Благодаря развитию средств связи отдаленная Швеция перестала быть отдаленной; она вступила в более тесный контакт — имевший для нее как положительные, так и отрицательные последствия — с другими странами мира. То же развитие судоходства, которое способствовало росту эмиграции в США, сделало возможным вывоз на европейские рынки зернового хлеба из отдаленных стран — и прежде всего именно из США — по ценам гораздо ниже нормальных цен в импортирующих странах. В Швецию ввозилось еще дешевое русское зерно. Около середины XIX в. шведское производство хлебных злаков целиком удовлетворяло потребности страны; мало того: Швеция в значительных размерах вывозила овес. Но с середины 70-х годов XIX в. урожай хлебных злаков стал все менее удовлетворять растущий спрос (хотя экспорт овса продолжался еще несколько десятилетий), и стал увеличиваться импорт хлеба. А когда дешевое американское и русское зерно поступило на шведский рынок, цены на хлеб резко снизились; этот период был отмечен, кроме того, общим падением цен. Изменения на мировом рынке неблагоприятно отразились на посевах шведской ржи и пшеницы. Но уже несколько раньше начался процесс реорганизации одной из отраслей сельского хозяйства — животноводства. Экспорт масла возрастал. Это обстоятельство несколько облегчило тяжелый сельскохозяйственный кризис в Швеции. Но начались поиски и других средств выхода из кризиса.

Второе поколение шведов, живших при правлении либералов современники Грипенстедта, считало принцип свободной торговли нерушимым. Но под влиянием сельскохозяйственного кризиса взгляды самых широких кругов населения в течение 80-х годов изменились. Большинство жителей, занимавшихся сельским хозяйством, особенно в тех районах, где преимущественно сеяли зерновой хлеб, решительно требовало введения таможенных покровительственных пошлин; таких же пошлин для своих отраслей промышленности требовали и многие промышленники. Напротив, городские жители в своей основной массе, буржуазия, рабочие, а также те сельские жители, которые не зависели от урожаев зерна, были за сохранение старой системы. В середине XIX в. вопрос о пошлинах стал главным вопросом политической жизни Швеции.

Изменения в партийной жизни были заметны уже в 1885 г., а во время сессии риксдага 1888 г. они получили вполне определенный характер. На сессии 1886 г. протекционисты — как землевладельцы, так и промышленники — объединились; сторонники покровительственных пошлин в обеих палатах образовали единую партию, выступавшую под лозунгом: «Швеция для шведов»; противная сторона, стоявшая за свободу торговли, выдвинула лозунг: «Никаких голодных пошлин». Премьер-министр О. Темптандер, который в 1885 г. привел к благополучному разрешению так называемые «большие вопросы» (вопрос о реорганизации обороны страны и о поземельных налогах), выступал, как и другие министры, за политику свободной торговли, хотя он и не считал разрешение вопроса о покровительственных пошлинах своей обязанностью. Некоторое время он получал поддержку большинства в риксдаге, правда, не очень значительного. Результаты выборов в первой палате осенью 1886 г. были неблагоприятны для него; он собирался подать в отставку, но остался по желанию короля: Оскар II хотел выступить посредником в этом вопросе и добиться соглашения между спорящими сторонами. Положение Темптандера в начале сессии риксдага 1887 г. было не очень прочно; можно было предвидеть, что когда обе палаты вынесут различные решения, после чего должно будет иметь место общее голосование [112], протекционисты получат большинство, хотя и незначительное. Так как ситуация была очень неясна, король, посоветовавшись с Темптандером, решил впервые использовать свою прерогативу — распустить палаты с тем, чтобы путем новых выборов получить более ясное представление, какого мнения придерживается народ. Вторая палата была распущена. Новые выборы происходили при более активном участии избирателей, чем когда-либо раньше. Почти половина лиц, имевших право голоса, использовала свои гражданские права. В результате выборов сторонники свободной торговли получили в риксдаге значительный перевес; положение правительства укрепилось.

Осенью 1887 г. происходили очередные выборы во вторую палату. Их результат был примерно тот же, что и внеочередных выборов. Но еще до того, как собрался риксдаг, обнаружилось, что один из вновь избранных депутатов от Стокгольма не внес своевременно налог в сумме 11 крон и 58 эре. Поэтому, в согласии с действовавшим положением, его избрание, а вместе с тем и избрание тех, кто был включен с ним в один избирательный бюллетень, было объявлено недействительным. Вместо исключенных 22 депутатов от Стокгольма в риксдаг прошли их соперники — протекционисты. Сторонники покровительственных пошлин получили большинство, и Темптандер, кабинет которого уже давно находился в состоянии перманентного кризиса и только ждал какого-либо предлога для ухода, подал в отставку.

После Темптандера премьер-министром (февраль 1888 г.) стал риксмаршал барон Гиллис Бильдт. В его кабинет входили как сторонники свободной торговли, так и умеренные протекционисты. План создания системы покровительственных пошлин был осуществлен; впоследствии эта система была еще более укреплена. Покровительственные пошлины были введены и для промышленных товаров (с 1892 г.); в начале XIX в. были несколько снижены пошлины на зерно; «новая система» пошлин была постепенно завершена. Все эти мероприятия, равно как и продолжающийся прогресс животноводства, стали предпосылкой модернизации шведского сельского хозяйства, которая оказала также влияние и на промышленность, особенно на те ее отрасли, которые производили товары для внутреннего рынка.

Технические успехи земледелия в предыдущий период заложили основу для его дальнейшего развития. Развитию животноводства с 80-х годов XIX в. способствовало производство сепараторов и других машин. Началась посадка сахарной свеклы; появились сахарные заводы в тех районах страны, где было развито свекловодство.

Начало и середина 80-х годов были ознаменованы тяжелым экономическим кризисом. Около 1890 г. положение несколько улучшилось. Затем снова разразился кризис, но зато после его окончания наступил, может быть, самый быстрый и самый значительный подъем в истории шведской промышленности — третий период подъема, если считать 50-е и 70-е годы первыми двумя периодами. Часто благодаря техническим открытиям создавались новые неожиданные возможности. Приведем несколько типичных примеров для десятилетия около 1900 г.

Лесоматериалы, экспорт которых, собственно говоря, положил начало развитию промышленности в Швеции, продолжали вывозиться, но постепенно величина экспорта стала более или менее постоянной. Однако это вовсе не значило, что в лесной промышленности в целом наступил какой-то застой. Перед ней как раз открывались новые перспективы: в течение 80-х голов начали увеличиваться производство и экспорт древесной массы в связи с потребностями ежедневной прессы в крупных странах. С конца 50-х годов в Швеции стали производить механическим путем древесную массу. Когда спрос на древесную массу начал возрастать, были найдены химические способы производства древесной и бумажной массы; они вошли в употребление (с 70-х годов) и в Швеции. В ходе дальнейшего развития этих методов шведские техники внесли в них значительные усовершенствования. В 1885 г. инженер Мюнцинг изобрел «сульфатный метод», применявшийся при производстве особо плотной коричневой бумаги. К. Д. Экман проводил в Швеции и Англии эксперименты с «сульфитным методом» для получения тонкой белой целлюлозы. Для обоих этих методов не требовалось такого крупного строевого леса, как для лесопилен, а можно было обойтись мелкими, худшими сортами леса и отходами. Фабрики древесной и бумажной массы стали теперь строиться в различных частях страны; они отравляли воздух зловонием, а воду щелочью, но производили экспортные товары высокой ценности. Во второй половине 80-х годов средний годовой выпуск древесной и бумажной массы составлял 62,1 тыс. тонн, в 1901–1905 гг. выпуск равнялся уже 430,4 тыс. тонн, из которых более трех пятых составляла масса, обработанная химическим путем (большей частью при помощи сульфитного метода). Постепенно все большую роль в этой отрасли промышленности стал играть Норланд.