«Хватит валяться», - решительно подумала Хван Намгун. Она поднялась и внимательно осмотрела себя. Облик её изменился. Хван не знала, что сталось с её лицом, но кожа рук была уже не чёрной, а золотой и немного мерцала в темноте. К тому же Хван была облачена в древнехеттские доспехи, точь-в-точь святая Асмуникаль. Новое тело тоже представлялось ей полностью реальным – ничуть не прозрачным и вовсе не сотканным из какого-нибудь света. Хван повела плечами. Доспехи ощущались довольно тяжёлыми, особенно после экзоскелета. Она не слышала, чтобы с кем-либо творилось во время смерти что-то подобное. Но Хван редко удивлялась. Размышлять было не о чем. Перед ней стоял ирсирра, небесный полководец, а значит, вокруг него собиралось небесное воинство.

Хван наклонилась и разжала ещё тёплые пальцы собственного трупа. Забрав кортик, она перекинула его из руки в руку, порадовавшись его живой тяжести. Потом Хван усмехнулась и подняла голову. Белокрылый ирсирра смотрел на неё. Во взоре серебристых очей не было ни требования, ни просьбы – лишь ожидание.

- Ульрималь, - сказала Хван. – Тебе уже говорили, что ты выглядишь отпадно?

- Если бы я написал патч, - сказал Вася, - этого бы не случилось.

Он давно устал жаловаться и злиться, но сам удивился тому, как ровно и безразлично прозвучал его голос. Никсы тихо заскулили и тотчас умолкли. Одним из первых погиб весёлый бродяга Элиммерт Лейс. Демон-собаки горевали по нему и пытались утешиться тем, что душа Лейса попала в мультистек благополучно, ещё до того, как сломались логические порты.

- Это случилось потому, что Чинталли нажал кнопку, - ответил Тэнра. – Нет времени на уныние, Вася.

Вася покосился вниз, губы его тронула грустная улыбка. Он думал, что Тэнра ушёл вместе с Анисом и Амирани. Но Тэнра, конечно, остался. Вася тяжело вздохнул.

- Чинталли думает, что я пишу патч, - сказал он. – И когда допишу, бегом побегу выкладывать. А я не собираюсь его писать.

- И на то есть причина, - угадал Тэнра.

Полохов вздохнул ещё тяжелее.

- Чтобы выложить патч, нужно остановить перерасчёт раскладки и отменить установку пробойников. Если я всё это отменю, то уже не успею запустить снова. Технический контур горит. Фронт горения идёт к мультистекам. Выбирая между уничтожением тел и уничтожением душ... понятно, да?

Тэнра кивнул.

- Ничего другого я от тебя не ждал, Вася.

Полохов криво усмехнулся.

- Я вернул Амирани его ирсирр. Пусть уже что-нибудь сделают без меня.

- Ты не хочешь попробовать связаться с Лабораториями?

- Да, да... Лаборатории, оперативный отдел, группа Ледрана, код шестьдесят семь. Прямой вызов.

Атомная бомба, падавшая по монитору, теперь не казалась даже плохой шуткой. «Может, её не ради прикола нарисовали, - подумал вдруг Вася. – А чтобы помнили: пока нет ответа, примерно это и происходит». Бомба упала, поднялся светящийся гриб, разошёлся красивыми кольцами. Появилась новая бомба.

И вдруг исчезла. Вася вмиг утратил своё тоскливое спокойствие. Он горячо подался вперёд.

- Ну! – простонал он. – Ну же!

«Отклик 101.58% необходимого, 10.6% выше хайлертовой границы. Вызов принят».

- Да! – дико заорал Вася и запрыгал в клетке из натянутых щупалец интерфейса. – Ну давайте же! Ледран! Уфриля! Кто-нибудь!!

Окно распахнулось. В этот раз он не почувствовал перепада реальности. Может быть, просто не обратил на него внимания. Щупальца предусмотрительно разошлись, Вася пролетел поближе к окну и попытался просунуть в него голову.

- Кто-нибудь! – отчаянно завопил он. – Скорее!

- Что случилось, где горит?

- Уфриля!

Уфриля забралась на стол Ледрана с ногами и встревоженно уставилась на Полохова. Вася выдохнул. Сердце его колотилось. «Хорошо, что тут Уфриля!» – сказал он себе. Координаторша была хоть и не такой сердобольной, как Ледран, зато куда более сведущей и профессиональной.

- Репозиторий! – взвыл Вася так, что Уфриля вздрогнула и вытаращила глаза. – Подключи меня к репозиторию!

- Ты умом тронулся? Что ты кричишь?

- Да я чуть не помер здесь! Позови программистов! Пожалуйста, блик!

Уфриля посмотрела на Васю скептически и не двинулась с места. Перепончатые пластины по бокам её головы поднялись и опустились, подвешенные к ним колокольчики зазвенели. Пластины выглядели как огромные уши. На самом деле это были рудиментарные плавники. Каждый сегмент перепонки Уфриля проколола и украсила серёжкой. Некоторые серёжки соединялись между собой цепочками, другие выписывали причудливые фигуры, когда Уфриля двигалась, третьи тенькали и позвякивали. Перепонки были полупрозрачные, бледно-золотистые, а по тёмно-зелёной коже Уфрили вились золотые узоры. Из одежды на ней были только бесконечные спутанные нити и гроздья разноцветного жемчуга. Уфриля не модифицировала свой облик, она действительно такой родилась – с плавниками, узорчатой кожей, огромными глазами цвета начищенной бронзы. Она происходила из таких дальних далей гуманистического мультиверса, что люди там не были ни приматами, ни даже млекопитающими.

- Никого я звать не стану, - сказала она. – Ты неадекватен. Что ты орёшь?

Полохов заморгал и набрал в грудь воздуху.

- Я пытался до вас дозвониться несколько дней! – истерически заорал он. – Я думал, мне конец уже! Тут... такое творится!

- Вася, - строго сказала Уфриля, - не будь эгоистом. Не ты один перенервничал.

Вася подавился воздухом и не смог закрыть рот.

Заставив таким образом Васю замолчать, Уфриля переплела ноги, пропустила между пальцами свои бусы и заговорила.

Ничто не предвещало беды, когда во всех залах, галереях, углах и закоулках Лабораторий прозвучал нежный музыкальный сигнал, а потом мягкий, чуть виноватый голос произнёс: «Прошу внимания: говорит Служба главного инженера». Объявление зачитывала, конечно, не сама Эмли Нифра Сентон, а одна из её креатур, и потому креатура предусмотрительно повторила свою просьбу трижды, зная, что с первого раза её просто не услышат.

Ведущий специалист отдела системного моделирования Эрик Лаунхоффер, известный также как Ящер, в это время сидел в библиотеке Ледрана, предавался приятной беседе и пил чай. Белая кошка дремала у него на коленях и мурлыкала, уткнувшись мордой ему в живот. Лаунхоффер почёсывал кошку и рассказывал Ледрану что-то об исследованиях Игана Хайлерта. Ледран, как обычно, не понимал ни слова, но кивал, поддакивал и подливал чаю.

- Говорит Служба главного инженера, - повторила креатура. – Сотрудникам и обслуживающему персоналу просьба временно покинуть физические тела. Ожидаются перегрузки.

Лаунхоффер хмыкнул и собрался было продолжить рассказ, но увидел, что Ледран всполошился и расстроился. Он посмотрел вопросительно.

- Да что ж такое, - пожаловался Ледран. – Как же я это не люблю! И, главное, предупреждают в последний момент.

- О чём?

- Что надо покинуть физическое тело, - сконфуженно признался Ледран. – Я это очень плохо умею и всегда еле успеваю.

Эрик нахмурился.

- Нехорошо, - согласился он, подумал и прибавил: – Мы ничего покидать не станем.

И, напугав Ледрана, он встал и рявкнул:

- Ллеулис!

Начальник отдела разработки немедленно просочился сквозь потолок. Некоторое время на ковры Ледрана падал чёрный дождь. Лаунхоффер склонил голову набок. Поняв, что старший коллега настроен серьёзно, Сайнс испарился с ковров и сформировал себе тело и голову; вышло нечто вроде смоляной куклы в белой фарфоровой маске.

- Ллеулис! – потребовал Эрик. – Это ваши ребята запросили воздействие?

- Мои, - не без гордости признал Сайнс. – Вы бы только видели наш проект, Эрик!

- Это вы попросили Нифру Сентон о немедленной реализации?

Смоляная кукла всплеснула несколькими конечностями.

- А что тут такого?

Лаунхоффер поднял подбородок.

- Такие предупреждения не делаются за десять минут, - отрезал он. – Заявка должна быть подана за три дня. Где эта заявка? Я её не видел. Я её не подписывал.