— Даша, ты стала слишком яркой. Ты вспомни себя в тот день: очки в красной оправе, белая водолазка с надписью «Love. Sex. Money» на груди — ты прежде так никогда не выглядела.

— Ты, что хочешь сказать, что я плохо выгляжу? — вскинулась Даша.

— Не плохо. Ты просто на себя не похожа, — грустно сказала Лена.

— Мам, скажи мне, а я изменилась? Я, что правда, на себя не похожа? — спросила Даша у мамы на следующий день.

— Изменилась, конечно, — было субботнее утро, и Даша с мамой лениво пили кофе на большой и светлой кухне. — Ты похудела, у тебя другой цвет волос, другая одежда, а, главное, ты стала уверенной в себе.

— Мам, ну я же не стала от этого другой, более глупой, что ли?

— Кто тебе это сказал? — удивилась Дашина мама. — Что же получается, изменившись внешне, ты что-то теряешь внутренне? Глупость какая-то. Я никогда не хотела, чтобы у тебя в жизни была только учеба, мне хотелось, чтобы ты развлекалась, ходила куда-то. Я же растила тебя не ради одной учебы. Ты стала наряжаться, выходить. Я рада этому, искренне рада.

— Спасибо, — Даша подбежала к маме и прижалась к ней, — Мамочка, ты знаешь, как я тебя люблю?

— Знаю, — улыбнулась мама. — Допивай кофе и пойдем собираться, поедем вместе в офис, я покажу тебе, что мы приготовили к выставке по туризму, которая начнется в понедельник.

Итак, они с Максимом не разговаривали уже 5 дней, он названивал ей, и на сотовый, и домой — Даша не отвечала. В Универе подходить к ней Звенигородцев боялся, понимал, что Даша выскажет ему в лицо все, что думает, и хорошего в ее словах точно не будет.

Даша уже не грустила, почти. Она сидела на лекции по банковскому делу и, помня о возможности быть выставленной за дверь, переписывалась с Юлькой. Лены она немного сторонилась после тех посиделок у нее дома — слова подруги посеяли сомнения, а сомневаться совсем не хотелось.

Переписка касалась крайне животрепещущего вопроса:

— Ни за что не поверю, что у тебя ничего не было с Максимом, — нацарапала Юля.

— Не было! — поставила жирный восклицательный знак Даша.

— Не так, чтобы это было очень уж умно, — съехидничала Юля.

— Как есть, — ответила Даша.

— У него первая девушка была в 9 классе, мне Димка говорил.

— В 9 классе? — удивилась Даша.

— Ага, Димка говорит, Макс так физику в школе прогуливал.

— Занятно, — не нашла, что ответить Даша.

— Ага. Макс классный, — написала Юля. — Я прямо его представляю без ничего.

— Расслабься, у тебя Дима есть.

— Дима тоже классный.

— Прекрати улыбаться, нас сейчас выгонят, — Даша решила, что третье изгнание с одной и той же пары — это уже слишком.

— А ты бы под какую музыку хотела с Максимом?

— Не знаю.

— Не верю!

— Не знаю, — подчеркнула Даша.

— Не ломайся, — не отставала Юля.

— Ну ладно. Под

— Под ту, где она почти выкидывается из окна? — не поняла Юля.

— Да, — написала Даша.

— Ну ничего себе, я думала, что-нибудь повеселее.

— А я представляю так, — начала писать Даша, но тут прозвенел звонок, и она бросила смятый листок в свою сумку.

— Лена, подожди, — позвала она подружку, сидевшую, в отличие от нее, на первой парте. — Дай конспект переписать.

— На, — Лена протянула ей тетрадку и бросила недовольный взгляд на Юлю.

— Твоя Ленка меня терпеть не может, — сказала Юля.

— Да брось ты, она просто тебя не очень хорошо знает, — проговорила Даша, выходя из аудитории. — Поедем в фитнес-клуб?

— Я — нет. У меня в два косметолог. Но мой водитель может тебя подвезти, — сказала Юля.

— Давай, а то я свою машину из сервиса только завтра заберу.

Даша медленно спускалась по ступенькам к зданию фитнес-клуба, был один из тех дней, когда, кажется, до настоящей, а не календарной весны еще далеко — держалась минусовая температура с холодным ветром и вчера еще покрытые лужами тротуары обледенели.

Впереди бежал какой-то парень, — кажется, Максим, но он вроде на семинаре должен быть, — подумала Даша, а потом вспомнила, что ей теперь до него нет никакого дела. Парень поскользнулся, смешно взмахнул руками и упал, Даша как раз приблизилась к нему.

— Максим, что случилось? — девушка забыла, что еще секунду назад не желала о нем знать ровным счетом ничего. — Как ты? Можешь встать?

— Нормально, — проговорил он, неловко поднимаясь.

— Ну как ты? — не отставала Даша.

— Кажется, с рукой что-то, — он слегка скривился и осторожно прижал к себе правую руку.

— Что?

— Кажется, сломал, — Максим помолчал немного. — Надо, наверное, в травмпункт поехать.

— Но ты же сам не доедешь, — беспокоилась Даша.

— Ничего, доеду как-нибудь.

— Давай, я тебя отвезу, — предложила девушка. — Только я без машины, если на твоей.

— Давай, — Макс протянул ей ключи от Subaru.

Даша нервно расхаживала по коридору больницы, Максим вышел из рентгенкабинета уже минут 30 как и прошел к хирургу. Его не было слишком долго, и девушка волновалась. Наконец, парень появился, рука была в гипсе и висела на перевязи, но он улыбался.

— Максим, ну как же ты так поскользнулся? — спросила Даша, остановившись на светофоре и нежно коснувшись рукой его лица.

— Да, это мне отец посоветовал, — сказал Максим.

— Что? — не поняла Даша.

— Понимаешь, ты со мной не разговаривала, в Универе отворачивалась, на звонки не отвечала, я отцу рассказал. А он говорит, женщины нас любят жалеть и сразу прощают, сделай как-нибудь так, чтобы ей стало тебя жалко. Вот я и думаю, упаду перед ней, может, вывихну что-нибудь, может, ты меня и пожалеешь. Я же знаю, что ты всегда по средам в фитнес ездишь, надел специально летние туфли, они скользкие, и стал тебя ждать.

— Максим! — только и смогла сказать Даша, она не знала, плакать или смеяться.

— Руку я, конечно, ломать не хотел, но ладно, зато ты со мной разговариваешь, — как ни в чем ни бывало закончил Максим.

— Максим, если ты будешь целоваться с другими девушками, пока встречаешься со мной, тебе никаких рук не хватит, — строго сказала Даша, а потом рассмеялась.

— Не буду, — Максим, воспользовавшись очередной остановкой, обнял Дашу здоровой рукой и поцеловал. — Поехали в «Изуми», у нас у домработницы внучка заболела, так что дома есть нечего.

— Поехали, — ответила Даша, высвободившись от Максима. Она его простила и была этому рада, а мама и подруги пусть думают, что хотят.

Поздняя весна и начало лета в Ростове были наполнены ароматами цветущих деревьев, свежестью реки, а для Даши — еще и радостью первой любви, не замутненной обидами и сомнениями. После того злосчастного инцидента в начале марта, закончившегося ее слезами и сломанной рукой Максима, в их отношениях царила забота и нежность. Они ждали друг друга после окончания занятий, вместе готовились к семинарам, а потом к зачетам и экзаменам, Максим стал заметно лучше учиться, а Даша благодаря походам в ночные клубы и кинотеатры была теперь в курсе всех кино- и музыкальных новинок. Друзья воспринимали их как пару и приглашали теперь куда-то только «Дашу-с-Максимом». Вместе им не было скучно — они могли провести день, гуляя вдвоем и разговаривая, или, наоборот, влившись в шумную компанию на модном концерте.

Перед одним из экзаменов в летнюю сессию Даша 5 дней не выходила из дома: разделив 160 вопросов по 40 в день и оставив один день для повторения того, что уже выучила, она методично вычеркивала вопрос за вопросом. Преподаватель, принимавший экзамен, считался «самым ужасным» за все курсы Университета, оценка «удовлетворительно» для девушки у него была небывалой щедростью — Даша решила во что бы то ни стало получить «отлично». Максим не тратил время на такие мелочи и с трудом мог себе представить, что можно день за днем непрерывно учить, как ему казалось, одно и то же.

Вечером накануне экзамена Даша нервничала дома, изводя себя и маму вопросами «а что если я получу три?», мама настаивала, чтобы дочь отвлеклась и прогулялась, а та сидела, согнувшись над книжками, и в тридцать третий раз перечитывала учебник.