Но именно слово «революция» грянуло из радиоприемника, настроенного на волну местной радиостанции. Меркадер вздрогнул, покрутил ручку настройки. «Работают все радиостанции Аргентины», — гремело из динамиков.

— Сеньор майор, там красные! — закричал вахтенный.

— В каком смысле?

— В прямом!

В лучах рассвета над Порт-Стэнли отчетливо пламенело алое знамя.

«Да здравствует мировая революция!» — гремело радио голосом президента Троцкого.

— Что происходит? — возопил майор Меркадер.

— Всё в штатном режиме, — отозвался кто-то, — как обычно, празднование Дня революции.

Президент Лео Троцкий, тезка, правнук и наследник основателя Социалистического Союза Континентов, завершил свою речь при восторженных криках. Ораторский талант в семье передавался по наследству.

Но в другом семействе по наследству передавался некий ледоруб. Кому нужны те, кто не нужен никому?

Исчислено.

Расследовано.

Приговорено.

В сорняках истории

Как приятно поутру проснуться и, сладко потянувшись, узнать, что мир обновился настолько, что безвозвратно канули в Лету все твои долги. Главное при этом — не оказаться тем, кому должны.

— Что ты наделал? — кричал Казанович, прыгая перед компьютерным столом. — Гарсиа, что ты наделал?! Теперь история никак не коррелирует с реальностью!

— История составлена из мифов, а копий нет, кто заметит.

— Да вы с ума сошли! Где Гомес? Где этот гад?

Поставленный писать код для изменений всего массива данных по Мальвинским островам Гомес, по его словам, случайно увлекся, отвлекся и забыл, какая версия была в итоге признана самой подходящей. Остальные программисты, не говоря об историках, спохватились, когда пакеты данных уже безвозвратно ушли в информационное пространство Земли. Попытки исправить обернулись еще большей путаницей — Великая Армада теперь отплывала из Англии к берегам Аргентины, пролив Дрейка оказался почему-то проливом Казановича, что, собственно, и взбесило историка сильнее всего.

— Да это в честь прадедушки твоего! — наконец нашелся Гарсиа. — Чего переживаешь, ведь родовое имя на картах прославлено.

— Какого прадедушки?

— Твоего! У тебя что, прадедушки не было? Был. У всех есть, и у тебя был. Почему он не мог плавать на кораблике вдоль Огненной Земли?

— Да что ему было там делать?!

— Я-то откуда знаю, может, прабабушку твою на яхте катал!

— Нет, — оживился виновник торжества Гомес, — тогда был обычай молодому человеку на весельной лодке совершить круиз вокруг Огненной Земли. В знак достижения совершеннолетия.

— Что вы несете?!

— А потом ему торжественно вручали фамильный ледоруб, выкованный в незапамятные времена кузнецами таинственного города Эльдорадо…

— Да-да, и на нем непременно была чеканная надпись «От сорняков истории»!

— А куда Меркадер делся, кто-нибудь знает?

— Да вроде был… а вроде и не было. Самое главное — про контрабанду вычеркнули? Не надо разглашать такую информацию. Вычеркнули? Вот, правильно, а то не видать нам настоящего рома.

— Ну как это так… У нас с собой есть!

— Слушай, доцент, а эту самую рыбу вялить можно? Воблы бы к рому-то…

— Ничего, и так пойдет! Вот завтра асадо^[5] замутим настоящее. А пока наливай!

Ром оказался отменным. Все участники импровизированной пирушки, посвященной первому успеху оптимизации, полегли, не отходя от совещательной комнаты, временно приспособленной под пиршественную залу. Периодически тишину нарушал только богатырский храп или приступы иных бурчаний в ученых организмах.

На телефонные звонки, естественно, никто не отвечал. Через два часа на объект ворвалась тревожная группа департамента национальной безопасности. Обнаружив ряд беспамятных тел, бравые лансерос вызвали медиков, сигнализировали начальству о таинственном и злонамеренном отравлении участников проекта, а потом принялись проводить реанимационные мероприятия собственными силами.

И тут появились люди полковника Рафаэля.

— Это вы их убили!

— Что?! Нас прислали их спасать!

Дискуссия опять грозила затянуться. Но тут, издав особо мощный всхрап, за баррикадой из кресел зашевелился Гарсиа, произнося звуки, а потом и слова, явно выдававшие его происхождение от русских эмигрантов. Наконец, начальник отдела восстал из мертвых, сфокусировал взгляд на пришельцах и грозно вопросил:

— Пить будете?

Приказа убивать у спецслужб пока не было. Но очень хотелось.

Они жили долго и счастливо и встретились в один день

При честном выборе императора всегда возникают организационные трудности.

О компьютерном зале со специально оборудованным сервером для совершения исторических вбросов сейчас никто не вспоминал. Кроме двоих. Эти двое и встретились возле пресловутой красной кнопки.

— Что, Рафаэль, в императоры собрался? Я всё знаю! Очередной Наполеон выискался! Сейчас нажму кнопку, и тебя вообще не будет!

— Не храбрись, Иудушка Троцкий! У меня вот… — и полковник показал президенту дистанционный пульт управления.

Несколько секунд они буравили друг друга злобными взглядами, потом Лео проворчал:

— А если вдуматься, вранье всё это. Только денег без толку потратили уйму. Вот что, если уж нам оно так надо, давай в честном бою, на кулаках, решим, кому всё достанется.

— В честном или в смертном? — усмехнулся Рафаэль.

— В честном, зачем нам еще жертвы!.. Проигравший забирает свою жизнь, мешок золота и сваливает за границу. Согласен?

— Ну давай!

Однако красную кнопку кто-то из двоих успел нажать.

Итого:

Как известно, в любом супермаркете существует такой показатель, как процент боя и негодности товара к продаже. Эти издержки списываются. Как утверждают некоторые латиноамериканские историки, процесс производства истории тоже невозможен без подобных издержек и утилизаций.

Президент Лео очнулся привязанным к каменному ложу посреди древнего города Тиуанако. Но не развалины окружали его, а столица в расцвете могущества, и вместо таинственной тишины, так завораживавшей когда-то туристов, слышался гомон многочисленной толпы.

Он скосил глаза и увидел полковника Рафаэля. Тот был в безупречном офисном костюме, поверх которого был наброшен церемониальный плащ жреца. Рафаэль извлек из ближайшего автомата запотевшую баночку «ИнкаКакс-Колы» и принялся с наслаждением прихлебывать. А потом отшвырнул опустевшую банку. Толпа взревела и устроила свалку за этот драгоценный талисман.

Рафаэль ухмыльнулся и поднял над Лео обсидиановый нож…

Корпоративный праздник с жертвоприношением во славу латиноамериканского Дяди Сэма был в самом разгаре.

ИВАН ДАУНШИФТЕР

Старорусская постапокалиптическая повесть

452 F — это температура, при которой прекращается цифровая жизнь — плавится пластик и перестают существовать гаджеты.

Вести из Грядущего

В родной глуши

— Меняю трешку в Гранатном переулке на комнату на Кожуховской.

— Да вы, батенька, из дикого яйца вылупились!

— Ай! Больно! Он не заразный?

— Да что вы! Господин хороший! Самые лучшие щенки! От охранных чемпионов! Кого нужно — того и загрызут! Даже костей не сыщешь!

— Кости должны остаться. Для отчету.

— Не беспокойтесь! Вырастут собаки сильные и верные!

— Да кто нынче верен? Какая тут порода? Задохлики! И нервные, раз цапаются! — вознегодовал потенциальный приобретатель. — Этих только в суп.