Естественно, что подобные Советы не только не в состоянии были отстаивать интересы трудящихся, но нередко из — за своей слабости прямо попадали в зависимое положение от буржуазных органов власти. Вспоминая о взаимоотношениях Совета и общественного комитета в Херсоне, И. Ф. Сорокин отмечал, что Совет без санкции комитета «шага не мог сделать». Плелись в хвосте общественных комитетов Житомирский и другие Советы рабочих депутатов.

В большинстве непромышленных губернских и уездных центров медленно создавались профессиональные союзы, фабрично — заводские комитеты, рабочая милиция, продолжали применяться сверхурочные работы и т. п. Однако революционная борьба рабочих крупных промышленных центров все более и более становилась известной и в этих городах, способствовала росту сознания местных трудящихся, активизации их борьбы за углубление и расширение революции. В этом отношении выделялся Кременчуг. Среди почти 25–тысячного отряда рабочих и среди солдатских масс местного гарнизона здесь активно работала большевистская группа. Большевики возглавили руководство Советом рабочих депутатов и Советом солдатских депутатов, хотя составляли в них меньшинство. Решающее влияние большевиков сказалось в том, что к конц) марта на предприятиях Кременчуга был введен 8–часовой рабочий день, деятельность предпринимателей была взята под контроль Совета рабочих депутатов, начали действовать созданные по инициативе большевиков фабрично — заводские комитеты. Местный общественный комитет был подконтролен Совету рабочих депутатов.

Революция на селе. Отношение к падению самодержавия крестьянство страны, в том числе и Украины, наглядно продемонстрировало активным участием своих представителей, одетых в солдатские шинели, в уничтожении совместно с рабочими органов царской власти и создании Советов рабочих и солдатских депутатов в городах. Непосредственно в села, где была сосредоточена основная масса крестьян, известие о революции доходило с опозданием. Как правило, первыми об этом узнавали жители сел и местечек, расположенных вблизи промышленных и административных центров, железнодорожных станций. В грандиозных манифестациях и демонстрациях, которыми встретили победу революции в столице трудящиеся городов, нередко принимали участие и жители близлежащих деревень. Например, в многотысячных рядах демонстрантов, заполнивших улицы Полтавы 5 и 6 марта, находились и крестьяне пригородных сел Горбаневка, Мачехи, Нижние Млыны, Рыбцы, Тахтаулово. В отдаленные села эта радостная весть доходила позже — большей частью через приезжавших туда рабочих, солдат, представителей Советов. Повсеместно крестьяне приветствовали победу рабочих и солдат столицы над ненавистным самодержавием.

Например, крестьяне местечка Мирополье на Харьковщине, узнав от своих земляков — солдат, приехавших из Петрограда, об уничтожении царского деспотизма, с красными знаменами и пением «Марсельезы» двинулись по улицам местечка. К ним присоединились 700 рабочих местных мастерских, учащиеся. Из всех учреждений и общественных организаций были вынесены портреты царя, а затем изорваны и растоптаны. Митинг крестьян с. Старый Мерчик той же губернии в своей резолюции потребовал от Петроградского Совета рабочих и солдатских депутатов «немедленно заключить гражданина Николая Романова и его прислужников в Петропавловскую крепость». Один из жителей с. Мостище на Киевщине рассказывал: «Когда прокатилась весть, что свергнут царь… все легко вздохнули. Село ожило. У каждого в глазах светилась надежда на лучшее, которое наконец пришло. Будут земля, выпасы, воля». 12 марта известие о петроградских событиях дошло до местечка Синявка Сосницкого уезда Черниговской губернии. В тот же день крестьяне арестовали волостного старосту и писаря, избрали временный исполнительный комитет. На следующий день в местечке состоялась многолюдная манифестация.

Правда, случалось нередко, особенно в отдаленных от городов местностях, что крестьяне встречали известие о революции так, как это, например, сделали жители с. Висунск на Николаевщине. О революции сообщил здесь местный священник, и первый митинг, состоявшийся в селе 20 марта, начался с торжественного богослужения и закончился под перезвон церковных колоколов. Аналогично события развивались в ряде сел Одесчины, о чем 19 марта сообщала в статье «Кресты, хоругви и красные знамена» газета «Известия Одесского Совета рабочих депутатов».

Один из солдат — отпускников, побывавший в марте в селах Родионовка и Белоцерковка на Полтавщине, сообщал в Петроград, что в волости «население мало осведомлено о событиях», там господствуют попы, а уездный комиссар Временного правительства — помещик — черносотенец, «человек, избранный попами, а не народом». Вообще служители церкви имели значительное влияние на крестьян и нередко определяли характер их поведения. Одна из причин этого заключалась в том, что в селах в это время основную массу населения составляли женщины, пожилые мужчины, а война, забравшая у них сыновей, мужей, привела к обострению их религиозных чувств.

Состав сельского населения страны военных лет, которое к 1917 г. лишилось половины мужчин, преимущественно молодых, наиболее склонных и способных к революционным действиям, сказался на темпах и глубине революционных преобразований в сельской местности. Там дольше, чем в городах, оставались на своих местах представители царской власти — земские начальники, волостные и сельские старосты, полиция. Они не только старались держать крестьян в неведении о происходивших в стране революционных событиях, но даже пытались управлять ими по — старому. Так, в с. Авдеевка на Екатеринославщине полицейский пристав под угрозой применения оружия запретил крестьянам читать манифест об отречении царя и вообще вести разговоры о событиях в Петрограде. На собрании крестьян с. Карабузы Мариупольского уезда, состоявшемся 17 марта, представитель волостного управления не давал выступающим свободно высказывать свои мысли о революции и ее дальнейшем развитии и даже угрожал вызвать казаков, если в создаваемый на селе новый орган власти будут избраны представители крестьян. В первой половине марта крестьяне прилегавших к Киеву сел и местечек жаловались Киевскому Совету рабочих депутатов на то, что местное начальство запрещало им не только организовывать уличные демонстрации, но и проводить собрания. Посетившие Киевский Совет крестьяне местечка Каменка Подольской губернии сообщили, что местное население фактически ничего не знает о революции, что им по — прежнему управляют старые органы власти.

Большую помощь крестьянам в борьбе против органов царской власти и создании на их месте крестьянских организаций оказывал рабочий класс и его большевистская партия. Постоянное внимание этому вопросу уделяла газета «Правда». Она разъясняла: «Лозунгом революции должна быть смена старых властей в деревне. Организованное крестьянство должно взять на местах власть в свои руки. Урядники, земские и прочие органы старой власти должны быть арестованы и обезоружены. Крестьяне должны организовать на местах свои революционные крестьянские комитеты»[373]. На страницах центрального органа большевистской партии систематически публиковались статьи по крестьянскому вопросу, информации о первых шагах работы уже созданных крестьянских организаций и другие материалы. В течение марта 1917 г. эти вопросы неоднократно также освещались газетой харьковских большевиков «Пролетарий».

В Советах рабочих депутатов действовали специальные крестьянские комиссии или секции. Их представители выезжали в села для разъяснения смысла и характера происходивших в стране событий. Особенно активной была крестьянская секция Одесского Совета рабочих депутатов во главе с большевиком А. В. Трофимовым. Она охватила своей деятельностью не только села Одесского, но и других уездов Херсонской губернии, а также Подольской, Таврической и Бессарабской губерний. Как сообщала 29 марта 1917 г. газета «Правда», эта секция направила в села 59 летучих агитационных отрядов, которые разъясняли населению происходившие в стране события, организовывали выборы в сельские комитеты и т. п. Образование крестьянских комитетов и оказание им помощи, снабжение сельского населения газетами, брошюрами и др. — так определила свои задачи крестьянская комиссия Николаевского Совета рабочих депутатов, обращаясь 18 марта к крестьянам со специальным воззванием. В Харьковском, Екатеринославском, Киевском и других Советах, где не было таких комиссий, их функции были возложены на провинциальные и агитационные комиссии и секции. В первой половине марта Киевский Совет рабочих депутатов принял решение о «необходимости рассылки своих комиссаров по всему краю для разъяснения происшедших событий и для утверждения новых начал».