Имел ли Купер доступ к настоящей информации и документации? Не было ли это ложью, щедро сдобренной правдой для того, чтобы запутать Купера в его исследованиях НЛО? А может, как говорят некоторые, он все выдумал? Или ему сообщили правдивые сведения, но правдивые лишь до известной степени, гарантирующей ему безопасность, реши он рассказать широкой общественности удивительную историю? Источники Купера утверждали, что именно последний вариант и является верным.
29 февраля 1996 года Купер получил последнее памятное письмо от таинственного Томаса Кантвила. Датированное прошлой неделей, оно начиналось с волнующих строк: «Уважаемый г-н Купер, к тому времени, как письмо дойдет до вас, меня уже не будет в живых. У меня рак, и мне осталось не так уж много времени». В этом письме Кантвил раскрыл причины, которые побудили его связаться с Купером. Кроме того, озвучил удивительную вещь: материалы, которые он передал Куперу, не являлись настоящими официальными документами. Но они и не были подделаны, уверял Кантвил Купера. Скорее, как предпочел выражаться Кантвил, они были сфабрикованы.
В своем последнем письме Куперу Кантвил объясняет, что он имеет в виду под словом «сфабрикованы»: «Существует еще много вещей, которые можно рассказать вам о находках в штате Нью-Мексико в 1947 году, в которых я лично участвовал, но могила зовет меня и больше не может ждать. Что касается документов, я могу заключить, что к этому моменту вы уже отдали их на исследование так называемым «экспертам» и выяснили, что некоторые из них были подделками. Другие были скопированы с оригиналов — моих личных документов».
Тем не менее Кантвил уверял, что он подделал документы не с целью обмануть Купера. Совсем наоборот, он хотел помочь Куперу в его поисках истины в загадке НЛО: «Что касается того вида, в котором вы получили их, то было необходимо составить документы таким образом, чтобы защитить вас от судебного разбирательства. Но я уверяю вас, что даты, места и имена настоящие. Я полагаю, что обеспечил вас достаточным количеством подсказок и теперь вы сумеете найти ценную информацию в любой библиотеке. Я надеюсь, вы не будете думать обо мне слишком плохо из-за того, что я водил вас за нос так долго. Я верю, что когда-нибудь службы разведки будут вынуждены открыть широкой общественности больше документации, касающейся НЛО. Ведь НЛО не исчезнут и станут появляться только чаще».
То, что переданные Куперу данные были искажены в целях его безопасности, объясняет, почему в 1986 году исследователь НЛО Уильям Штайнман опубликовал очень схожую историю о древнем пергаменте, найденном в потерпевшем крушение неопознанном летающем объекте. Однако источники Штайнмана утверждали, что инцидент случился в 1948 году, а не в 1947-м. И не на испытательном полигоне в Уайт-Сэндс, как сообщали Куперу, а на Столовой горе недалеко от небольшого ацтекского городка, расположенного в северной части штата Нью-Мексико. Может быть, Штайнмана снабжали такой же искаженной информацией, как и Купера? Мы никогда не узнаем этого наверняка, за исключением одной вещи: и Штайнман, и Купер получили довольно детальную информацию о потерпевшем крушение НЛО и свитках Мертвого моря, которую кто-то в чиновничьем аппарате очень хотел донести до общественности. Пишущий под псевдонимом Томас Кантвил, как и все информаторы Купера, растворился в таинственной темноте, откуда и пришел.
ГЛАВА 3
СЕКРЕТЫ КОВЧЕГА
На страницах Священного Писания, а именно в Книге Бытия, сказано: «И воззрел Господь Бог на землю, и вот, она растлена, ибо всякая плоть извратила путь свой на земле. И сказал Господь Бог Ною: конец всякой плоти пришел пред лице Мое, ибо земля наполнилась от них злодеяниями; и вот, Я истреблю их с земли» (Бытие 6:12–13).
Однако не все живое подлежало уничтожению. В древнем тексте говорится: у Господа Бога были великие и исторические планы на Ноя, который, как описано в Библии, был внуком Мафусаила, старейшего человека на земле, о котором когда-либо упоминается на страницах книги. И сказал Господь Бог Ною: «Сделай себе ковчег из дерева гофер; отделения сделай в ковчеге и осмоли его смолою внутри и снаружи. И сделай его так: длина ковчега триста локтей; ширина его пятьдесят локтей, а высота его тридцать локтей. И сделай отверстие в ковчеге, и в локоть сведи его вверху, и дверь в ковчег сделай с боку его; устрой в нем нижнее, второе и третье жилье» (Бытие 6:14–16).
Причина того, что Господь Бог поручил Ною построить большой ковчег, быстро стала ясна. Господь Бог изрек: «И вот, Я наведу на землю потоп водный, чтоб истребить всякую плоть, в которой есть дух жизни, под небесами; все, что есть на земле, лишится жизни» (Бытие 6:17).
Ной тем не менее должен был пережить Божий гнев и потоп: «Но с тобою Я поставлю завет Мой, и войдешь в ковчег ты, и сыновья твои, и жена твоя, и жены сынов твоих с тобою. Введи также в ковчег из всех животных, и от всякой плоти по паре, чтоб они остались с тобою в живых; мужеского пола и женского пусть они будут. Из птиц по роду их, и из скотов по роду их, и из всех пресмыкающихся по земле по роду их, из всех по паре войдут к тебе, чтобы остались в живых. Ты же возьми себе всякой пищи, какою питаются, и собери к себе; и будет она для тебя и для них пищей» (Бытие 6:19–21).
Так создавалась всемирно известная история Ноева ковчега, которая закончилась тем, что он сам, его семья и огромный зверинец укрывались в ковчеге в течение 40 дней и ночей, по окончании которых вода отступила — и огромный корабль оказался на суше. История, конечно, спорная, и даже среди религиозных ученых существуют значительные разногласия относительно происхождения и содержания истории и конечного местоположения Ноева ковчега, которое, по мнению многих христиан, находится где-то высоко на холодных и ненадежных склонах горы Арарат в Турции.
Ной готовится к потопу (Эдвард Хикс. 1846)
Нужно упомянуть, что легенды о потопе существуют в истории, фольклоре и мифологии многих мировых культур и несильно отличаются от рассказов христианского вероучения. Доказательством этого служат мифы о потопах древних времен в различных странах, таких как Уэльс, Швеция, Дания, Норвегия, Финляндия, Греция, Корея, Китай, Аргентина, Боливия, Перу, а также многих индейских племен. Истории эти удивительно схожи по содержанию.
Индуистские вероучения рассказывают о могущественном Ману, первом брахманском царе, который правил на нашей планете и спас человеческую расу от ужасного потопа в далекие времена. В этой истории, однако, местом нахождения огромного корабля, который построил Ману (не Ной), была не гора Арарат, а Малайские горы, известные сегодня под названием Западные Гхаты — длинная горная цепь в восточной части Индии.
В шумерском «Эпосе о Гильгамеше», написанном на больших табличках (из библиотеки ассирийского царя Ашшурбанапала, который правил в VII веке до н. э.), есть своя легенда о катастрофическом наводнении. Таблички датируются приблизительно 650 годом до н. э., но они рассказывают историю, происшедшую намного раньше. Фрэнк Лорей говорит, что таблички представляют «небольшую ценность для христиан», потому что они повествуют о «типично политеистических мифах, которые ассоциируются с языческими народами».
И все же невозможно отрицать явное сходство с легендой о Ноевом ковчеге. В «Эпосе о Гильгамеше» мужчина по имени Утнапишти строит огромный корабль, на борту которого он сам, его семья и многочисленные животные спасаются от всемирного потопа. Звучит знакомо? У коренных жителей Америки также есть своя история про потоп. Они верят, что когда человечество потеряло благосклонность Гиче Маниту (бог-творец у индейцев, его имя может произноситься по-разному в зависимости от племени), оно было наказано ужасным потопом, унесшим жизнь большей части населения Земли.