— Тогда мы уходим, — эльф учтиво поклонился. — Парни, пошли.

Сонные, слегка испуганные орки поднялись и быстренько выпорхнули из шаманского дома.

— Ты это…, - бросила девушка вслед, — заходи, если что.

— Зайду, — не оборачиваясь ответил Далан.

Поздним вечером сектор Шамана был куда многолюднее. Разномастная толпа выстраивалась в очереди ко входу: одни с постукивающими мешочками, другие волочили за хвосты связки дохлых котов и крыс, третьи несли трупы побольше.

Не обращая внимания на этих замызганных, грязных с ног до головы нелюдей, Далан и компания топали к выходу. Но полностью уберечься от страшных, порой совершенно безумных взглядов не получалось. Далан чувствовал себя гостем в лепрозории и психушке одновременно. Мерзкое местечко, хорошо хоть хозяйка выглядит адекватной.

В гномьем секторе спутники распрощались. Эльф отдал оркам шубу и серебряную монетку с просьбой найти кого-нибудь, кто возьмется это постирать. А сам отправился к тайному лазу контрабандистов.

Пропустили без пароля, видимо, запомнили в лицо. Впрочем, лысого эльфа сложно не запомнить. По тоннелю уже кто-то волочил тележку с запрещенными товарами, на местном сленге — хабаром, пришлось вжиматься в земляную стенку и пропускать.

В сторожке оказался один лишь огр, остальная охрана ошивалась снаружи — на тот случай, если власти решат устроить рейд и прикрыть лавочку. Такого, как потом рассказывал огр, никогда не случалось — контрабандисты платили дань вовремя и в полном объеме. Но меры предосторожности соблюдались всегда — привычка, наверное.

— Ну, как обживаешься? — хохотнул великан. — Выпьем? Мне тут перепала бутылочка отличного коньяку.

Огр ожидал, что Далан как и в прошлый раз откажется, но эльф согласился.

— Выпьем, — сказал он, плюхнувшись на табурет.

— Ты какой-то угрюмый. Случилось чего?

— Просто устал, — солдат опрокинул стопку не дожидаясь тоста. — У меня к тебе дело есть. Очень важное и серьезное.

Пустой стакан хлопнул о стол. Огр крякнул.

— Слушаю внимательно.

— Нужен покупатель на dhari vihal. Без посредников. Товара имеется ровно половина литра. Меньше чем за полторы тысячи не отдам. Сто золотых перепадет тебе за беспокойство.

Великан нахмурился.

— У кого спрашивать?

— Алхимики, аптекари, чернокнижники.

Огр задумался. Связываться с колдовским дерьмом ему явно не хотелось, но сто золотых на дороге не валяются. Он согласился. Товарищи выпили за успешную сделку, пожали руки и разошлись.

По дороге домой Далан купил целый ворох чайных палочек у знакомого старика, заплатив звонкой монетой. Тот разлился в благодарностях, разве что слезу не пустил.

— Кто обижать вздумает, — строго произнес эльф, — говори сразу. Я его…

Кулак упал на пустую табуретку с такой силой, что та подпрыгнула на добрый палец.

Далан наконец-то добрался до тупичка. Его сразу окружили гоблины и Колун, пришлось уверять всех, что с Брусом все будет в порядке, и через недельку он вернется.

Эльф подошел к дверям трактира и услышал изнутри громкое хлюпанье. Мик стирала его шубу в кадке чистой воды, то и дело вытирая лоб тонким запястьем.

— Больше никто не согласился? — хмыкнул Далан, усаживаясь за стол. — Борода, зови всех и тащи мясо с пивом. Жрать хочется, сил нет. Ты тоже отвлекись, потом достираешь.

Эльф не сразу заметил, что сидит за крепко сбитым и отлично отшлифованным длинным столом. Гоблины, как оказалось, справились с поставленной задачей на отлично, а пустые кадки пошли на хозяйственные нужды. Далан не забыл похвалить работу и жадно накинулся на еду.

— Говорят, сегодня днем недалеко от порта видели дракона, — произнес Йоджи.

— Угу, — пробубнил солдат с набитым ртом. — Вы еще куб не опробовали?

Тролль покачал головой.

— В трактире слишком мало места, эта бандура будет занимать половину комнаты. Внутри ее ставить не вариант.

— Значит, поставим снаружи. Как и очаг. Большой, каменный, чтоб быка можно зажарить.

— Ты что-то задумал? — Йоджи ехидно сощурился.

— Ага. Трактир под открытым небом. Места тут достаточно, зимой тепло. Только навес от дождя сколотить какой-нибудь и готово.

— Но мас, — сказал один из гоблинов, кажется, Гвоздь, — мы вдвоем будем очень долго работать. Нам бы помощников.

— Будут вам помощники. Завтра утром пошвырнитесь по сектору и сообщите всем, кого увидите: «Под крылом дракона» требуются рукастые работяги. Плата — серебряный в день, но за косяки спрос будет суровый. Неумехам лучше не совать сюда носа. Все поняли?

Гоблины кивнули.

— Парни, а вы случаем не братья?

— Братья, мас. Близнецы.

Далан усмехнулся. Он не стал говорить, что для него абсолютно все гоблины что братья-близнецы. Насытившись, эльф завалился спать в угол, куда намели стружки и опилки. Несмотря на неудобную кровать, солдат мгновенно захрапел.

Вопреки привычке Далан встал поздно, когда солнце уже палило вовсю. Разбудил его, опять же, не Йоджи, а множество самых разных громких звуков. Прямо над ухом хлюпала шуба в кадке, на улице что-то пилили, стругали и стучали молотками.

Выпил эльф вечером совсем немного, однако голова жутко болела. Закинув в рот палочку, Далан стащил с себя вымазанную в грязи рубаху и штаны, которые почернели так, что даже следа от лампасов не осталось. Мик не стала возмущаться и послушно приняла новую порцию работы, краснея и отводя глаза.

Эльф набрал полную кружку уже теплого пива и вышел из трактира в одном исподнем. Загар, приобретенный в южных горах, начал потихоньку бледнеть, неплохо было бы его обновить. Солдат сел на крыльцо, привалился спиной к стене и зажмурился.

Как он и ожидал, желающих на стройку набралось очень много. Люди и нелюди таскали песок, разравнивали его ровным слоем по тупичку, настилали доски. За утро ватага из двух десятков работяг успела выстлать половину площади перед трактиром. Еще пять столяров под присмотром гоблинов сколачивали мебель.

— Мас! — крикнул Колун, дежурящий на воротах. — Тут целая толпа трется! Ничего не умеют, но заработать хотят.

— Пусть идут по секторам и скажут всем — через два дня «Под крылом дракона» открывается. Первая кружка пива — бесплатно.

Услышав радостную весть, голодранцы и босяки разбежались по улицам, крича на всю округу. Реклама и приток посетителей обеспечены, оставалось лишь не оплошать и удовлетворить всех. Далан снял висевший на шее кошелек и пересчитал оставшиеся деньги — девять с половиной золотых. На выпивку и еду хватит, а если найдется покупатель на слезы дракона, так можно и вовсе забыть о нужде.

Пара огров пропитой наружности таскала в освободившийся трактир части аппарата. Причем с такой нежностью и заботой, будто родных детей. Как только куб установили, Борода растопил его и залил брагу из бочки. Для сбора готового продукта старый тролль подготовил чистые пятилитровые пузыри. Пока алкогольные пары охлаждались в змеевике, трактирщик протирал ворованную посуду и расставлял по полкам.

Стойку ему уже поставили новую — из мореного дуба, довольно красивую, со специальными нишами для пивных бочек. Из остатков прошлой стойки расширили кладовку, где помимо всякого хлама теперь хранилось вяленое мясо.

В общем, работа спорилась, чему Далан не мог не радоваться.

— Так и будешь ходить голышом? — спросила Мик, присаживаясь рядом.

— Тебе не нравится? — улыбнулся эльф.

Девушка покраснела и не ответила.

— Негоже мастеру так ходить. Твоя одежда будет долго сохнуть, если хочешь — я схожу за новой.

— В нижнем нет ничего, кроме хламид и тряпья. А в средний тебя не пустят. Хочешь пива?

Музыкантша приняла кружку и отхлебнула. Откашлялась.

— Крепкое какое.

— Да ладно. Как по мне — что вода.

— Ну знаешь, я до этого вообще не пила.

— Серьезно? Отец запрещал?

— Ага, — захмелевшая девушка хихикнула. — Такой строгий, что без проблем отпустил в бандитское логово. Нет, просто раньше он сам пил как черт, поэтому мама и ушла от нас. И я не хотела быть такой, как он. Дай еще…