— Наверное, ты прав, — безучастно ответила Даша.

Максим вышел из машины, поискал что-то в багажнике и вернулся с олимпийкой для Даши.

— Перелезай на пассажирское место, я поведу, — он натягивал на Дашу спортивную кофту, присев около машины, а холодные струи осеннего дождя падали на его лицо.

— Ладно, — вздохнула Даша. — Ох, Макс, ты совсем намок, садись скорее, не хватало тебе еще из-за меня заболеть, — встрепенулась она, Максим был рад оживлению подруги и готов был простоять под дождем хоть всю ночь, лишь бы она не впадала в это своё уныло-отстраненное настроение, в котором он ее застал.

Стрелки часов приближались к двум — Елена Яковлевна так и не объявилась, Даша с Максимом сидели на кухне, девушка плакала, положив голову на его плечо, а он бессильно смотрел на нее, только прижимая к себе крепче и вытирая слезы. На столе стояла чашка остывшего молока — Максим помнил, что так в детстве его утешала мама. Во взрослой жизни молоко было бессильно, а предлагать подруге что-то покрепче он не решался, в конце концов, в любой момент могла явиться ее мама — думать о чем-то плохом Максим себе не позволял.

— Знаешь, Максим, мама — все для меня. У нас с ней, кроме друг друга, нет никого, есть еще мамина сестра, но она далеко в Екатеринбурге и мы видимся от силы два раза в год. Если с мамой что-нибудь случится, я не знаю, как я буду жить дальше. — Со мной, подумал Максим, но вслух этого не произнес, ему казалось, тем самым он признает, что с Дашиной мамой действительно что-то произошло, что-то плохое.

— Все будет хорошо, Елена Яковлевна приедет, а если до утра ее не будет, посоветуемся с моим отцом, он что-нибудь придумает.

— Спасибо, Максим, — Даша подвинулась к нему еще ближе, и Макс посадил ее к себе на колени.

— Твоя мама, она же так часто ездит через Москву, знает там все, с ней ничего не могло произойти, может, опоздала на самолет и сразу поехала на вокзал, к утру будет дома.

— Не знаю, — прошептала Даша, не рассыпаться на кусочки ей помогало только присутствие Максима, без него она бы сходила с ума от мрачных мыслей.

А Максим хоть и хорошо относился к Дашиной маме, но не мог ей простить слез и расстройства подруги. Потихоньку Даша успокоилась и затихла, Максим осторожно поднял ее и отнес в спальню, укрыл одеялом и, смеясь над самим собой, подумал: «Впервые я в спальне девушки и даже не думаю о том, как бы залезть к ней в постель». Даша тихо дышала во сне и казалась не студенткой Университета, а застенчивой школьницей, Максим лег поверх одеяла и обнял ее — он очень надеялся, что Дашина мама вернется и девушке больше не придется плакать.

Небо над городом уже порозовело, когда Максима разбудил звук открывающейся двери, он выскочил в коридор и увидел входящую Елену Яковлевну — та с недоумением уставилась на всклокоченного парня, выбежавшего из комнаты ее дочери.

— Елена Яковлевна, где вы были? Даша так волновалась, почему вы ей не позвонили? — набросился он с упреками на Дашину маму.

— Я опоздала на самолет и едва успела на поезд, а на телефоне из-за роуминга закончились деньги. Что могло со мной случиться? — недоумевала мама.

— Мамочка, ты приехала! — закричала Даша, выбегая из своей комнаты, Максим благоразумно отступил вглубь квартиры — на сей раз все закончилось хорошо.

Глава 5

Как быстро бежит время, вот только было радостное лето: две зажигательные недели с Максимом в Айя-Напе и месяц увлекательной учебы в Лондоне, веселая встреча нового 2001 года в ночном клубе, катание на лыжах в австрийском Зельдене, и вот уже начало февраля — в Ростове почти весна. Мама говорит, что после 30 лет время бежит так: понедельник-пятница-новый год, ей до 30 еще почти 10 лет, но ощущение бега времени точно такое же. Может, не зря Максим пеняет ей на то, что она слишком взрослая и слишком «продуманная» — что за глупое слово, она всего лишь не любит пускать события на самотек.

Даша, безумно усталая, брела по парковке Университета к своей машине — было почти 7 вечера, она посетила 4 пары своего основного экономического факультета, а потом еще 3 пары на дополнительном переводческом факультете. Сил не было ни на что, а по возвращении домой нужно было подготовиться к двум завтрашним семинарам и начать, наконец, заполнять анкету для летних курсов по макроэкономике в американском Беркли. Даше безумно хотелось поучиться в США, и летняя школа была отличной возможностью попробовать. Мама ее поддерживала, и морально, и, конечно, финансово, Максим не одобрял — у него были свои, гораздо более увеселительные планы на лето, Даша этих планов не разделяла. По окончании четвертого курса Универа они должны были идти на практику, но Даша, чтобы освободить летние месяцы, нашла возможность проходить практику во время второго семестра, да не где-нибудь, а в Главном управлении Центробанка по Ростовской области. Где найти для всего этого время, девушка не знала, но была абсолютно уверена, что найдет.

Подтаявший в течение дня снег замерз, и узкая дорожка между рядами машин больше походила на каток, Даша поскользнулась — осенние ботильоны были совсем не предназначены для прогулок по льду. Вот так Макс в прошлом году и сломал руку, — усмехнулась она, подбирая рассыпавшиеся учебники и тетради, — Надо обязательно встретиться с ним сегодня, а с семинарами что-нибудь придумаю завтра прямо на ходу, мы не были вместе с позапрошлых выходных, то я пропадала за учебниками, то он ловил последние минуты катания на сноуборде.

Даша подняла голову и увидела, что возле ее машины кто-то стоит. Пусть это будут не недоумки с младших курсов, которые замучили ее и ее подруг своими глупыми приставаниями на этой неделе! Девушка подошла к машине, глядя прямо перед собой, ей казалось, что открытое игнорирование оттолкнет навязчивых подростков, бросила сумку и книги на пассажирское кресло и быстро села за руль. Не успела она поднять глаза, как поняла, что, прислонившись к капоту ее автомобиля, стоит Максим и целует какую-то девицу.

Все повторяется! — пронеслась в голове единственная мысль, захотелось расплакаться, а еще что есть силы ударить его по лицу. Даша сдержалась, в конце концов, она была взрослой и вести себя должна была по-взрослому, нажала на клаксон — вечернюю тишину разрезал резкий и какой-то плаксивый звук. Максим нехотя пошевелился и оторвался от подружки, девушка недоуменно уставилась на Дашу. Интересно, а она понимает, что Макс тискает ее с единственной целью досадить мне? — пронеслось в Дашиной голове. Молчать не было сил, Даша открыла дверь и вышла из автомобиля.

— Максим, — недовольно протянула она, парень отстранил подружку и повернулся в дашину сторону, — Не слишком ли банальное и холодное место ты выбрал для свидания? Насколько я помню, наш с тобой первый поцелуй был на пляже в Ницце, — она понимала, что говорит что-то глупое и ненужное, но замолчать означало поддаться слезам.

— А, Даша, — деланно удивленно произнес Максим, как будто ожидал увидеть кого-то другого. — Как дела? — он резко отстранил девушку, которую еще недавно совсем не двусмысленно обнимал.

— Отлично, — бросила Даша.

— И у меня, как видишь, — Макс притянул к себе подружку, которой, как рассмотрела Даша, не было и 18 лет.

— Я рада, может, освободите мне проезд, — как она надеялась, невозмутимо произнесла Даша.

— Даша, ты что ничего не хочешь мне сказать? Спросить у меня? — закричал Максим, отбрасывая от себя хорошенькую юную девочку, которая с недоумением и с ужасом смотрела на него и на Дашу. — Тебе, что все равно?

— Максим, давай не будем устраивать сцен! Девушка, не плачьте, сейчас я уеду, и он вас с удовольствием утешит.

— Дашка, тебя что заморозили? — Макс, резко оттолкнул ненужную теперь девушку, которая прижалась к нему во время короткой Дашиной тирады.

— Максим, если хочешь со мной что-то обсудить, не нужно втягивать в это невинные души вроде вот этого создания. А сейчас мне пора домой, если хочешь, приезжай к 8-30 в кофейню, которая возле моего дома, там и поговорим, — Даша села за руль и резко выехала со стоянки, обдав Максима и прижавшуюся к нему девушку брызгами грязи и подтаявшего снега.