- Вы… вы… - Она задыхалась от рыданий и жгучей обиды, и всё никак не могла подобрать нужных слов. – То есть… всё это… всё это было не всерьёз? Просто… просто, чтобы отыграться на Сергее, да?
- Мне очень жаль, – бесстрастно ответил Мишель.
- Господи, как же вы могли…?! – Прошептала Сашенька, взявшись за голову в приступе неимоверного отчаяния. Ей хотелось кричать, кричать до тех пор, пока не иссякнут силы! А ещё ей хотелось умереть. Никогда она не желала смерти так сильно, как в тот момент. Колени подкосились, и она в бессилии упала на пол, а он к ней даже не подошёл. И с места не сдвинулся, оставшись стоять там, возле двери. И глядя на неё со странной смесью боли и снисхождения.
- Это было подло, - прошептала Александра, закрыв лицо руками, и изо всех сил стирая горячие слёзы, бегущие по лицу. – Подло, ваше величество! Вы… как вы могли так поступить со мной? Я ведь… я ведь люблю вас!
Девушки часто признавались Мишелю в любви, но никогда прежде эти слова не звучали так искренне. Сердце его разрывалось, когда он смотрел на неё, рыдающую на полу, и произносящую с трудом эти самые слова, заветные слова, которые каждый мешает услышать.
«Я убью её», и снова голос Гордеева напомнил о себе, затмив собой все его чувства и желания.
- Прости, но я не могу ответить тебе тем же, - сказал Мишель, стараясь изо всех сил сохранить невозмутимость. В последний момент самообладание его всё же подвело, и он понял, что не продержится ни минуты более, если не уйдёт прямо сейчас. Поэтому он сказал: - Прощай, Александра.
И ушёл, слишком быстро и поспешно, но Сашенька не придала этому ни малейшего значения, лишь вздрогнула, когда за ним захлопнулась входная дверь. Обняв себя за плечи, она забилась в угол, и, крепко зажмурившись, зарыдала в голос. Обжигающие, горячие слёзы текли по её щекам, и капали на платье, оставляя влажные тёмные дорожки на светлом шёлке, но она этого не замечала. Весь мир перестал иметь значение для неё в тот момент, когда он сказал, что не любит её.
Она-то думала, что всё дело в её происхождении! Но на деле оказалось ещё хуже: неужели он и впрямь затеял всё это, чтобы проучить Сергея Авдеева? Господи, как низко! А ведь она по-настоящему влюбилась в него, глупая! И надеялась робко, что и он испытывает к ней нечто схожее… Господи, как могла она быть такой наивной?! Как могла она так жестоко ошибиться в нём?
Но, что самое ужасное, чувства-то её от этого никуда не делись! Казалось бы, ну что ещё нужно: он уже сказал, что не имел серьёзных намерений на её счёт, сказал, что не любит её, и оставил её одну – а ей, видите ли, этого оказалось недостаточно, чтобы в одночасье его разлюбить!
Саша поймала себя на совершенно безумном и неприличном желании броситься следом за Мишелем, и умолять его остаться – благо, гордость не позволила сделать это. А сердце-то всё равно рвалось к нему, ныло и молило о снисхождении, и не желало успокаиваться вопреки здравому смыслу!
«Господи, дай мне сил всё это пережить!», мысленно взмолилась Сашенька, и, закрыв глаза, вновь принялась плакать.
А Мишель тем временем вышел из подъезда, с тяжёлым чувством на душе, и с гнетущим ощущением того, что он только что совершил самую большую в своей жизни ошибку.
«Ещё немного, и всё закончится», подумал Мишель в тщетной попытке себя успокоить. А взгляд его всё же предательски скользнул по окнам третьего этажа, выходящего как раз на эту сторону улицы – он как будто до последнего надеялся увидеть там знакомый силуэт. Но, увы, занавеси были недвижимы, и это лишь усилило горькое чувство отчаяния.
«А что, если это и впрямь была та самая любовь, которая случается один раз в жизни?», спросил он самого себя, непроизвольно коснувшись груди, где вот уже которую минуту противно ныло и побаливало.
Любовь… слишком мало знал он о таких прекрасных чувствах, и наивно полагал, что сможет справиться с ним, как до этого справлялся со всеми своими бедами. Была бы рядом его матушка, она, непременно, рассказала бы ему, как сильно он заблуждался, но в том-то вся и беда, что Юлии Николаевны не было, и сыну своему она ничем не могла помочь.
Мишель посмотрел на часы, показывающие без четверти два, и подумал, что неплохо бы поторопиться – они с Антоном Голицыным договорились встретиться в половине третьего на вокзале, нехорошо было заставлять его ждать.
В последний раз бросив взгляд на заветные окна, Мишель тяжело вздохнул. И ушёл, чтобы никогда уже не вернуться.
Глава 35. Вера
- Ишь, чего удумали! За моей спиной! Без соответствующего разрешения! - С каждой секундой Викентий Иннокентьевич распалялся всё сильнее и сильнее, и это, определённо, был самый неподходящий момент для того, чтобы подойти поздороваться, но Саша всё равно вошла в его кабинет. Сваливать общую вину на одну Воробьёву ей не хотелось, в конце концов, если бы не её помощь, Марина Викторовна ни за что не пошла бы на такой риск! – Чёрт возьми, да кем ты себя возомнила, Марина?! Мало тебе было того случая с Некрасовой? Думала, что спасаешь, а сама едва не угодила под суд! Бросить надо было этого Владимирцева к чёртовой матери, бросить, и пускай вертится, как хочет! Вознесенская богадельня в Новой слободе давным-давно по нему плачет, я уже и о месте для него позаботился, а ты?! Что делаешь ты?!
- Дала ему новую жизнь, и возможность встать на ноги, - ответила Александра, осторожно закрыв за собой дверь. Марина с Викентием обернулись на неё, не ожидав, что их прервут в такой момент, и оба нахмурились с неодобрением.
- Саша, ты чертовски не вовремя, - произнесла мадам Воробьёва не без намёка, но Сашу её предупреждение не испугало.
Ей теперь было уже всё равно, и ни Викентия Иннокентьевича, ни возможных последствий она не боялась, свято убеждённая, что самое страшное в её жизни уже произошло, и терять ей больше нечего. К тому же, её пациентка, старушка Никифорова, уже умерла, а значит, Сашенька провалила свой вступительный экзамен, и ни о какой дальнейшей практике речи идти не может, Воробьёв достаточно понятно ей это объяснил в самом начале. Вытянуть из безнадёжности Владимирцева - это самое большое, на что Саша могла рассчитывать перед уходом, и когда стало ясно, что офицер будет жить, она вздохнула с облегчением и готова была к любому наказанию за своё самоуправство.
- Ага! - Провозгласил Викентий, заприметив новую жертву. - Ещё одна! Неблагодарная девчонка! Я дал тебе возможность проявить себя, а чем ты отплатила мне за мою доброту?! Да если бы он умер во время операции, уже сегодня нас всех увезли бы отсюда под конвоем!
- Не смей повышать на неё голос, - спокойно, не в пример мужу, сказала Марина Викторовна, и вновь с недовольством посмотрела на Сашу. Взгляд этот призывал немедленно отступить, уйти подальше от разъярённого Викентия, пока не случилось непоправимого, но Саша будто бы и не понимала этих намёков. Или не хотела понимать.
- Ты же не думаешь, Александра, что после вашего заговора я оставлю тебя в больнице хотя бы на минуту?! – До того грозно спросил Воробьёв, что Саша испугалась бы - неминуемо испугалась бы! – если б только не это пугающее хладнокровное безразличие к окружающему миру, в которое она погрузилась после ухода Мишеля.
Ей, действительно, было уже всё равно.
А ведь совсем недавно она рухнула бы на колени перед Воробьёвым, и умоляла бы разрешить ей остаться! Сейчас же лишь усмехнулась в ответ, и ответила устало:
- Викентий Иннокентьевич, оставьте этот фарс. Можете не притворяться, мне давно известна правда. Я слышала ваш разговор с Гордеевым той ночью, и прекрасно знаю, что моя практика под вашим началом в любом случае не продлилась бы долго. – Когда она сказала это, Марина Воробьёва вопросительно посмотрела на мужа, но Викентий Иннокентьевич оправдываться не поспешил, правда, в лице изменился. – Вам нужен был повод, чтобы отказать мне в стажировке? Что ж, я вам его дала. Вот только, знаете что? Я об этом ничуть не жалею! Если ценой спасённой жизни стала моя докторская карьера - я готова заплатить дважды. И я ничем не побоялась бы ради этого рискнуть!