— Где же я возьму деньги? — удивился Косарев.

Ее глаза были так близки от него… Они были так глубоки и влажны. Слабое теплое дыхание, вырываясь из полуоткрытых губ, коснулось его лица.

— Я знаю, где… Точнее, знаю, у кого, — горячо зашептала Жанна, настороженно оглядываясь. — Ты видел мальчика там, наверху?

— Да. — Косарев напрягся, и его собеседница мгновенно уловила это напряжение.

— Это сын миллионера Морозова. Его убили, а все деньги забрала его жена. Сейчас она скрывается где-то в Москве. Кажется, она кого-то наняла, и у нас уже завалили полбригады. В таких условиях Лучок не захочет войны. Он согласится на часть денег, чтобы только выйти из дела. Если саму Морозову не найдут… Что ждет ее сына, ты можешь догадаться сам. Мне страшно даже думать об этом!

— Что ты хочешь, чтобы я сделал? — нахмурился Косарев.

— У нас один только выход… — Она заговорила горячо, сбивчиво, в ее голосе невольно прорывалась страсть. Или ему это только показалось? — Понимаешь, один! Я отпущу тебя, чтобы ты помог мне найти ее. Потом мы отдадим деньги, вернем мальчика матери и сбежим от Лучка и его банды. Это наш единственный шанс!

— Но если ты меня отпустишь, то что будет с тобой?

Она низко опустила голову, точно покоряясь своей судьбе:

— Моя жизнь в твоих руках. Как и жизнь мальчишки, и жизнь его матери… Я не хотела похищать мальчика из школы, меня заставили… Только ты один можешь нас спасти! Никто, ни милиция, ни ФСБ, никто не в силах это сделать, только ты! Лучок не дурак, он прекрасно знает, что ты не можешь сбежать, — для милиции, как и для гэбистов, ты вне закона, обратной дороги тебе нет. Деньги тебе не нужны, свою жизнь ты ни во что не ценишь… Но только от тебя зависит жизнь трех человек. Решай!

В бессильной муке она закрыла лицо ладонями. Сквозь сомкнутые пальцы за собеседником следил настороженный зрачок.

Косарев осторожно положил руку на ее вздрагивающее теплое плечо.

— Но ведь тебя могут убить! — сказал он.

— Нет. — Жанна неожиданно прижалась к нему всем телом. Кожа у нее была горячая, сквозь тонкую ткань блузки высокая упругая грудь жгла тело, давно не ощущавшее чужого животного тепла. Горячая волна возбуждения мгновенно пронеслась по жилам.

— Я должен все обдумать, — все более пьянея от ее близости, хрипло произнес он.

— Некогда думать, дорогой, — мягко отстраняясь, произнесла она. — Или да, или нет. Мне бы хотелось, чтобы ты сказал «да»…

«Это бы решило столько проблем!» — подумала она.

— Да! — произнес он вслух и удивился про себя: «Так вот какая твоя игра…»

Глава 29

Разбрызгивая лужи после недавнего дождя, по загородному шоссе неслась старая «девятка» с тонированными стеклами и заляпанными грязью номерами. За рулем автомобиля сидел Сергей Косарев. Его лицо казалось хмурым и сосредоточенным, он то и дело посматривал в зеркало заднего вида, ожидая погони.

Через несколько километров, на подъезде к КП ГАИ, «девятка» неохотно сбросила скорость и медленно поплелась в хвосте тяжело груженного кирпичами грузовика.

Водитель сжал зубы — у него мучительно болела раненая нога. Она почти онемела.

«Хорошо, что левая», — усмехнулся он про себя. Когда-то его учили вождению с одной, двумя и даже тремя поврежденными конечностями, и потому езда на автомобиле с поврежденной ногой не вызвала у него больших затруднений. Просто приходилось для переключения передачи переносить правую ногу с педали газа на педаль сцепления, а при трогании с места нажимать на газ правой рукой.

В боковом зеркале простиралась бескрайняя серая лента с силуэтами редких машин. Погони, кажется, нет. Жанна не обманула его. Ему действительно удалось выбраться из заключения без проблем.

Как и было условлено, когда бандиты разъехались по делам и в доме остался минимум охраны, она пришла к нему в комнату и стукнула несколько раз в дверь. Он был уже готов. Свежая повязка красовалась на ноге, Косарев переоделся в принесенную ему одежду и сбрил трехдневную щетину, чтобы не вызывать лишних подозрений у милиции.

— Быстрее! — прошептала Жанна одними губами. — Пока Жмых и Чуня режутся в карты, у нас есть шанс.

Через минуту они бесшумно вышли в коридор.

— Я бы хотел пару слов сказать парнишке, с которым сидел сегодня утром, — попросил Косарев.

— Некогда!

— Только пару слов, чтобы он не наделал глупостей!

— Ладно, только быстро, — согласилась Жанна.

Косарев приложил губы к замочной скважине:

— Павел, это дядя Сережа! Ты меня слышишь?

— Дядя Сережа, где ты? — послышался из-за двери звонкий мальчишеский голосок.

— Тише! Тс-с! Я здесь! Я сейчас ухожу…

— А я? — с обидой и испугом протянул мальчик.

— Не волнуйся, я обязательно вернусь за тобой. Обязательно! Я найду твою маму и сразу же вернусь. Хорошо?

— Ладно! — Из-за двери донесся тяжелый вздох.

— Не дрейф, парень, будь настоящим мужчиной! А настоящие мужчины не делают глупостей. О’кей?

— Возвращайся быстрее, дядя Сережа. — Мальчик произнес эти слова таким тоскливым голосом, что у Косарева защемило сердце. Он не мог бы переживать больше, даже если бы на месте этого пацана оказался его родной сын… Сын, которого уже давно не было в живых…

— Пойдем. — Жанна осторожно тронула его за рукав.

Они крадучись спустились по лестнице. В комнате, где резались в карты охранники, громко бубнила музыка, заглушая шорох дождя по стеклу и порывы ветра.

Плотно прикрыв за собой дверь, они очутились во дворе.

— Вот ключи от машины! — прошептала Жанна. — Пешком ты не дойдешь, а на машине хоть какой-то шанс!

Захрустел гравий на подъездной дорожке — беззвучно разъехались в стороны створки ворот. Машина, движимая двумя парами рук, бесшумно выкатилась за ворота, шурша шинами. Мелкий холодный дождь сеялся в воздухе, ветер гнал по небу рваные тучи.

— Беги! — проговорила Жанна.

— Может, и ты со мной? — спросил Сергей, садясь в машину.

— Обо мне не думай! Думай о том, как ты ее найдешь.

— Я ее обязательно найду, — заверил он ее. — У меня есть на этот счет кое-какие идеи…

Он не стал ей рассказывать о женщине, с которой столкнулся, когда охотился за Пеплом. Сначала у него не было времени, а потом… Лучше если это останется его маленькой тайной. Он завел машину, выжал сцепление правой ногой, а правую руку опустил на педаль газа.

— Постой! — Жанна подбежала и, открыв дверцу, прижалась горячими губами к его лицу. — Я буду тебя ждать! Найди ее!

Он улыбнулся ей одними глазами.

Машина тронулась с места и через несколько минут скрылась за поворотом лесной дороги…

Ежась от пронизывающего ветра, который швырял в лицо мелкую водяную взвесь, Жанна направилась к дому. На крыльце алела яркая точка — там курил Лучок, углом рта пуская сизый дым.

— Ну? — равнодушно спросил он.

— Я отпустила его, — произнесла Жанна, поднимаясь на крыльцо.

Брови Лучка удивленно поползли вверх.

— Ты с ума сошла!

— Ты ничего не понимаешь! — В ее голосе звучало еле сдерживаемое раздражение. — Он вернется сюда, обязательно вернется! У него нет выхода.

— С чего ты взяла, что он вернется?

Высокомерная улыбка тронула темные губы.

— Он не только вернется, но и приведет с собой ее. Или я совершенно не разбираюсь в людях!

Лучок все еще непонимающе смотрел на нее. Жанна снисходительно улыбнулась:

— Он ведь человек долга, понимаешь? Он обязательно вернется. Иначе он не может. Ведь он не то, что мы с тобой!

Стоя в дверях, она обернулась и нежно проворковала:

— Пойдем, дорогой… Я сделаю тебе массаж… Тебе нужно расслабиться, ведь ты так устал за последнее время.

Когда он уже лежал вниз лицом, млея от ее умелых сильных прикосновений, она заметила как будто бы про себя:

— Ничего, не переживай… Скоро все кончится… Очень скоро!

И беззвучно добавила: «Закончится для тебя».