— Будь добр, узнай, кстати, что мне делать. Вот уж третий год у меня страшная боль в животе: ни днём, ни ночью нет мне покоя. Спроси мудреца, как мне избавиться от этой боли.

— Хорошо, — отвечает Шейдулла, — спрошу.

И пошёл дальше. Шёл Шейдулла опять три дня и три ночи и увидел возле дороги яблоню.

— Куда идёшь, добрый человек? — спрашивает его яблоня.

— Иду к мудрецу просить совета, как жить без трудов.

— Будь так добр, попроси у мудреца совета и для меня, — говорит яблоня. — Каждый год весной я вся зацветаю, а как распустятся мои цветы, так все разом и осыплются. И не бывает никогда на мне яблок. Спроси у мудреца, отчего это происходит.

— Хорошо, спрошу, — ответил Шейдулла и отправился дальше. Шёл он опять три дня и три ночи и дошёл до глубокого озера. Высунула большая рыба голову из воды и спрашивает:

— Куда идёшь, добрый человек?

— Да вот иду к мудрецу просить совета и помощи.

— Будь добр, передай, кстати, мудрецу и мою просьбу. Вот уже седьмой год, как у меня постоянно что-то колет в горле. Пусть мудрец даст совет, как мне избавиться от боли.

— Хорошо, спрошу, — сказал Шейдулла и пошёл дальше. Шёл Шейдулла опять три дня и три ночи. Наконец дошёл он до рощи. А роща вся была из розовых кустов. Смотрит — под одним кустом сидит старик с длинной седой бородой. Взглянул старик на Шейдуллу и спрашивает — Что тебе нужно, Шейдулла?

Удивился Шейдулла.

— Как ты, — спрашивает, — узнал моё имя? Не тот ли ты мудрец, к которому я за советом иду?

— Да, — ответил старик. — Что же тебе нужно от меня? Говори скорее?

Изложил Шейдулла свою просьбу: так и так.

Выслушал его мудрец и спрашивает:

— Больше ни о чём не хочешь спросить меня?

— Хочу, — отвечает Шейдулла.

И рассказал о просьбах тощего волка, яблони и большой рыбы.

— У рыбы, — сказал мудрец, — застрял в горле крупный драгоценный камень. Когда вынут у неё из горла этот камень, тогда и станет рыба здоровой. Под яблоней зарыт большой кувшин с серебром. Когда выроют этот кувшин, тогда перестанут осыпаться цветы яблони и будет она приносить плоды. А волку, чтобы избавиться от боли, нужно проглотить первого лентяя, какой ему встретится.

— А моя просьба? — спрашивает Шейдулла.

— Твоя просьба уже исполнена. Ступай.

Обрадовался Шейдулла и отправился домой. Шёл он, шёл и дошёл до озера. Там его ждала с нетерпением большая рыба. Как только увидела она Шейдуллу, спросила — Ну, что посоветовал мне мудрец?

— Когда вынут у тебя из горла драгоценный камень, тогда и прекратятся твои боли, — сказал ей Шейдулла и хотел идти дальше.

— Добрый человек, сжалься ты надо мной, — стала просить его рыба, — вынь у меня из горла этот камень. И меня освободишь и сам богатство получишь.

— Ну нет! Зачем мне зря трудиться, у меня и без того всё само собой появится, — сказал Шейдулла и пошёл дальше. Пришёл Шейдулла к яблоне.

Увидела его яблоня — затрепетала всеми своими ветвями, всеми своими листиками.

— Ну что? — спрашивает. — Узнал ты у мудреца, как мне избавиться от моего горя?

— Узнал, — говорит Шейдулла. — Надо, чтобы у тебя из-под корней вырыли большой кувшин с серебром. Тогда и не будут осыпаться твои цветы.

Сказал это Шейдулла и хотел идти дальше.

Стала яблоня просить его:

— Вырой из-под моих корней этот кувшин с серебром. Это и тебе на пользу пойдёт — сразу разбогатеешь.

— Ну нет, не хочу я трудиться. У меня и без того всё будет, — сказал Шейдулла и пошёл дальше.

Шёл он, шёл и встретил тощего волка. Увидел Шейдуллу тощий волк, так весь затрясся от нетерпения.

— Ну, — спрашивает, — что посоветовал мне мудрец? Не томи, скажи скорее!

— Съешь первого лентяя, какой тебе встретится, — сразу поправишься, — сказал Шейдулла.

Поблагодарил волк Шейдуллу и стал расспрашивать его обо всём, что он видел и слышал по дороге. Шейдулла рассказал волку о своих встречах с рыбой и яблоней и об их просьбах. Выслушал его волк и очень обрадовался.

— Ну, — говорит, — не нужно мне теперь искать лентяя: он сам ко мне пришёл. Нет никого на свете глупее и ленивее этого Шейдуллы!

Кинулся волк на Шейдуллу, да и проглотил его целиком. Так и пропал лентяй Шейдулла.

С неба упали три яблока: одно тому, кто слушал, другое тому, кто рассказывал, третье — всем остальным.

МУЛЛА И ДЕХКАНИН

Жил-был мулла. Он был очень жадный. Когда молился богу, то просил у него столько разных вещей для себя, что если бы бог послал ему всё это, то у него самого ничего не осталось бы. Его даже муллы боялись, прятали от него своё добро, чтобы он хитростью не выманил его.

Жил в то время один бедный дехканин^[36]. Было у него всего добра две овцы. Узнав об этом, мулла и сказал себе:

«Зачем бедному такое богатство — целых две овцы? С него хватит и одной».

И стал думать, как бы выманить овцу. Приходит раз в гости к дехканину и говорит:

— Какое великое несчастье постигло нас! Бегает возле твоих ворот чья-то овца (а то была овца дехканина), больная проказой.

Испугался дехканин, что его могут теперь прогнать из кишлака, и попросил муллу:

— Уважаемый мулла, ты праведный человек, тебе бояться нечего. Прогони от моего дома проклятую овцу и убей!

Мулла с радостью согласился. Погнал к себе овцу и стал благодарить бога.

Прошло время. Приходит как-то дехканин и видит у него во дворе свою овцу — совершенно здоровую. Догадался тогда дехканин, что обманул его мулла.

А мулла был очень жадный. Он сидит и думает:

«Зачем бедному такое богатство — овца. Он и без неё проживёт».

И решил ещё раз обмануть дехканина, выманить последнюю овцу.

Видит дехканин, что идёт к нему мулла, обмотал себе голову и руки тряпками и приказал жене плакать.

Входит мулла, удивляется. Спрашивает, в чём дело? Дехканин говорит:

— Не ошибся ты, праведный человек, и вправду овца была больна проказой. Она, проклятая, заразила и другую овцу и меня. И если бы ты не убил её, она бы всех заразила.

Сильно испугался мулла. Скорей побежал домой, выпустил овцу дехканина и всех своих овец и погнал их к дехканину.

— Забирай их всех, проклятый обманщик!

А сам заперся у себя, боялся выйти и со страха скоро умер. А дехканин зажил счастливо.

ПОЧЕМУ ВОДА В МОРЕ СОЛЁНАЯ

Жили два брата. Младший — бедный, старший — богатый.

Подошёл большой праздник. Хозяйки на селе варят, жарят, а у бедного в кладовой пусто, мышке — и той поживиться нечем.

Отправился бедный брат к богатому.

— Здравствуй, — говорит.

— Здравствуй, — отвечает богатый.

А у самого лицо, как от кислой ягоды, скривилось, — видно, догадался, зачем пришёл к нему бедный брат.

— Не дашь ли ты мне, брат, чего-нибудь — праздник встретить? — просит бедный.

— Отчего не дать? Дам, — говорит богатый. — Только и ты пообещай исполнить мою просьбу.

— Всё сделаю, что ни скажешь, — отвечает брат.

— Ну, так бери копчёный окорок и иди от меня подальше, хоть в чёртово пекло.

— И пойду, — говорит бедный. — Я от своих слов не отказываюсь.

Взял он окорок, сунул под мышку и пошёл.

Шёл, шёл, целый день шёл, а до чёртова пекла не дошёл.

Тем временем наступил вечер, совсем темно стало. Тут увидел бедный брат огонёк невдалеке.

«Должно быть, там-то оно и есть», — подумал он и свернул на огонёк.

И верно — часу не прошло, а бедный брат уже стоял у самого пекла. Только он порог переступил, — все черти так к нему и бросились. Толпятся вокруг него, на окорок посматривают, облизываются. Очень уж черти до свинины лакомы!