— О, это уже кое-что! Номерной счет — это отлично. Зная код, любому человеку можно снять деньги в любой точке земного шара… Ты забрал это все с собой?

— Нет, оставил в номере, — ответил Косарев. — Не хотелось ее спугнуть…

— Ты правильно сделал, милый, — проворковал женский голос. — Сначала нужно взять ее, а потом уже все остальное… Ищи ее, а об остальном я позабочусь сама…

Осторожно ступая по скользким ступеням, Жанна спустилась в подвал. В ее руке испуганно мигал небольшой фонарик, а другую руку оттягивал газетный сверток. Лязгнул наружный засов, и деревянная разбухшая дверь с трудом поддалась.

Фонарик осветил земляные стены, полусгнившие бревна. Жанна осторожно опустилась на одно колено, бережно положила сверток на землю и с облегчением выдохнула.

Сосредоточенные глаза еще раз оглядели сочащиеся влагой стены. Она не ошиблась в своих расчетах. Поскольку окон нет, а входная дверь достаточно плотная, то взрывная волна будет распространяться вверх. В замкнутом пространстве она произведет необходимые разрушения — обрушит сваи и давно обветшавшие перекрытия старого дома. Начнется пожар. Это случится глубокой ночью, когда все будут спать — и охрана, и Лучок, и тот маленький пленник в комнате наверху…

Стоя на коленях, Жанна осторожно развернула сверток. Высвободила несколько разноцветных проводов, выбрала красный провод, подсоединила к нему синий и желтый… Ее движения выдавали еле сдерживаемое нетерпение и отсутствие опыта.

Такое дело… Никому его нельзя поручить, нужно сделать все самой… Она никому не может довериться, никому… Только сама!

Наконец дрожащие пальцы соединили непослушные провода, размотали черный телефонный шнур — он протянулся по всему подвалу. Потом, двигаясь назад, Жанна стала подниматься вверх по ступеням. Провод послушно стелился вдоль стены, другим концом теряясь во мгле. Выбравшись из подвала, она достала из кармана острый нож, поддела несколько дощечек возле щитка, выудила оттуда толстый телефонный кабель и подсоединила его к черному проводу, одним концом уходящему в подземелье.

Это была ее гениальная идея — собрать остатки своего охранного агентства на малоприметной подмосковной даче глубоко в лесу. Никто из них не догадывается, что этот дом, затерянный в чаще, связан телефонной линией с внешним миром. Об этом знает только она одна. Одна! И она одна воспользуется плодами этого знания…

Когда все будет кончено, она просто позвонит сюда, сеть замкнется, от импульса тока сработает взрывное устройство — и все здесь взлетит на воздух. Всё и все! Остатки тел клочьями будут висеть на окрестных елках. Милиция решит, что и она, Жанна, была здесь, со всеми. А на самом деле она будет в это время уже далеко, очень далеко!

Замаскировав место соединения проводов, Жанна бесшумно поднялась по лестнице в свою комнату. Сейчас она возьмет свои новые документы, оружие и уедет отсюда. Навсегда!

Решительным шагом Наташа приближалась к темной громаде дома. Внутри нее царило странное чувство пустоты и отрешенности. Она готовилась к худшему. Она была готова на все…

Холодная ладонь в кармане куртки сжимала стылую рукоятку пистолета. Теперь ей нужно вспомнить те уроки, которые давал Костя, когда учил ее на охоте стрелять… Надо только вспомнить…

Окна нужной квартиры были темны. Очевидно, хозяев там не было, но они могли вернуться в любое время… И может быть, именно там, за этими окнами, подслеповато сощурившимися на мир, прячется ее сын… Он сидит один, в темноте, а ведь он так боится темноты…

На подъезде, где жил Лучников, стоял кодовый замок, и проникнуть в него было затруднительно. Наташа набрала первый попавшийся номер.

— Да? — вопросительно осведомился женский голос.

— Простите, я медсестра из поликлиники, — стараясь говорить спокойно, произнесла Наташа. — Я пришла делать укол вашей соседке, а она не отвечает. Не могли бы вы открыть?

— Вы к Алле Борисовне? — встревожился незнакомый голос. — Да, действительно, она очень плохо слышит… Проходите!

Наташа проскользнула в подъезд и стала подниматься по лестнице. Она подождет этого человека у дверей его квартиры и под угрозой оружия потребует отпустить ее сына. Наверняка он не ожидает от нее такого смелого хода, думает, что она будет звонить ему, умолять… А она просто убьет его… Она давно к этому готова…

Прислушиваясь к глухим звукам чужого жилья, Наташа поднялась на четвертый этаж. На лестничной площадке, куда выходили двери четырех квартир, было темно — лампочка не горела, под ногой хрустнули осколки стекла.

Так даже лучше, подумала она, эффект неожиданности… Она поднялась на последнюю ступеньку и замерла перед нужной дверью.

Неожиданно ее затылка коснулось чье-то горячее дыхание, а в спину угрожающе ткнулось что-то твердое…

— Не шевелись! — требовательно прозвучал негромкий голос. — Молчи, а не то…

То твердое и холодное, что было приставлено к ее спине, угрожающе шевельнулось. Наташа благоразумно замерла.

Внутри нее все опустилось. Они опередили ее, обреченно подумала она. Только бы ей дали перед смертью повидаться с Павликом… Только бы дали…

Опытная рука быстро скользнула вдоль ее тела, и сразу же карман, который оттягивал тяжелый «ПМ», значительно полегчал.

— Вот так! Умница! — удовлетворенно произнес тот же спокойный голос. — Теперь начинай аккуратно спускаться с лестницы. И не делай резких движений, у меня и так нервы на пределе…

Осторожно ступая, точно она шла босыми ногами по битому стеклу, Наташа сделала шаг вперед.

— Быстрее, — приказал конвоир. — У нас мало времени!

У нас? Наташа удивилась… Что значит «у нас»? Или это насмешка, или…

Они вышли из подъезда. Со стороны казалось, будто парочка вышла на прогулку — женщина чуть впереди, мужчина немного сзади своей подруги, как и положено галантному кавалеру.

— Открой дверцу машины, садись за руль, — негромко приказал мужчина.

Наташа повиновалась. Изо всех сил она скашивала глаза, пытаясь разглядеть своего конвоира, но было слишком темно.

Она опустилась на водительское сиденье, а мужчина уселся за ее спиной. Затылком она чувствовала, как то тяжелое и холодное, что не давало ей расслабиться, слегка отодвинулось.

— Заводи машину и поехали, — приказал голос.

— Куда? — Наташа наконец осмелилась на первый вопрос.

— Вперед!

«Девятка» испуганно рванула с места, как будто за ней гнались. Вылетев на освещенный розоватыми фонарями проспект, она понеслась в крайнем левом ряду.

— Не гони, гаишники еще не спят… — попросил тот самый требовательный голос. Теперь он звучал спокойно и почти насмешливо. — Все нормально, погони нет. Эти типы не могли представить, что ты сама отправишься к ним на свидание. А теперь постепенно сбавь скорость, выходи в правый ряд и остановись возле обочины. Нам нужно поговорить…

— Ты куда собралась?

Жанна вздрогнула и испуганно оглянулась. В руке у нее была небольшая дамская сумочка и тяжелая кобура с пистолетом, которую она собиралась нацепить под строгий пиджак. Она рассчитывала, что он спит…

— А, это ты!..

Накануне Жанна подсыпала в алкоголь огромную дозу снотворного, но ей было невдомек, что вечером Лучников так и не притронулся к спиртному, которое она усердно подливала ему, — он что-то заподозрил.

— Куда ты собралась? — Голос его звучал угрожающе, а небольшие жестокие глазки хищно блестели. — Ну?

— Что ты, дорогой! — произнесла она ласково и даже немного заискивающе. — Ты боишься, что со мной что-то случится, я знаю… Не волнуйся, милый!

Пусть он думает, что она, дурочка, не понимает причину его внезапного ночного визита.

— Что, собралась к своему менту? — спросил он подозрительно.

— Как ты мог подумать, милый! — Жанна доверчиво прижалась к его груди. — Просто мне нужно кое-что проверить…

— Я с тобой! — произнес Лучок безапелляционно. — Я знаю, ты хочешь выйти из игры и все повесить на меня… Так вот, дорогая, это тебе не удастся!