Только — де 2000 были за «самостийность» (самостоятельность в смысле более автономии, чем сепарации) после месячных усилий агитаторов!! Остальные — де впадали в ярость при мысли об отделении от России и переходе к немцам или австрийцам.

Факт знаменательный! Не верить нельзя. 27 000 — число большое. Год — срок большой. Условия для галицийской пропаганды — архиблагоприятные… И все же близость к великорусам брала верх»[341].

Таким образом, позорная деятельность украинских буржуазных националистов в годы первой мировой войны показала их как ревностных прислужников австро — германского блока, предателей и яростных врагов дружбы братских украинского и русского народов.

Первая мировая война возникла в результате крайнего обострения противоречий империализма. Готовя новую войну, империалисты думали не только о перераспределении мира, но и усматривали в ней одно из средств подавления нарастающего революционного движения. Они надеялись, что в ходе войны им удастся разъединить трудящихся различных наций, отвлечь их от борьбы против эксплуататоров за социальное и национальное освобождение.

Во время, войны царское правительство значительно усилило репрессии против трудящихся. Почти на всей территории Украины с началом военных действий было объявлено военное положение. Рабочие организации были разгромлены, уничтожена вся легальная рабочая печать, много революционеров, активных деятелей рабочего класса попало в тюрьмы.

Война стала суровым испытанием для партий II Интернационала. Лидеры западноевропейских партий, входивших в него, еще задолго до войны стали на путь оппортунизма, который с началом войны перерос в социал — шовинизм. II Интернационал распался на отдельные социал-шовинистические партии, призывавшие рабочих к сотрудничеству со «своей» буржуазией.

Только партия большевиков, руководимая В. И. Лениным, оставаясь верной интернационализму, выработала последовательную революционно — марксистскую платформу по вопросам войны, мира и революции. Пропагандируя ленинские установки, большевики Украины вели решительную борьбу против меньшевиков, эсеров и других мелкобуржуазных партий, стоявших на позициях социал — шовинизма. Особую остроту в период войны приобрела борьба большевиков против украинского буржуазного национализма. Надежным оружием большевиков Украины в этой борьбе явилась пропаганда идей пролетарского интернационализма.

Партия большевиков призывала трудящиеся массы России превратить империалистическую войну в войну гражданскую, а пролетариат добиваться поражения правительств своих стран. Она готовила трудящиеся массы к революции. Рабочий класс России, включая и рабочих Украины, уверенно шел за своей партией. Ему был чужд вызванный первой мировой войной шовинистический угар.

Война тяжело отразилась на экономике страны. На Украине из — за нехватки угля и металла останавливались заводы и другие предприятия. Приходило в упадок сельское хозяйство.

Тяжесть войны и разрухи легла на плечи трудящихся масс города и деревни. В стране не хватало продуктов питания и товаров первой необходимости, повышались цены, а заработная плата оставалась почти без изменений. Все это вело к подъему революционного движения, начавшемуся с весны 1915 г. Усилились антивоенные настроения крестьянства, участились его выступления против помещиков и кулаков.

Рабочее и крестьянское движение способствовало развитию революционных настроений в армии. Антивоенная агитация и пропаганда, проводимая большевиками, находила все более широкий отклик среди солдатских масс. У них нарастало чувство ненависти к царскому правительству и буржуазии, которые развязали враждебную интересам трудящихся империалистическую войну. Солдаты с надеждой следили за борьбой пролетариата в промышленных центрах страны. В огне мировой войны рос и укреплялся союз рабочего класса и крестьянства как решающей силы, призванной свергнуть царизм.

К 1917 г. Россия подошла с теми же задачами, которые пытались решить рабочие и крестьяне в первой российской революции 1905–1907 гг. Их нерешенность тормозила дальнейшее социально — экономическое развитие государства, отрицательно сказывалось на коренных интересах миллионных народных масс. Все еще существовал чуждый и враждебный народу самодержавный строй, являвшийся оплотом реакции во всех сферах жизни страны, душителем всего прогрессивного, носителем социального и национального гнета.

Уничтожить этот строй, без чего нельзя было приступить к решению других важнейших вопросов тогдашней действительности, могла лишь новая революция. К ней упорно готовила трудящихся, и прежде всего пролетариат, руководимая В. И. Лениным партия большевиков. В течение десяти лет после поражения первой российской революции большевики непоколебимо верили в неизбежность нового революционного взрыва, своей неустанной работой в массах приближали его. Уже в 1913 г. вождь партии большевиков сделал вывод, что царская Россия «…подходит к следующей буржуазно — демократической революции»[342]. При этом В. И. Ленин подчеркнул руководящую роль в грядущей революции рабочего класса, его испытанной формы борьбы — политической стачки как единственного серьезного средства «…расшевелить, раскачать, взбудоражить, поднять на революционную борьбу крестьянство и лучшую часть крестьянского войска»[343]. Неоднократно отмечал приближение революции, ее неотвратимость В. И. Ленин в годы первой мировой войны.

Общенациональный кризис. Надежды царского правительства и господствующих классов России с помощью войны предотвратить надвигавшуюся революцию не оправдались. Провал этих расчетов был исторически закономерным, поскольку в экономическом и политическом строе России все еще существовали острые противоречия. Война в известной степени приблизила революцию, до крайности обострив эти противоречия. Вызванная ею дезорганизация народного хозяйства, резкое ухудшение материального положения трудящихся свидетельствовали о том, что государство находилось на грани общенациональной катастрофы. Миллиардные иностранные займы царского правительства в годы войны усилили зависимость России от западноевропейского империализма, поставили ее перед угрозой потери суверенитета. Спасти страну мог только революционный рабочий класс. И он смело и решительно взялся за решение этой задачи. Несмотря на тяжелую обстановку — репрессии и мобилизацию на фронт, голод и другие лишения, к февралю 1917 г. число участников рабочих забастовок, состоявшихся с начала войны, превысило 2 млн. человек. Наивысшей точки стачечное движение военных лет достигло в январе 1917 г. При этом более половины стачечников дал передовой отряд российского пролетариата — петроградские рабочие. «Идея всеобщей забастовки, — с тревогой констатировала охранка в это время, — изо дня на день приобретает новых сторонников и становится популярной, какой была и в 1905 году»[344].

Своей последовательной борьбой против самодержавия, буржуазии, империалистической войны российский пролетариат способствовал дальнейшему развитию революционного движения крестьянских и солдатских масс, демократического национально-освободительного движения.

Упорно и планомерно к решительному штурму самодержавия готовила рабочий класс и всех трудящихся руководимая В. И. Лениным партия большевиков. Учитывая сложившееся в стране положение, революционный подъем масс, она делала все, чтобы активизировать борьбу трудящихся против самодержавия.

В отличие от мелкобуржуазных партий, находившихся в состоянии идейного и организационного разброда, большевики имели организацию во всероссийском масштабе, руководимую ленинским ЦК РСДРП. Непосредственно в России действовало Русское бюро ЦК партии. Более чем в 200 городах страны, в армии и на флоте, во многих селах в годы войны работали большевистские организации, группы, кружки. К февралю 1917 г., несмотря на тяжелые условия военного времени, они распространили в гуще народных масс свыше 700 листовок, тираж которых составил несколько миллионов экземпляров. И февраля 1917 г. Русское бюро ЦК писало: «Политическая борьба с каждым днем обостряется. Недовольство бушует по всей стране. Со дня на день может вспыхнуть революционный ураган…»[345]. И когда этот ураган разразился, большевики возглавили трудящихся.