Перелет над плато продолжался ровно 145 минут…
На запасной базе у подножия ледника самолет приземлился: пришлось заправиться горючим — долгожданная возможность немного размяться, — затем «Беннетт» начал заглатывать остальные 650 километров.
29 ноября в десять часов восемь минут утра четыре человека, совершенно обессиленные, но счастливые, приземлились в Литтл-Америке. Полет к полюсу продолжался 18 часов 39 минут. Амундсен был в пути почти столько же недель!
…Итак, время рискованных экспедиций в Антарктике окончательно миновало. Век техники произвел революцию в методах исследований и дал ученым самое лучшее вооружение, способное покорить наиболее недоступные бастионы ледяного континента.
Цели исследований расширились. Речь шла уже не о том, чтобы только пополнить географические сведения; появилась уверенность, что глубоко подо льдом загадочной Южной земли хранятся громадные запасы сырья…[443] Давно миновала эпоха обмена каменных топоров на янтарь, мирру, слоновую кость и черных невольников; миновала и «золотая лихорадка» эпохи Колумба. Но движущие силы остались те же. Закон, тысячелетиями гнавший людей в далекие края, остался прежним.
Паролем капитализма стали теперь железо, уголь, медь, нефть, урановая руда — волшебные слова, сулящие сегодня власть и богатство. Однако финансовый мир мало склонен помещать капиталы в сомнительные предприятия. Ричард Бэрд, которому пришлось в буквальном смысле слова попрошайничать, по крохам собирая средства для своей первой антарктической экспедиции, почувствовал это и в 1933 и 1939 годах, когда он готовил свою вторую и третью экспедиции[444]. Ему принадлежат слова, сказанные после многочисленных и бесполезных попыток раздобыть деньги в Соединенных Штатах: «Наука должна стать деловой женщиной». Он попал в самую точку. Однако, несмотря на трудности, обе экспедиции дали хорошие результаты. На самолетах, на санях и тягачах, визуально и методом пеленгации было осмотрено и обмеряно более 1 миллиона квадратных километров — территория, примерно вдвое большая Пиренейского полуострова, из которых около 750 тысяч квадратных километров до того времени еще не видел ни один человек. Какой огромный труд скрывается за этими цифрами, можно понять, если взглянуть на карту путешествия Генриха Барта по Сахаре; тот мог отметить только то, что видел по обе стороны дороги…
…В 1946 году США отправили в Антарктику под командованием уже адмирала Бэрда — человека, награжденного всеми высшими орденами США, — 13 кораблей. Но то не были старые корыта типа «Джекоба Рупперта» или «Элеоноры Боллинг», которые когда-то Бэрд отыскал для своих первых экспедиций чуть ли не на судовом кладбище. На этот раз в распоряжение «ледового адмирала» Бэрда предоставлены военные корабли, авианосцы, ледоколы, подводные лодки, оснащенные богатейшим арсеналом суперприборов, начиная от радара и кончая радиозондом. Экипажи были укомплектованы армией в 4000 человек, в числе которых было 400 ученых и научных сотрудников. Помимо мощной оснащенности экспедиции, уже само ее название — «lghjump Operation» — «Высокий прыжок» указывало на то, что наряду с научными целями преследовались еще и цели военные….
Вторая мировая война значительно изменила соотношение политических сил на планете; достаточно принять во внимание, что в мире появился мощный лагерь социалистических стран. Лагерь капитализма готовился начать «холодную войну» против молодых стран народной демократии. И началась она едва ли не на ледовом континенте с пресловутой операции «Хайджамп». Именно здесь готовилось испытание рядового состава и материальной части для арктического театра военных действий. На это не жалко было тратить огромные денежные средства. И парадоксально, ими распоряжался Ричард Бэрд, который когда-то с миру по нитке собирал деньги у капризных меценатов на оснащение своих первых экспедиций.
Операция началась сразу с трех сторон. Штаб-квартирой для своих главных сил Бэрд снова избрал Китовую бухту, классические ворота в Антарктику. Группа «Восток» обследовала побережье Земли Мэри Бэрд и достигла Берега Принцессы Астрид. Группа «Запад» исследовала Землю Уилкса вплоть до Берега Принца Улафа. Таким образом, за исключением участка протяженностью всего в 1000 километров, весь континент был обойден вокруг. В каждом удобном месте побережья поднимались в воздух самолеты, некоторые из них проникли далеко в сердце континента. Группа Бэрда концентрировала свой главный удар против полюса. При жгучем морозе минус 40° 16 февраля 1947 года над ним пролетели две машины…
Помимо огромного опыта военно-стратегического значения, запрятанного в архивы Пентагона[445], были также достигнуты значительные успехи научного характера. Всего самолеты облетели круглым счетом 2,6 миллиона квадратных километров неизведанных районов и сфотографировали шестую часть континента. Его 14 миллионов квадратных километров составляют почти такую же территорию, как Европа с Австралией, вместе взятые. Открыты незнакомые горные хребты и вновь измерена четвертая часть прибрежной линии[446]. Карта, отражающая все это, впервые дает приблизительное представление о характере Антарктического континента, очертания которого скрыты под трехкилометровым ледовым панцирем.
…Чужеземные тропы, неизвестные моря! Из мрака истории встают перед нами черты торговца каменного века; страшась Неведомого, он все же упорно шел в неизведанную даль.
Затем следы приводят нас к Нехо, Ганнону и Александру Великому. Принеся торжественные жертвы в священных храмах, они вопрошали богов: суждена ли им удача в походе на край Земли?
Гиппарх, Эратосфен, Птолемей… Достигнув своего расцвета, античная наука погрузилась затем в Глубокую ночь раннего средневековья. Мрак отчасти рассеяли арабские ученые…
Не обремененные опытом и суеверием древности, уходили в море отважные викинги. Путь к далеким берегам им указывали лишь звезды да примитивные навигационные приборы.
Васко да Гама, Колумб, Магеллан… Крест на парусах каравелл, гороскоп в левой и астролябия в правой руке… Мистика в путаном сплетении с туманными географическими представлениями древности. Но они ищут и отыскивают дорогу к сулящему славу и богатство Эльдорадо Нового Света, не получая за это ничего, кроме неблагодарности и смерти…
Тупая мистика гороскопов и суеверий все больше отступает пред совершенствующимся арсеналом навигационных приборов. Контуры нашей планеты обрисовываются четче и дают почти полную картину планеты. Но и в век специализированной науки познание Земли долгое время остается делом одиночек. Исследуя неизвестное, они бросали на чашу весов свое состояние, а порой и свою жизнь…
Однако и это время окончательно миновало. Хотя поле исследований уже много раз перепахано вдоль и поперек, плоды нового познания планеты по-прежнему растут только на вершинах, и достать их оттуда уже не могут отчаявшиеся одиночки. Эта задача по плечу только целым нациям и даже всему человечеству. Такое новое понимание природы вещей пробивает себе дорогу. Мы находимся не в конце, а в начале переворота в истории исследований…
Осенью 1954 года в Брюсселе ученые 40 стран приняли решение объединиться для общего сотрудничества в рамках третьего Международного полярного года, или Международного геофизического года[447].
После тщательной подготовки 1 июля 1957 года около 20 тысяч ученых из 54 стран принялись за работу. От Северного до Южного полюса Землю во всех широтах покрыли станциями наблюдения. Теперь наша старая планета основательно прощупывается. Исследования охватывают не только поверхность Земли, но и ее недра, океаны и воздушную оболочку. Одним только исследованием излучений в воздушных слоях ионосферы заняты 200 станций, и 140 морских экспедиций прочесывают моря и океаны.
443
С первой экспедицией Р. Бэрда в Антарктиду по заданию Рокфеллера прибыл на поиски полезных ископаемых геолог профессор Гулд, который установил, что под ледяным панцирем хранятся несметные богатства, после чего США провозгласили аннексию новооткрытой Земли Мэри Бэрд. И хотя с тех пор исследования зарубежных геологов строго засекречивались, сейчас уже многое известно о полезных ископаемых Антарктиды. Были обнаружены обширные угольные месторождения Земли Виктории общей площадью 250 тысяч квадратных километров, то есть вторые в мире по величине. Двухметровой мощности выходы угольных пластов найдены даже на высоте 2650 метров, на вершинах гор Бакли и Нансена, у ледника Бирдмора. На мысе Барначчи (Земля Виктории), у подножья горы Амундсена, на Южных Шетландских островах, на острове Аиверс (северная часть Земли Грейама) найдены медь и залежи пирита (серного колчедана). В центральной части Земли Грейама — марганец, молибден, медный колчедан. У ледника Флеминга, у Хорн-Блаффа (близ пролива Мак-Мердо) — золото и серебро; у того же Хорн-Блаффа, кроме этого, обнаружена железная руда. Вулкан Эребус и Южные Сандвичевы острова хранят залежи серы. Никель, хром и кобальт встречены в оливиновых породах острова Аспленд в море Уэдделла. В Западной Антарктиде предполагают наличие гигантских запасов нефти, в зоне Андин — таких же запасов урана. Вот неполный перечень того, что хранит нетронутым на сегодняшний день «ледяная копилка» планеты.
444
Ричард Бэрд потом с горечью писал в своем дневнике: «Уже давно пришла пора для выступления на юг… Израсходованы последние выклянченные доллары… Добывание денег для полярных путешествий всегда будет оставаться весьма трудным делом. Все известные мне полярные исследователи кончали банкротством или были близки к этому…» Через 20 лет, когда антарктический опыт Бэрда потребуется Пентагону, его назначат главой самой дорогостоящей экспедиции США в Антарктику.
445
В победной реляции генералы Пентагона сообщали: «Для военных самый отрадный результат экспедиции состоит в том, что корабли и снаряжение прошли хорошее испытание, а 4700 человек приобрели опыт действия в полярных условиях».
446
По одним данным было совершено 84 полета, по другим — 101 полет и сделано около 70 тысяч аэрофотоснимков, 900 тысяч квадратных километров были фактически обследованы заново, Было открыто 9 больших бухт-заливов, 26 островов, 3 полуострова, 5 мысов, 22 горных хребта и горных массива, плато па Земле Уилкса, 20 ледников и «оазис Бангера» (между Берегом Нокса и Землей Королевы Мэри) — свободное ото льда пространство площадью примерно в 500 квадратных километров с 3 крупными пресноводными озерами и 20 более мелкими (часть мелких озер с соленой водой); самое крупное озеро имеет в длину 20 километров, и глубина его достигает 130 метров. Кстати, загадку существования «оазиса Бангера» разрешили в 1956 году советские исследователи Антарктиды.
На «личный счет» Ричарда Бэрда следует записать в этой экспедиции около 180 тысяч квадратных километров суши, впервые увиденной им с воздуха; открытие нового горного хребта высотой около 5 тысяч метров, являющегося продолжением гор на Земле Королевы Мод; и еще один полет в сердце Антарктики — к Южному полюсу. Над ним он сбросил в этот раз кассету с государственными флагами всех стран — членов Организации Объединенных Наций, как символ содружества ученых всех стран мира в деле исследования ледового континента.
447
«Международным геофизическим годом (МГГ) следует считать период одновременных геофизических наблюдений средствами и научными силами разных стран по согласованной программе и единой методике» (И.П. Магидович). Первый Международный полярный год проходил в 1882/83 году, второй — в 1930 году. Для третьего МГГ был установлен период в полтора года: с 1 июля 1957 года по 31 декабря 1958 года. С целью планирования и координации научных программ после окончания МГГ был создан специальный Комитет по антарктическим исследованиям (СКАИ), в который вошли представители научных учреждений 12 стран, работавших в течение третьего МГГ в Антарктике. 1 декабря 1959 года был заключен договор об Антарктике, гарантирующий свободу исследований всех стран — участниц договора на период в 30 лет. Страны — участницы договора обязались использовать зону, ограниченную 60° ю. ш., только для мирных целей. В период 1959–1965 годов на антарктических станциях был проведен большой комплекс работ по программе международного сотрудничества и Года спокойного Солнца.
На сегодняшний день на ледовом континенте работают и работали следующие советские научно-исследовательские станции: на Берегу Правды — основная база, научный городок — обсерватория «Мирный» (в честь одного из судов первооткрывателей Антарктиды Ф. Ф. Беллинсгаузена и М. П. Лазарева) — открыта 13 января 1955 года; «Пионерская» в глубине континента, в 375 километрах от «Мирного» (открыта 27 мая 1956 г. — закрыта 15 января 1959 г.); «Оазис» в 360 километрах к востоку от «Мирного» в «оазисе Бангера» (15 октября 1956 г., передана Польше Советским Союзом в 1959 г. и переименована в станцию «Добровольский»); промежуточная станция «Восток-1» (18 марта 1957 г. — 30 ноября 1957 г.); сезонно действующая станция «Комсомольская» на высоте 3420 м (с 6 ноября 1957 г.); «Восток» в честь корабля экспедиции Беллинсгаузена — Лазареза, на геомагнитном полюсе, в 1410 километрах от «Мирного», высота 3490 м (16 декабря 1957 г. — постоянно действующая обсерватория, вторая после «Мирного» на ледовом континенте); станция «Советская» на высоте 3650 м (16 февраля 1958 г. — 3 января 1959 г.); временная станция «Полюс Недоступности» в 2100 километрах от «Мирного» на высоте 3720 м (14–26 декабря 1958 г.); станция «Лазарев» на Земле Королевы Мод (Берег Принцессы Астрид) — здесь выдающиеся русские мореплаватели еще раз увидели (февраль 1820 г.) ледяной берег Антарктиды (10 марта 1959 г. — 26 февраля 1951 г.); «Новолазаревская» в «оазисе Ширмахера», в 80 км от «Лазарева» (18 февраля 1961 г.); сезонная станция «Молодежная» на Земле Эндерби в заливе Алашеева (9 января — 30 марта 1962 г.; 14 января 1963 г.). Всего в Антарктику совершено 13 советских антарктических экспедиций.