В этих сюжетах просматривались социальные противоречия общественной жизни того времени.
Переводились и пересказывались западноевропейские средневековые романы и повести и их ренессансобарочные трансформации типа «Освобожденного Иерусалима» Торквато Тассо. Рыцарские повести авантюрно-куртуазного содержания импонировали высшим кругам общества. Казацкой старшине приходились по вкусу многочисленные описания битв, побед и разного рода военных приключений. Читателей-горожан в этих повестях привлекали трогательные эпизоды бытового и психологического плана.
В беллетристике все большее место занимала любовная тема. Это обусловливалось усилением интереса к судьбе и внутренней жизни человека.
Симеон Полоцкий.
К середине XVII в. в литературе начал культивироваться жанр эзоповской басни. Если раньше известны были лишь отдельные упоминания и краткие пересказы эзоповских сюжетов, то теперь создается немало басен, весьма совершенных по форме. Их изучали в школах, использовали в церковных проповедях. Распространялись они среди читателей и в рукописных сборниках. Историко-литературное значение этих басен состоит в том, что они принесли на Украину лучшие эзоповские сюжеты, способствуя формированию жанра, сыгравшего существенную роль в процессе становления новой украинской литературы.
Поэзия. Создателями религиозно-философской поэзии были представители духовенства Лазарь Баранович, Варлаам Ясинский, Димитрий Туптало, Стефан Яворский, Феофан Прокопович, Иван Величковский, Иоанн Максимович. В эту когорту поэтов входил и Симеон Полоцкий. Хотя поэтическое наследие Симеона Полоцкого принадлежит главным образом белорусской и русской литературам, относится оно и к украинской литературе, так как его большой талант формировался в стенах Киевского коллегиума. Поэтическое наследие Димитрия Туптало, Стефана Яворского и Феофана Прокоповича, в свою очередь, стало приобретением также русской литературы.
В произведениях этих поэтов использовался стиль барокко — символика, аллегория, игра слов, подчеркивание натуралистических деталей, усложненные ассоциации. В стихотворениях о непостоянстве и тщетности земного благополучия прослеживались социальные противоречия.
События отечественной истории начали изображаться в различных поэтических жанрах — в стихотворениях общественно-политического содержания, отражающих исторические события; в элегиях, эпиграммах, эпитафионах, плачах, панегириках, в юмористически-сатирических стихотворениях и песнях. В этих произведениях рассказывается о борьбе украинского народа с иноземными поработителями. Появляется ряд стихотворений о событиях освободительной войны 1648–1654 гг. Созданные в период бурного общественного подъема, вызванного освободительной борьбой, эти стихотворения иногда столь близки по своему содержанию, языку и стилю к фольклорным произведениям, что их трудно отличить от народных песен и дум. Стихотворения «Висипався хміль із міха», «Он глянул, як звір», «Оттак пиха наробила лиха», воспевали первые победные битвы крестьянско-казацкого войска — под Желтыми Водами її Корсунем. «Похвала віршами Хмельницькому от народа малороссійськаго» прославляла вождя освободительной войны; «Дума казацька о Берестецькім звиченстві» передавала горечь поражения преданного татарами крестьянско-казацкого войска; «Плач російський» воспевал чувства патриота и пламенного сторонника решения Переяславской рады 1654 г. о воссоединении Украины с Россией. В стихотворении «О гордих і гнѣвливих ляхах» описано опустошение Украины беспрерывными нашествиями турецких и татарских и польско-шляхетских захватчиков. Мир и спасение, по мнению автора, Украина может обрести только под защитой сильного Русского государства, способного дать отпор агрессивным соседям. Стихотворения-песни «Українонько, матінко моя», «Ах, Українонько бідна головонька тепер твоя» отражали кровавые времена хозяйничанья турецких и татарских орд на Правобережье. В общественно-политической поэзии описывались Чигиринские походы 1677–1678 гг. («Побудка зпрудка християнським воям», «Чигирин» Александра Бучинского-Яскольда). В стихотворениях-песнях, сложенных в Закарпатье, отражены события австро-турецкой войны 1683–1686 гг.
Продолжают культивироваться жанры этикетной поэзии — стихотворения, приуроченные к различным торжественным церемониям. Адресованные преимущественно высокопоставленным лицам, они часто имели феодально-церковную направленность. В то же время панегирическая поэзия давала простор и для высказывания прогрессивных общественно-политических идей и даже конкретных социальных требований угнетенных народных масс к церковной верхушке и казацкой старшине. В этом отношении характерны стихотворения Ивана Величковского в честь Лазаря Барановича (около 1683 г.) и гетмана И. Самойловича (1687).
Своеобразной разновидностью политической поэзии явились «антипанегирики» — пасквили на казацкую старшину. В них ярко отразились классовые противоречия в обществе. Показателен в этом отношении пасквиль на гетмана И. Самойловича и его сыновей.
Художественные свойства панегирической литературы, прославляющей преимущественно светских и духовных феодалов, характерны для стиля барокко. Поэты-панегиристы «изобретали» неожиданные аллегории и символы, каламбуры, заимствуя образы из античной литературы, используя самые утонченные и причудливые формы стихосложения, усложненные приемы композиции и т. п.
В этикетной поэзии того времени возникло и «низкое» крыло — среди стихотворного наследия, дошедшего к нам от спудеев и странствующих дьяков. В нем находим немало разного рода святочных поздравительных ораций, шуточных и сатирических эпиграмм, эпитафий, эпистолий и т. п.
Популярностью пользовалась эпиграмма — краткая стихотворная надпись, характеризующая предмет (вещь), лицо или событие. Эпиграмма имела целью удивлять и увлекать игрой слов, поучать, восхвалять или осуждать. Искусными эпиграмматистами проявили себя Лазарь Баранович, Иван Величковский, Даниил Братковский и Климентий Зиновиев.
Лазарь Баранович в некоторых эпиграммах своей книги «Лютня Аполлонова» (1671) выразил стремление к миру и покою, призывая к прекращению междоусобных распрей и объединению сил в борьбе против турецких и татарских захватчиков, напоминая о страданиях христиан в турецкой и татарской неволе. В его эпиграммах встречаются выразительные зарисовки отдельных бытовых сценок, противоречий между бедными и богатыми, картины природы.
Талантливые эпиграммы создал Иван Величковский. В его стихотворениях философские размышления чередуются с бытовыми наблюдениями. И. Величковскому принадлежат остроумные переводы латино-язычных эпиграмм английского гуманиста Джона Овена (Оуэна).
Климентий Зиновиев в эпиграммах поэтизировал труд, прославлял «труждателей» — ремесленников, работников промыслов и землепашцев.
Памятником украинской литературы является сборник польскоязычных сатирических эпиграмм шляхтича Даниила Братковского «Мир, рассмотренный по частям» (Краков, 1697). Д. Братковский высмеивал своеволие, продажность, спесь, лень, паразитизм и стяжательство шляхты, поднимая голос в защиту угнетенных крестьян. Эти взгляды привели Братковского к участию в крестьянско-казацком восстании 1702–1704 гг. на Правобережной Украине под руководством Семена Палия.