— Нет.

— Отлично, тогда будем ждать новостей от наблюдателей, — Овчаров взглянул на часы, — я думаю недолго осталось. У военных все по расписанию, так что они скоро объявятся.

Полковник оказался прав. Примерно через час с небольшим наблюдатели доложили о появлении группы людей со стороны Радара.

— Это наемники, — пояснил Овчарову Чика, — по имеющимся у нас данным именно они и заказали пластит. Хотя они его берут не для себя. Заказчик, скорее всего, «Монолит». Вот только для чего он им, мы не знаем.

— Хотя догадываемся, — встрял в разговор Антиквар, — по всей вероятности им нужно куда-то очень срочно попасть, причем настолько срочно, что они даже брезгуют элементарными мерами безопасности, выкладывая подобного рода сообщения в сталкерскую сеть. А уж тем более привлекая к этому делу наемников, которым доверять — себя не уважать.

— Понятно, — полковник щелкнул по микрофону рации, — Ведун!

— Ответил!

— Куда они двигаются?

— Судя по всему в вашу сторону. Хотя, нет, — поправился наблюдатель, — на северо-западной части Складов есть небольшое болотце, они идут туда.

— Отлично, — полковник отключился и повернулся к сталкерам, — ну вот, хозяева пришли, остается дождаться гостей. Внимание всем! Эфир все слышали? Повторяться не буду. Выдвигаемся в сторону болотца. Ларри!

— На приеме.

— Бери своих ореликов и дуй туда, только аккуратно, чтоб ни дай бог тебя не засекли. Как разместить людей, я думаю, ты и без меня знаешь. Усек?

— Понял командир.

Через три минуты Сергей увидел в проломе стены, как десять человек спецназовцем выскочили из стоящего рядом здания и быстро, но абсолютно бесшумно пересекли двор и растворились в зарослях.

— Идем, — полковник приглашающе махнул рукой, — не будем заставлять людей ждать.

Вскоре Овчаров и сталкеры присоединились к остальным спецназовцам. Наемники расположились грамотно, со стороны ничто не указывало об их местоположении. Что и говорить, а наемники были специалистами. Люди не пожелавшие служить или не нашедших себе применения в другой области. Тем не менее, навыков и знаний у каждого из них было достаточно. Пискнула рация:

— Овчар, пехота рулит, — доложил один из наблюдателей.

— Принял, — ответил полковник, — внимание всем, начинаем работать. Без моей команды не дергаться!

Командиры спокойно подтвердили прием информации. Примерно через десять минут на поляну, расположенную возле болота вышла группа людей, одетая в форму регулярных сил миротворцев. Осторожно посматривая по сторонам, военные остановились и стали ждать так называемых покупателей. Наемники в свою очередь не спешили выдавать себя, видимо проверяя пришедших на «вшивость». Не исключено, что вся сделка может быть подставной и их ждут, чтобы арестовать или попросту уничтожить. Они даже не подозревали о том, насколько были близки к истине. Наконец их командир, видимо удовлетворившись результатом, подал голос:

— Принес?

От неожиданности вояки повскакивали с мест и принялись рыскать стволами автоматов направо и налево, пытаясь определить угрозу.

— Кто старший?

— Я! — Из группы выделился немолодой капитан и вопросительно посмотрел в сторону, откуда исходил голос.

— Прикажи своим людям опустить оружие. Вы все находитесь под прицелом моих людей. Если что-то пойдет не так, вас всех положат.

— Не пугай пуганного, — выкрикнул капитан, но отдал команду и солдаты опустили оружие.

— Еще раз спрашиваю, принес?

— Да! А вы?

— Риторический вопрос. Конечно.

— Так может, давайте побыстрее закончим тут болтать и разойдемся каждый при своих?

— Не торопи события капитан, можешь не успеть, — командир наймов по — прежнему не спешил появляться.

Овчаров в это время достал небольшую портативную камеру и принялся снимать все происходящее:

— В наше время словам никто не верит, — пояснил он сталкерам, — а так неоспоримые доказательства у нас в кармане.

Антиквар согласно кивнул, Чика показал бывшему командиру большой палец. Тем временем наемники появились на поляне. Семь человек построившись уступом так, чтобы никто из них не перекрывал сектор обстрела другого медленно вышли на поляну и остановились в нескольких метрах от капитана. Одетые в экзоскелеты, которые им по заказу изготавливала какая — то импортная фирма за периметром, они походили на инопланетян, высадившихся на Земле. Два человека несли контейнер. Вес его определить было сложно, так как нести контейнер в таком костюме можно было, не особо утруждаясь. Оставалось только гадать, что в нем лежит.

От основного отряда отделилось два человека и, не опуская оружия, подошли вплотную к капитану:

— Вот видишь, а ты нервничал, — командир наемников, — давай сюда пластит и расходимся.

— Покажи, что принес, — подозрительно покосился на наемников, держащих его и остальных людей под прицелом, капитан.

— Ух ты, какие мы недоверчивые, — наемник откровенно издевался над военным. При их экипировке и навыках у вояк не было ни единого шанса выжить, случись что. Поэтому найм явно наслаждался своим превосходством, — все так, как и договаривались с твоим начальством. А они тебя бедненького, что, не предупредили?

— Ошибаешься, как раз предупредили, так что давай, не выделывайся! Показывай товар!

— А ты молодец, капитан, держишь удар! Уважаю, — с этими словами найм махнул рукой двум своим людям, державшим контейнер. Те осторожно приблизились и положили контейнер на землю.

— Ну, смотри, служивый. Капитан открыл контейнер и заглянул внутрь.

— Считать будешь?

— Нет. Все правильно, — и капитан обернулся к своим солдатам, — несите пластит! Овчаров нажал передачу:

— Внимание! Работаем!

Из зарослей, окружавших поляну, послышался еле слышный хлопок, и в сторону говоривших полетело несколько дымовых шашек, которые упав, начали сильно дымить, заполняя пространство едким дымом. Одновременно с этим на поляну начали выскакивать черные тени спецназовцев.

— Ах ты, сука, — выкрикнул командир наемников, — кинуть меня решил, тварь?

И с этими словами он выпустил в недоумевающего капитана длинную очередь и, схватив с помощником ящик с пластитом, бросился в укрытие. Остальные наемники, прикрывая командира открыли огонь на поражение. Спецназовцы, уже успевшие угомонить почти всех военных, ответили слитным залпом, моментально уполовинив численность наймов.

— Прикрытие, чего тормозим? — рявкнул в эфир полковник, — я за вас работать буду?

В место ответа бойцы, прикрывавшие ударную группу спецов, открыли шквальный огонь по оставшимся наемникам. Те метались, ища хоть какое— то укрытие, но было поздно. Через несколько минут все было кончено.

— Операция закончена, — доложил командир группы.

— Потери?

— Один двухсотый, два трехсотых.

— Состояние трехсотых?

— Легкие.

— Понял. Пошли, — Овчаров поднялся и вышел на поляну, — где спецназовцы пинками, словно телят сгоняли солдат в кучу.

— Погоди-ка, Овчар, — подал голос Чика, — а где пластит?

— Твою мать! — проорал полковник, — кто прохлопал? Уроды, шкуру спущу! Ведун!

— Ответил!

— А ну, глянь, никто не улепетывает к барьеру?

— Секунду. Овчар, — после паузы подал голос наблюдатель, — вижу четырех человек, быстро удаляющихся в сторону Барьера, только я не пойму, как они там оказались? Там только болото.

— Чика, слушавший переговоры Овчарова с наблюдателем, ухмыльнулся:

— Это не мудрено, под водой ушли.

— То есть, как? — не понял полковник, — а радиация?

— С их защитой можно хоть в «горячий» реактор лезть, не то, что под водой. Система дыхания там замкнутая, а пластит, он же в цинке, что ему будет?

— Ведун, догнать!

— Не надо, Овчар, мы сами!

— Ведун, отставить. Снимайтесь, будем уходить.

— Принял, — раздался бесстрастный голос наблюдателя.

— Ларри!

— На приеме!

— Вызывай «миксер», уходим.

— Принял. Овчаров повернулся к стоящим рядом сталкерам: