Он, что, унёс её в свою карету?! Саша резко распахнула глаза, но всё равно ничего, кроме темноты, не увидела.

- Где мы? – Еле слышно спросила она, не зная, можно ли уже начинать бояться, или пока подождать? Когда сиденье под ней задрожало, Саша поняла, что карета тронулась с места. – Куда вы меня везёте? – Испуганно прошептала она.

- Как куда? – Пряча улыбку, отозвался Мишель. – На Остоженку, разумеется! Хочу показать тебя Ивану Кирилловичу во всей красе. Смотри, дорогой отец, чем они там занимаются по вечерам у себя в больнице!

- Ваше величество, пожалуйста, не нужно! – Простонала Саша, в порыве схватив его за руку. – Я же это только для Владимирцева делала… разговорить его… развеселить… может, и согласился бы на операцию... это же его последний шанс! Ваше величество, умоляю вас, не выдавайте меня…

Хотела она ещё что-то сказать, но не смогла, вновь провалившись в беспамятство. И, разумеется, так и не выпустив его руки.

Мишель, отдадим ему должное, стоически держался первые минуты три. Потом не смог. Прекрасно понимая, что пользоваться этим её состоянием – чистейшее скотство, он всё же не стерпел, и для начала, провёл нежно по её ладони. Кожа под его пальцами была мягкая, нежная, и тёплая. Потом выше. Ещё выше, к запястью, где пульсировала жилка. И ещё выше, совсем чуть-чуть. А уж потом, чтобы избавить самого себя от соблазна, он взял её руку в свои ладони, да так и держал всю дорогу, запрещая себе даже помыслить о большем. Благо, путь-то был совсем коротким, так что искушение удалось побороть.

И то, наверное, благодаря тому, что в карете не было света, и он не видел очертаний её лица и пленительных изгибов фигуры. И когда Игнат крикнул бодрое: «Прибыли, барин!» Мишель вздохнул с облегчением. Проверять, что окажется сильнее – его благородство или мужское начало – он категорически не желал.

Взяв бессознательную Александру на руки, он послал суровый взгляд ухмыляющемуся во весь рот Игнату, и зашёл в подъезд, искренне надеясь, что соседи уже улеглись в столь поздний час и никто не увидит его с такой интересной ношей. Благо, повезло.

Или не повезло. Потому что когда Мишель уложил её не больше не меньше, а на свою собственную постель, стало ещё хуже чем тогда, в карете. У изголовья горел абажур, и его слабого голубоватого сияния было достаточно, чтобы видеть, какая же она красивая.

И, вот она, перед ним, невероятно желанная в своей беспомощности. Какой кошмар. Какой стыд! Владимирцева ругал, а сам?! Чем лучше? Далеко от него ушёл? Володя-то, совершенно точно, никаких помыслов кроме как напиться в хорошей компании не имел, а Мишель…

Нет, а что ещё прикажете делать, куда прикажете её везти? И впрямь на Остоженку, к Гордееву?! Или в Марьину рощу, где наверняка её уже заждалась эта старая мегера Василиса? Гордееву о Сашином возвращении домой в непотребном виде старуха доложит тот же час, можно не сомневаться. А оставлять в больнице Сашу тоже было нельзя: увидели бы обязательно, да и потом, кто их знает, этих докторов, особенно смазливого Семёна Петракова, вдруг у него тоже возникнут столь же низменные желания, что и у нашего благородного князя?!

«Стыдно, Мишель!», сказал Волконский сам себе, и, сев рядом с Сашей на кровать, взялся за голову и стал бездумно глядеть в пол, пытаясь совладать с собой. Стыдно-то стыдно, но легче от этого не становилось. Страсть, как хотелось повернуться и поглядеть на неё ещё – на такую прекрасную, такую невинную, такую хрупкую и такую маленькую посреди его широкой постели.

Саша зашевелилась во сне, сменив позу на более удобную, и, сложив ладошки под щекой, вновь сладко засопела. Мишель невольно улыбнулся, наблюдая за этим милым сердцу зрелищем. И, вздохнув, потянулся к ней, чтобы поправить кофту, сползшую с плеча. Врождённая страсть к порядку едва ли не обернулась грехом – отчего-то ему неминуемо захотелось не одеть её, а, наоборот, раздеть. И, невзирая на её вероятные протесты, утолить, наконец, свою сумасшедшую страсть. А, впрочем, это была не совсем страсть. Не только она. Что-то ещё примешивалось к безудержному желанию близости с ней, что-то такое, чему Мишель искал, и не находил объяснения. И именно это чувство, какое-то другое, новое, заставило его в очередной раз нежно улыбнуться, и всё-таки поправить кофту, и, более того, заботливо укрыть Сашеньку одеялом, чтобы не замёрзла ночью.

И уйти.

Перед этим, правда, позволив себе маленькую слабость – коснуться её волос, её незабываемых мягких волос, отливавших медью, таких, каких ни у кого в целом мире не было больше. Увидев уже почти затянувшуюся рану у Саши на лбу, Мишель болезненно поморщился и в мыслях помянул Гордеева нехорошим словом. А потом, с чистой совестью удалился в соседнюю комнату, чтобы не испытывать более своё благородство на прочность.

Глава 25. Ангелина

А наутро они поменялись местами. И те, кому с вечера было беззаботно и весело, с первым рассветным лучом погрузились в настоящий кошмар. А тот, кто полночи страдал и мучился бессонницей, с утра проснулся на удивление бодрым и весёлым.

Начнём, пожалуй, с Саши. С нашей бедной, измученной жесточайшей головной болью Саши, которая открыла глаза, и первое время не могла понять, где находится. Это, определённо, была не её комната в доме у Алёны, и не её скромный закуток в коттедже отца. Так же это была явно не Остоженка Гордеева, и не больница. Боже, а чем это так вкусно пахнет? Она повела носом, и пустой желудок тотчас же напомнил о себе, заурчал, заволновался.

Господи, она же не ела ничего почти целые сутки! Вчера позавтракать с «семьёй» ей так не довелось, в больнице сначала было не до этого, а потом прибежала Элла и утащила её на прогулку, так что кроме пары порций мороженного Саша ничем свой голод и не утолила. Поэтому, наверное, её так и развезло, когда она бесстрашно пила виски на пустой желудок, за компанию с Владимирцевым! Ах, да, вот откуда эта головная боль! Владимирцев!

Но, позвольте, а что было потом? Саша старательно, но безуспешно пыталась вспоминать, ровно до того момента, как не увидела инкрустированный шкаф для одежды, стоявший с правой стороны от неё. Точно такой же шкаф стоял в спальне Мишеля Волконского, Саша ещё недавно пряталась в нём от Ксении. И, вот диво! – кровать в его комнате была точно такая же, те же самые тёмно-синие шёлковые покрывала и белые простыни. И обивка на стенах тоже – очень, очень, похожая! А пиджак, аккуратно висевший на спинке кресла – и вовсе его!

Саша, успевшая, было, сесть на кровати, закрыла лицо руками и повалилась назад на подушки, даже не зная, как на происходящее и реагировать. Сказать, что ей было стыдно – не сказать ничего! Она сквозь землю готова была провалиться, всё ещё не имея ни малейшего представления о том, как она оказалась у его величества в постели, но уже заранее не ожидавшая ничего хорошего.

Впрочем, могло быть и хуже. Если бы он сам обнаружился по левую руку от неё, сладко спящим после ночи любовных утех, к примеру. Такого позора Саша точно не пережила бы. Но, благо, проснулась она одна, и засыпала, видимо, тоже – она осталась всё в том же платье, что и вчера, а кофта сверху была целомудренно застёгнута на все пуговицы.

«Я ему совсем не нравлюсь», подумала Саша как будто бы с тоской, и сразу же разозлилась на саму себя – а что, если бы нравилась, неужели было бы лучше?! Боже, да как её вообще угораздило оказаться в его спальне?! И чем, чёрт возьми, так вкусно пахнет во всей квартире?

Дальнейшие события лично Саше показались совершенно дикими и невозможными с точки зрения здравого смысла. И потом она ещё долго не могла понять – было ли это на самом деле, или же ей привиделось после вчерашней жесточайшей попойки?

Как бы там ни было, Мишель заглянул в комнату, и, обнаружив её проснувшейся, лучезарно улыбнулся.

- С добрым утром, сестрёнка! Как спалось?

«Он, точно, издевается надо мной! Этого просто не может быть, это мой воспалённый рассудок, не нужно было столько пить!»