Характеризуя главное содержание классовой борьбы крестьянства в России в эпоху феодализма, В. И. Ленин писал: «Когда было крепостное право, — вся масса крестьян боролась со своими угнетателями, с классом помещиков, которых охраняло, защищало и поддерживало царское правительство»[237]. Крестьяне тогда выступали разрознено, не могли объединиться и сплотить свои силы, но это их не останавливало: они «боролись, как умели и как могли»[238].
Какие же конкретные социальные цели преследовали народные массы в антифеодальной борьбе? Чего они добивались так упорно и настойчиво? Крестьяне прежде всего стремились достигнуть уничтожения крепостнической неволи и возвращения им земель, захваченных помещиками.
Для достижения поставленных целей угнетенные народные массы использовали различные формы борьбы — подачу жалоб, отказ исполнять феодальные повинности, бегство из имений, «искание казачества», переход в городское сословие и т. п. Часто брались они также за оружие, восставали. Наивысшим проявлением классовой борьбы в эпоху феодализма явились крестьянские войны, во время которых все слои общества объединяли свои усилия, развивали собственную классовую идеологию. Классовые противоречия достигали высшего накала.
Феодальную Россию буквально до основания потрясла самая мощная крестьянская война под предводительством Е. И. Пугачева. Крестьяне, казаки, городская беднота, работные люди восстали против феодалов в надежде силой оружия добыть себе волю и землю. И они приблизились к осуществлению своих чаяний. Манифесты Е. И. Пугачева даровали народным массам то, чего они так долго добивались, — землю и вечную волю, избавление от произвола помещиков, освобождение от податей и повинностей, право на казацкое самоуправление. Эти документы отражали исконные стремления трудового народа осуществить свое естественное право — получить в собственность земли, луга, реки, озера, степи и иметь из всех богатств «крестьянские выгоды».
Проповедь национального равенства и веротерпимости помогла Е. И. Пугачеву и его соратникам вовлечь в антифеодальную борьбу угнетенные народности (удмуртов, чувашей, башкир, татар, марийцев, калмыков, мордву и др). Это еще более усилило крестьянскую войну.
По определению В. И. Ленина, крестьянство упорно и настойчиво стремилось «смести до основания и казенную церковь, и помещиков, и помещичье правительство, уничтожить все старые формы и распорядки землевладения, расчистить землю, создать на место полицейски-классового государства общежитие свободных и равноправных мелких крестьян»[239]. В феодальную эпоху крестьянство выступало как самый революционный класс общества.
В ожесточенной классовой борьбе решался вопрос: быть или не быть крепостной системе. Манифесты Е. И. Пугачева требовали полного истребления дворянства как эксплуататорского сословия. И повстанцы решительно истребляли помещиков — своих вечных и заклятых врагов. Вся земля, угодья и другие владения феодалов сразу же безвозмездно переходили в собственность крестьян. Казалось, сбывались мечты угнетенных людей об обществе, где господствовали бы свобода, равенство и справедливость, материальный достаток и счастье. Мечты осуществлялись в кровавой борьбе, но не надолго.
Классовое сознание крестьянства — главной движущей силы крестьянской войны — пребывало еще в неразвитом состоянии. Крестьяне продолжали верить в «доброго» царя, который мог бы их одарить и защитить. Ведь донской казак Е. И. Пугачев смог поднять огромное восстание не только потому, что нашел массы обездоленных людей, недовольных своей жизнью, но и потому, что объявил себя «царем», т. е. воспользовался наивными монархическими иллюзиями народа.
На эту специфическую особенность классовой борьбы в России XVII–XVIII вв. указывал Ф. Энгельс: «Русский народ… устраивал, правда, бесчисленные разрозненные крестьянские восстания против дворянства и против отдельных чиновников, но против царя — никогда, кроме тех случаев, когда во главе народа становился самозванец и требовал себе трона»[240].
Крестьянская война в России предполагала захват народом власти и отстранение от государственных дел дворянства. Между восставшими и правительственным лагерем крепостников не могло быть и речи о компромиссе. Феодальная система в стране подлежала безусловной ликвидации. Будущее России после победы восстания представлялось в виде какого-то идеального государства, где население состояло бы сплошь из свободных людей — казаков. Казацкое государство во главе с «мужицким» царем — социальный идеал угнетенного крестьянства, которое еще не могло ясно осознать неизбежную необходимость борьбы не только против крепостничества, но и против самодержавия, стоявшего на страже интересов феодалов. Оставление царя означало возможность реставрации феодальной системы. Но без «царя-батюшки» в то время крестьяне и не мыслили себе нового государства. И в этом суть глубокой ограниченности тогдашней крестьянской идеологии в России.
При всей своей ограниченности крестьянская идеология содержала весьма сильный заряд революционности, ярко проявившейся на практике в крестьянской войне и в ряде восстаний в России и на Украине. Цели и задачи крестьянской войны отвечали интересам и чаяниям всех народов, в том числе и украинского. Много украинцев принимало участие в этой войне, а ее отзвуки ощущались на Украине много лет спустя.
Отражая идеалы гайдамацкого движения и крестьянских выступлений против феодалов, горожане Белой Церкви в обращении к правительству Русского государства (1766) изложили всеобщее желание населения Правобережной Украины воссоединиться с Россией. Эту важную идею на практике пытались осуществить крестьяне, горожане и казаки во время многочисленных вооруженных выступлений против польско-шляхетского господства почти до конца XVIII в. На западноукраинских землях эта идея нашла отражение в опришковском движении. Борьба против католицизма и униатства, защита православной веры, по сути, подчинялась главным задачам — ликвидации иноземного господства и воссоединения украинских земель с Россией, уничтожения или хотя бы ограничения крепостничества, получения земли.
Известный Торчинский манифест (1767) требовал освобождения крестьян от крепостного рабства и передачи в их собственность той земли, которой они пользовались. Крестьяне даже соглашались отбывать ограниченную тремя днями барщину и уменьшенные повинности в пользу феодалов, т. е. выдвигали умеренные требования. Дело менялось в период восстаний. Так, предводители Колиивщины (1768) оказались значительно радикальнее авторов Торчинского манифеста: они провозгласили освобождение Правобережья и воссоединение его с Россией, отмену крепостничества, ликвидацию барщины и других феодальных повинностей без каких-либо оговорок или ограничений.
Идеология участников гайдамацкого и опришковского движений на Правобережной Украине имела много общих черт с идеологией повстанцев в России, в частности на Левобережной и Слободской Украине, Запорожье. Главным было стремление крестьян ликвидировать крепостничество и получить землю, отобранную у феодалов.
Социальные воззрения народных масс Украины кануна и времен крестьянской войны развивались в последующий исторический период, проявлялись во всех формах антифеодального движения. Манифесты предводителя крестьянской войны Е. И. Пугачева, обращенные к украинскому народу и призывавшие силой оружия добыть себе волю и землю, находили на Украине подготовленную и благодатную почву: еще в 50—60-х годах там неуклонно нарастало антифеодальное движение (гайдамачество, опришковство, восстания крестьян и горожан). Немало участников Колиивщины оказалось в рядах повстанческого войска на Волге и Яике. Отряды запорожских казаков воевали вместе с яицкими и донскими казаками против правительственных войск. Русские и украинские крестьяне плечом к плечу шли на бой за общие интересы и стремились к единой цели — социальному освобождению.