Позже, после окончания второй мировой войны, опыт применения коммандос использовали США при создании своих отрядов так называемых «зеленых беретов», являющихся спецотрядами Центрального разведывательного управления, часто направляемых во многие районы земного шара для выполнения особых заданий.

Этот же род войск, но под названием «части быстрого реагирования» взят на вооружение и в армиях НАТО.

Переход с прежнего места дислокации английской группы коммандос на целых четыре мили дальше от железнодорожного моста через Гаронну первоначально не был запланирован, и поэтому, существенно увеличив расчетное время, чуть не поставил под сомнение так удачно начавшуюся операцию. Однако быстрые и решительные действия Дэвида Паркера спасли положение. До времени подхода поезда оставалось еще сорок минут, а уже вся группа в полной боевой готовности заняла свое исходное положение по обеим сторонам железнодорожного пути и ждала лишь сигнала своего командира, чтобы немедленно приступить к действиям.

Согласно боевому приказу, коммандос, под непосредственным руководством Паркера, должны были ворваться в почтовый вагон сразу же после остановки поезда, уничтожить имеющуюся там охрану, захватить ящики с документацией и немедленно, прямым путем, возвратиться на бронекатер. Следовавших в вагоне гражданских лиц, то есть японцев, и начальника охраны предписывалось захватить по возможности живыми и в кратчайший срок отправить в ожидавшие на побережье Бискайского залива бронекатера. Оттуда они, вместе со всеми членами коммандос, должны были быть переправлены на дрейфующий далеко в океане крейсер «Честерфилд».

Был густой туман, и шедший на малом ходу поезд, опасаясь напороться на пасшиеся поблизости стада животных, методически, через короткие промежутки времени, подавал громкие сигналы. Все это в значительной степени облегчило поджидавшим с двух сторон насыпи группам коммандос в точности реализовать свой замысел. Едва послышался треск петард, группа захвата, не дожидаясь полной остановки поезда, с обеих сторон бросилась к почтовому вагону. Для верности сам Дэвид Паркер, ворвавшись в тамбур, сорвал стоп-кран, и поезд был вынужден остановиться.

Операция длилась всего несколько минут. Никакого сопротивления со стороны охраны и сопровождения секретного груза, в сущности, не последовало. Услышав, что требуют от них ворвавшиеся к ним в вагоны солдаты, они тут же показали им местонахождение замаскированных ящиков и даже помогли захватчикам снять их со стеллажей вагона. Лишь два эсэсовца из охраны пытались было открыть огонь из своих «шмайсеров», но они тут же были пристрелены. В завязавшейся короткой перестрелке получил ранение в плечо обер-штурмбаннфюрер… Все четверо оставшихся в живых охранников и оба сопровождавшие груз японца были взяты в плен. Всё — и драгоценный груз, и пленных — доставили к месту назначения и в срок.

Прибыв на борт ожидавшего возвращения коммандос, курсировавшего вдали от берега фламандского крейсера «Честерфилд», капитан-лейтенант Паркер узнал, что командир крейсера коммодор Арчибальд Криппс получил новое весьма срочное задание Адмиралтейства. Во исполнение изменившейся задачи он приказал командиру фрегата «Мальборо» капитану 2-го ранга Артуру Ванситарту принять на борт пленных с захваченной документацией и полным ходом следовать в порт Плимут, имея в составе своей группы также два бронекатера, которые были обязаны сопровождать корабль в роли боевого эскорта вплоть до прибытия к месту назначения.

Затем командир фрегата (надо сказать, немало понервничавший в ожидании исхода проводившейся коммандос операции) с видимым облегчением отдал остальные необходимые распоряжения, и, пополнив баки прибывших катеров горючесмазочными материалами, флотилия во главе с фрегатом взяла курс на оговоренный адмиралтейской шифровкой порт Плимут.

Огибая мыс Сен-Матье, корабли в упор наткнулись на отряд немецких субмарин, вышедших на патрулирование побережья. Нисколько не смутившись происшедшим, сэр Артур Ванситарт приказал набрать полный ход, и, отстреливаясь всеми калибрами орудий, корабли благополучно вышли на ранее взятый курс. Выпущенные с немецких лодок торпеды не достигли цели, пройдя буквально в нескольких метрах от носа и кормы искусно маневрировавшего фрегата. Мало того. Следовавший в кильватере за «Мальборо» бронекатер, открыв огонь из крупнокалиберных пулеметов, сумел нанести шедшей в надводном положении немецкой субмарине существенные повреждения. Это стало известно потому, что сигнальщик подводной лодки просемафорил своему командиру отряда: «Потерял ход, имею существенные пробоины в корпусе, разрешите уход на базу».

Оторвавшись на достаточное расстояние от преследовавшей их подводной армады, командир фрегата «Мальборо» сказал с облегчением стоявшему рядом помощнику:

— Кажется, мы нарвались на «волчью стаю». Здесь в этих водах, они нас никак не ожидали… В противном случае мы с вами уже кормили бы рыб…

…Получив захваченные документы в свое распоряжение, эксперты Интеллидженс сервис и Адмиралтейства прямо в здании службы санитарного карантина принялись за их изучение. Взятых в плен эсэсовцев, после предварительного допроса, отправили в лагерь военнопленных. Японцев пока оставили на месте под охраной. В результате тщательного изучения технической документации и длительных разговоров с захваченными в плен японцами, возглавляемые сэром Вильсоном эксперты Адмиралтейства пришли к неутешительному выводу: захваченные первоначальные наброски чертежей ФАУ-1 никакой научной и технической ценности не имеют, а столь тщательно спланированная Адмиралтейством и службами Интеллидженс сервис и так удачно осуществленная операция не стоит и выеденного яйца. Со всей очевидностью напрашивался вывод, что попавшие в руки англичан немецкие чертежи — не настоящие, другие же, подлинные чертежи отправлены, вероятно, на японской субмарине и совершенно иным путем. Вильсон приказал еще раз, для верности, просмотреть все документы. Вновь пересмотрены были все бессистемно, ворохом лежавшие в ящиках бумаги. Увы! Сомнений не было. Захваченная документация — это всего лишь копии чертежей давно устаревших, времен первой мировой войны, дизельных субмарин и одни из первых моделей эскизного характера ракет ФАУ-1. Эксперты Интеллидженс сервис и представитель Адмиралтейства сэр Гарри Вильсон, каждый по своим каналам, немедленно доложили непосредственному начальству о результате закончившейся операции. Те, в свою очередь, проинформировали премьер-министра Великобритании Уинстона Черчилля.

— Все ясно, — сказал, ознакомившись с донесениями, Черчилль. — На этом этапе немцы нас околпачили, но не нужно терять присутствия духа. Необходимо немедленно предпринять дополнительные, самые энергичные меры по розыску чертежей.

Собрав в своей загородной резиденции ближайших помощников из числа руководства разведывательных служб и соответствующих отделов Адмиралтейства, премьер-министр, не без иронии и яда, настоятельно рекомендовал им заняться наконец настоящим делом.

Настоящие чертежи, решили участники совещания, должны находиться на одном из морских транспортов (на корабле или подлодке — точно это не было известно), который наверняка уже отправлен из какого-либо французского порта. Немедленно установить, на каком именно транспорте движется в настоящий момент интересующий всех груз, захватить его — таково было новое задание Черчилля.

Начали с очередных, более тщательных допросов взятых в плен эсэсовцев. Убедившись, что они и в самом деле ничего не знают, окончательно их изолировали и принялись как следует за представителей машиностроительной фирмы «Мицубиси дзюкогё». После скрупулезного и всестороннего допроса пришлось признать свою неудачу, и здесь стало окончательно ясно, что японцы использовались в отвлекающем маневре — в транспортировке псевдочертежей на псевдо-ФАУ — всего лишь в роли подсадных уток, на которых английские спецслужбы и клюнули.