Хван кратко выдохнула. Её авиетка рванулась вперёд с ускорением, от какого стало бы дурно даже марйанне, не будь на ней активированного экзоскелета.

Теперь Чжэн видел объект.

Все остальные видели груду строительного мусора, плывшую по воздуху, словно её нёс фронт какой-то немыслимой бури или чудовищно замедленная взрывная волна. Вращаясь, надвигались сорванные с домов балконы, рекламные щиты и растяжки, уличные киоски, урны и прочий городской хлам. Среди глыб бетона парили несколько трупов, и глыбы медленно размалывали их. Чувства Чжэна обострились до предела, и он слышал, как дрожит пулемётчик в гнезде за его спиной. Боец был готов стрелять, но пули не могли поразить то, что шло сюда.

Не пули.

Только кортик марйанне в руке марйанне.

Хван заложила крутой вираж и полетела обратно. Марйанне знали, что у объекта есть некий фокус внимания, и это внимание Хван отвлекала, позволяя брату выбрать место второго удара. Возможно, для решения боевой задачи хватит одного кортика, но этого марйанне не могли предсказать.

- Не стрелять! – властно повторил Чжэн.

Хван вытянула руку. Пылающее лезвие резануло нематериальную плоть. Вой боли был неслышимым, но от него всё вокруг содрогнулось. Пулемётчик не выдержал, загрохотал его пулемёт. Пули дробили мусор и останавливались среди него, превращаясь в части объекта.

- Не стрелять!

Одна из глыб с неожиданным проворством метнулась следом за Хван. Марйанне крутанула «бочку», оттолкнув глыбу антигравитационным полем авиетки, и стремительно понеслась к брату. Чжэн прыгнул. Расстояние до объекта измерялось уже метрами, и лезвие кортика не пылало огнём – оно сияло, словно звезда. Наконец кортик вонзился в пустоту. Чжэн повис, уцепившись за его рукоять. Он чувствовал, как ширится рана в невидимом теле, как лезвие рассекает и прожигает его. Хван проскользнула у него за спиной и ударила снова.

Объект пришёл в движение. Оба марйанне понимали, что сумели нанести смертельные раны, но агония объекта была не менее опасна, чем любой иной миг его бытия. Зависшие между глыб и обломков пули снова пришли в движение, короткий смерч закрутил их и бросил в марйанне, точно горсть углей. Экзоскелеты легко отразили их. Чжэн поискал глазами, намеренный оттолкнуться от какой-нибудь глыбы и спрыгнуть наземь, но сестра угадала его желание и оттащила его на заднее сиденье авиетки. Авиетка ушла к молчаливым воротам госпиталя.

- Я кому сказал не стрелять! – рявкнул Чжэн. В пулемётном гнезде зашевелились и виновато забормотали.

- Альфа поражена, - спокойно сказала Женья. – Чистая работа. Объект Бета, дистанция пятьдесят метров.

- Вижу, - проворчала Хван, разворачивая машину.

- Запад, мультиобъект Гамма – сто пятьдесят метров. Север, мультиобъект Дельта, триста метров. Север, мультиобъект Эпсилон, пятьсот метров.

- Да сколько же их?!

- Букв не хватает, - ответила Женья с усмешкой. – Подкрепления не ждите.

Брат и сестра переглянулись.

- Разделяемся, - сказал Чжэн и спрыгнул наземь. Хван протянула руку, и на мгновение их пальцы сплелись: молочно-белая кожа суздальской генетической линии, эбеново-чёрная кожа хартумской, словно Инь и Ян.

- Удачи, - пожелала Хван и, не оборачиваясь, унеслась на север.

Она летела над укреплённой стеной госпиталя, размахивала руками и орала солдатам ободряющие слова. В корпусах госпиталя светились окна. Центральная электросеть прекратила работу, и больница перешла на автономное снабжение. Хван слышала деловитые мысли сестёр и хирургов, боль и надежды раненых. Все они твёрдо верили в Господа Воинов и Его марйанне. Все полагались на её защиту. Их вера поддерживала Хван. В непроглядной тьме, единственная против легионов, она не была одинокой.

И она не была смертной.

Набирая скорость, Хван вопила и хохотала. И так, с оглушительным боевым кличем, она вонзилась в тело мультиобъекта Дельта, словно огромный артиллерийский снаряд. Силы удара хватило на то, чтобы прорвать нематериальную плоть насквозь. По броне экзоскелета тяжело ударили бетонные глыбы, раз, и другой, и третий. Хван едва не вылетела из седла. Но подобные вещи были частью её тренировок, и марйанне удержалась. Мультиобъект выглядел так, словно интегрировал в себя руины какого-то дома, разрушенного обстрелом. Хван услышала, как за её спиной падают наземь куски мебели и стен, и снова расхохоталась.

- Мультиобъект Эпсилон... – начала Женья и не успела закончить. Хван не тормозила. Эпсилон вёл себя осторожней и не поднимался высоко над землёй. Хван упала на него сверху, как хищная птица, опрокинулась набок и взмахнула кортиком, поражая цель. Поднимаясь вверх, она услышала дрожь и кашель машины. Хван выругалась. Остаться без авиетки будет неприятно. Но пока машина держалась. Хван обогнула угол высокого здания и заставила авиетку описать мёртвую петлю. Вторым ударом она рассчитывала отправить мультиобъект обратно за преграду.

- Объект Дзета сверху, - сказала Женья.

Хван выпрыгнула из седла, не успев прикинуть траекторию падения. Прыжок вышел на редкость удачным: марйанне рухнула в крону дерева, экзоскелет превратил мелкие ветви в упругую подстилку. Тяжело дыша, Хван наблюдала за тем, как целый этаж чего-то стеклянного и стального сминает её машину.

- Объект Эта снизу.

Хван прыгнула вниз ласточкой. Кортик рассёк струящееся, почти невидимое тело и вонзился в землю. Хван выдернула его и отпрыгнула, но недостаточно далеко.

Дерево накренилось. Запредельная мощь вырвала его из земли и обрушила на Хван. Экзоскелет выдержал, из марйанне лишь на секунду вышибло дух. Не медля, она вскочила и прыгнула вверх.

Навстречу объекту Дзета.

Стальные перекрытия сомкнулись с чудовищной силой. К ним, словно мелкие гвозди к магниту, понеслись обломки бетона и тяжёлые парковые скамьи. Хван попыталась вывернуться из ловушки. Ей почти удалось. Хватка сжалась и преодолела усилие экзоскелета. Кости марйанне хрустнули и сломались.

Объект Дзета подхватил её, ещё живую, но уже бессильную, и швырнул оземь со всей яростью раненой твари.

С той стороны территории госпиталя выругался и сплюнул Чжэн Намгун. Его сестра была марйанне, и он знал, что рано или поздно они воссоединятся снова, но это отнюдь не значило, что смерть Хван могла оставить его равнодушным. Чжэн взвился в воздух. Его кортик сиял всё ярче. Свет уязвлял врага прежде прикосновения. Чжэну казалось, что объекты боятся этого света. Так не должно было быть, о подобном он никогда не слышал. Но у него не было времени задумываться.

А Хван увидела ирсирру.

Когда её сердце остановилось, экзоскелет отправил сигнал об этом в Башню Генштаба и отключился. Объект оставил изуродованное тело и скользнул дальше. Хван лежала на земле, ясно сознавая, что мертва. Её кости были раздроблены, а внутренности превратились в кашу. Хван не боялась, она не испугалась и в момент своей предыдущей, первой смерти. Но она не чувствовала фантомной боли, а взгляд её оставался совершенно ясным. Это было странно.

Она видела ирсирру.

Конечно, она узнала его. Имена ирсирр Господних дошкольники заучивали раньше, чем алфавит, а Хван была марйанне. Она узнала его и подумала, что это, наверно, посмертное видение, какая-то иллюзия. Между гибелью и новым рождением марйанне видели много разных вещей. Но Хван не слышала, чтобы кому-нибудь являлся ирсирра. Согласно Святым Вестям, они все погибли. Древние марйанне, бывшие свидетелями Войны Властей, давным-давно подали прошение об исторжении из касты... Возможно, это было знамение, знак? Когда она родится снова и расскажет об этом, его смогут истолковать? Но ирсирра выглядел слишком реальным для символа. Лишь первые мгновения он был крылатым призраком, облаком мерцающего свечения, силуэтом из бледных отблесков и лучей. Теперь Хван различала его очень чётко, так чётко, что могла пересчитать звенья его кольчуги и перья в крылах. Ледяное серебро, звёздный шёлк, голубая сталь... Никого красивее она в жизни не видела.

Ирсирра обнажил меч. Белое лезвие чиркнуло по дорожному покрытию и высекло искры. Оно было более чем настоящим.