Данная работа призвана восполнить этот пробел. В ней на основе привлечения широкого круга источников, как опубликованных, так и выявленных в фондах Российского государственного военно–исторического, Российского государственного исторического архивов и Государственного архива Калужской области, предпринимается попытка восстановить реальную картину событий и локализовать укоренившиеся в литературе ошибки, искажающие историческую действительность.

Эта работа создавалась как дань памяти герою–калужанину, чье имя стало олицетворением беззаветного служения Отечеству и ярким примером самопожертвования русского солдата.

Автор выражает искреннюю признательность сотрудникам Российского государственного военно–исторического, Российского государственного исторического архивов, Государственного архива Калужской области, Российской государственной библиотеки, Государственной публичной исторической библиотеки, Калужской областной научной библиотеки им. В. Г. Белинского, Калужского областного краеведческого музея и Малоярославецкого военно–исторического музея войны 1812 г., оказывавшим всемерную помощь и обеспечившим необходимые условия для плодотворной работы с документальными источниками, литературой и музейными предметами. Искренняя благодарность генеральному директору Калужского областного краеведческого музея Г. И. Рояновой и ее заместителям (Н. В. Марченко, И. В. Шмытовой) за многолетнюю поддержку исследования; заместителю Калужского Городского Головы Ю. Н. Логвинову и директору издательства «Золотая аллея» В. В. Трефилову за неравнодушное отношение к памяти С. А. Старичкова; А. А. Вершинину (Москва), М. В. Зверевой (Калужский областной художественный музей), Н. В. Зиновкиной (Государственный архив Калужской области), Л. В. Калашниковой (Калужская областная научная библиотека им. В. Г. Белинского), О. Г. Леонову (Москва.), Г. А. Никаноровой (правнучка Старичкова, Калуга), С. Н. Селедкиной (Российский государственный исторический архив), А. А. Смирнову (Государственный исторический музей) и В. М. Типикину (Калуга) за ценные советы и консультации. Особую признательность выражаю И. С. Тихонову (Государственный архив РФ), оказавшему неоценимую помощь в выявлении источников. А также дорогой супруге Татьяне и сыну Вячеславу за активное участие в работе и неизменное понимание.

«Сей героический подвиг…»

Покрывший себя в 1805 г. неувядаемой славой унтер–офицер Старичков происходил из мещан города Калуги. Дата его рождения остается не известной[31], да и вообще сколько‑нибудь точных сведений о его жизни до совершения подвига в источниках не сохранилось. Биография Старичкова не была своевременно написана, поэтому потомкам остается только гадать, как прожил знаменитый герой свою жизнь.

Целенаправленно данные о судьбе Семена Артамоновича попытались собрать в Калуге только в начале XX в. 28 января 1912 г. калужский гражданский губернатор А. А. Офросимов получил отношение от 25 января командира 45–го пехотного Азовского полка с просьбой сообщить сведения о происхождении Старичкова, о его личной жизни до военной службы и родителях. Между прочим, командир полка спрашивал: «Не сохранилось ли в памяти потомства сведений о том письме, которое он якобы прислал из плена». И не остались ли какие подробности в изустных преданиях. Свой интерес командир объяснял подготовкой к изданию полковой истории, в которой планировалось поместить подробную биографию Старичкова[32]. Ответ было поручено подготовить калужской полиции, и 18 февраля 1912 г. помощник пристава 2–й части Г. М. Виноградов рапортовал начальству о проделанной им работе. Он писал: «…из собранных мною сведений о ветеране Азовского полка унтер–офицере Старичкове я мог выяснить только лишь нижеследующее: унтер–офицер Семен Артамонович Старичков происходил из мещан г. Калуги; о личной его жизни до военной службы никаких положительных сведений не имеется; родители его: отец Артамон Меркулов сын Старичков и мать Марфа Васильева, которые были также мещане г. Калуги, и кроме того у Старичкова были три сестры: Наталья, Аграфена и Прасковья, которых в настоящее время в живых нет. Сам Старичков был отдан на военную службу в рекруты в 1796 г. за бывшие за ним тогда некоторые пороки, а какие именно сведений не имеется….В памяти потомства сведений о том письме, которое Старичков, якобы, прислал из плена не сохранилось, т. к. из родственников Старичкова остался только лишь правнук его калужский мещанин Александр Васильев Никаноров 20 лет от роду»[33]. На этом и исчерпываются данные о жизни Старичкова до совершения подвига, которые сохранили калужане к началу XX в. К сожалению, и сегодня, в начале XXI в., они остаются столь же скупыми.

Во многом приведенные помощником пристава факты восходят к сведениям, которые были собраны в Калужской городской думе еще в начале XIX в. в ответ на запрос калужского гражданского губернатора А. Л. Львова от 16 июня 1806 г.[34] Тогда дума сообщила губернатору о семье Семена Артамоновича и указала, что мещанин Старичков был в 1796 г. отдан в рекруты «за некоторые пороки»[35]. По сути, это единственная фраза, которая позволяет судить о жизни Старичкова в Калуге до определения в армейскую службу.

«Пороки» Семена Артамоновича остаются неизвестными[36], но именно они, как указано в документе, стали главной причиной его определения на службу. В 1796 г. рекрутский набор в России был объявлен 13 сентября именным указом Правительствующему Сенату. По нему планировалось собрать по 5 рекрут с 500 душ. Набор должен был начаться 15 сентября, а завершиться к 1 января 1797 г.[37] Однако Павел I, вступивший на престол после смерти 6 ноября 1796 г. императрицы Екатерины II, одним из своих первых указов отменил сбор рекрут. 10 ноября он повелел Сенату «всех рекрут, которые приняты, но в полки и команды действительно еще не поступили, отпустить немедленно в домы их», за исключением тех, кого помещики, дворцовые или государственные крестьяне захотят оставить на службе. Рекрут, уже поступивших на службу, было указано оставить «с зачетом их в предбудущие наборы»[38]. Старичков, зачисленный в часть 29 ноября 1796 г.[39], после прекращения рекрутского набора, не был отправлен домой. По всей видимости, калужское мещанское общество, принимая во внимание «пороки», не пожелало его возвращения в город. Как бы то ни было, но несомненным остается то, что Старичков из Калуги был отправлен на службу в армию за свое неблаговидное поведение в тот год, когда рекрутский набор в стране фактически не проводился.

В 1796 г., когда еще планировался сбор новых рекрут, было составлено «Расписание, коликое число в полевые, кавалерийские и пехотные полки, егерские корпуса, мушкетерские, полевые, пограничные и внутренние гарнизонные батальоны, также в штатные губернские роты и городовые команды нижних чинов требуется ко укомплектованию рекрутами». Согласно этому документу, Калужское наместничество должно было поставить 3000 рекрут на укомплектование Черноморского флота и 497 человек для пополнения Ладожского, Азовского и Новгородского пехотных полков[40]. Эти части находились в составе восьмидесяти тысячной армии, располагавшейся на юго–востоке России в Брацлавском, Вознесенском, Харьковском и Екатеринославском наместничествах. Командующим этими войсками в 1796 г. был назначен генерал–фельдмаршал граф А. В. Суворов–Рымникский[41]. Именно в Азовский полк, где был некомплект в 13 человек, и поступил на службу 29 ноября 1796 г. рядовым Старичков.