Включение Крыма в состав России. Назревание новой войны. Постоянное вмешательство Турции, непрерывные раздоры в феодальной верхушке фактически парализовали внутреннюю жизнь Крымского ханства. Становилось все более ясно, что отсталое в социально-экономическом и культурном отношении, политически неустойчивое ханство не в состоянии сохранить свое независимое существование. Перед царским правительством возникла дилемма: дать возможность Турции рано или поздно снова подчинить себе Крымское ханство и тем самым поставить под угрозу результаты войны 1768–1774 гг. или положить конец агрессивным посягательствам Османской империи, включив Крым, который исторически тяготел к России, в ее состав. Русское правительство избрало второй путь, отвечавший политическим и экономическим интересам страны, и развернуло тщательную подготовку к осуществлению этого акта.

Чтобы сделать Шагин-Гирея полностью зависимым от России, царское правительство еще в 1778 г. переселило из Крыма на побережье Азовского моря всех христиан (около 32 тыс. человек), преимущественно греков и армян. Они составляли почти все ремесленно-торговое, и следовательно основное податное население, за счет которого главным образом пополнялась ханская казна.

Включению Крыма в состав России способствовала также международная обстановка начала 80-х годов и рост авторитета и влияния на европейские дела Русского государства. Внимание Англии, Франции и ряда других европейских государств было приковано к Северной Америке, где в английских колониях вспыхнула война за независимость. Против Англии на стороне восставших выступили Франция, Испания и Нидерланды. В этой ситуации они не могли помешать действиям русского правительства. Изменила свою позицию и Австрия, ставшая союзником России после заключения в 1781 г. между ними оборонительного союза.

В апреле 1783 г. Екатерина II подписала рескрипт о включении Крымского ханства в состав России. В июле того же года Шагин-Гирей отрекся от престола и ханство прекратило свое существование. Тогда же агрессивные планы Турции получили еще один удар — Грузия добровольно признала протекторат России.

Включение Крыма в состав России имело исключительно важное значение для укрепления политических и стратегических позиций Русского государства на Юге. Полностью и навсегда ликвидировался плацдарм многовековой турецкой и татарской агрессии против русского и украинского народов. Россия твердо обосновалась на Черном море, переставшем быть внутренним морем Османской империи, где она раньше безраздельно господствовала. В составе России в условиях более развитого общественного строя для Крыма открылись благоприятные перспективы для социально-экономического и культурного развития.

Оценивая акт включения в состав России Крыма и других территорий на Юге и Востоке, Ф. Энгельс указывал, что «…господство России играет цивилизаторскую роль для Черного и Каспийского морей и Центральной Азии, для башкир и татар…»[270].

Согласно договору, заключенному в конце декабря 1783 г., Турция признала включение Крыма в состав России. Однако с ее стороны это было чистой формальностью. В действительности же султанское правительство продолжало вынашивать планы возвращения Крыма под свою власть. Единственным путем достижения этой цели могла быть лишь новая война, к которой Турция и развернула широкую подготовку. Ей в этом активно помогали некоторые европейские страны, особенно Франция, Англия и Пруссия, стремившиеся помешать дальнейшему росту русского влияния на Балканах и Ближнем Востоке.

Особое внимание обращалось на усиление турецкой армии. Под руководством французских инженеров-фортификаторов осуществлялись широкие мероприятия по модернизации старых крепостей, в частности Очакова, Измаила, Бендер, Шумлы, усиливались их гарнизоны, строились новые крепости и укрепления на Кавказском побережье Черного моря. Турецкие артиллеристы повышали свое мастерство под руководством английских инструкторов. Большую часть новейшей артиллерии и лучшие военные корабли предоставила Англия. Основная масса сухопутных сил Турции, достигших 280 тыс. человек, сосредоточивалась на Дунае. В Черное море перебазировался почти весь турецкий флот — 126 кораблей (личный состав их достигал почти 28 тыс. человек), вооруженных 2300 орудиями.

В связи с нарастанием угрозы новой войны правительство России принимало меры для укрепления своих международных позиций. В этом отношении важное значение имело заключение в 1786 г. русско-французского торгового договора, предусматривавшего отказ Франции от проведения антирусской политики в Турции. На стороне России стояла также Дания, опасавшаяся усиления Пруссии и Швеции. Последние два государства, как и Англия, занимали по отношению к России враждебную позицию и активно подталкивали Турцию на путь развязывания новой войны. При посредничестве Пруссии Турция и Швеция заключили соглашение о совместном выступлении против России.

Демонстрацией готовности России к войне и успехов в освоении южных земель явилось путешествие Екатерины II в Крым в 1787 г. в сопровождении ряда иностранных послов. Во время путешествия состоялась встреча Екатерины II с австрийским императором Иосифом II, способствовавшая укреплению русско-австрийского союза.

Активная подготовка к войне велась Россией также по линии усиления вооруженных сил. Ассигнования на армию возросли с 13 720 тыс. (1783) до 21 500 тыс. руб (1787). Ежегодные расходы только на Черноморский флот накануне войны достигли 805 тыс. руб. Численность пехоты в 1787 г. была доведена до 239,5 тыс. человек. Регулярная кавалерия в 1786 г. имела 62,5 тыс., а легкая казацкая конница — 73,6 тыс. человек. Кроме количественного увеличения армии и совершенствования ее вооружения с учетом опыта войны 1768–1774 гг., роды войск также претерпели реорганизацию. Значительные изменения произошли и в военной тактике. Большое внимание уделялось обучению войск. Все это способствовало повышению их боеспособности. Особенно хорошо были подготовлены войска, дислоцированные на Юге, которыми командовали П. А. Румянцев, А. В. Суворов и М. И. Кутузов.

Командование принимало энергичные меры и по укреплению тыла армии. В этом плане важное место отводилось Украине, которая должна была снабжать войска продовольствием, фуражом, лошадьми для кавалерии, обеспечивать их транспортными средствами, порохом. На Украине, в частности в Киеве, Чернигове, Переяславе, Кременчуге, создавались крупные базовые склады; в Киеве, Херсоне и других городах оборудовались госпитали. Уже во время войны (1789) начали действовать казенные мануфактуры — литейно-пушечная в Херсоне и по ремонту оружия в Кременчуге. Производство пороха на Шосткинском заводе в 80-х годах достигло 50 тыс. пудов. С 1778 г. развернулось строительство крупных боевых кораблей в Херсоне.

А. В. Суворов.

Большое внимание правительство уделяло созданию на Украине военных формирований и совершенствованию их организации. В 1783 г. девять гусарских слободских и новороссийских, а также шесть пикинерных полков были преобразованы в регулярные кавалерийские (девять легкоконных и Екатеринославский кирасирский полк), а вместо левобережных казацких полков созданы десять кавалерийских карабинерных.

Важное значение придавалось формированию иррегулярного казацкого войска, отсутствие которого после ликвидации Запорожской Сечи, роспуска или реорганизации казацких формирований ощущалось довольно остро. Из поселенных на левом берегу Южного Буга бывших казаков и арнаутов (молдаван, валахов, болгар и сербов, перешедших на русскую военную службу во время первой русско-турецкой войны) в 1785–1786 гг. были созданы два бугских казацких полка. В 1787 г. организуется Екатеринославское казацкое войско, в состав которого вошли оба бугских (в 1788 г. сведены в один), Малороссийский и Конвойный полки. Войско комплектовалось также из числа русских однодворцев, раскольников, мещан, государственных и частично монастырских и выкупленных казной помещичьих крестьян. Но своей структуре оно имело сходство с Донским казацким войском. К началу войны численность Екатеринославского казацкого войска достигла почти 13,5 тыс. человек.