— Зажги свечку, в этой тьме ничего не разберешь,— сказал Владас.

Пятрас зажег свечку. Ребята оглянулись. Они и в самом деле были в подземелье дворца. Стены и потолок подземелья были еще крепкие, хотя то тут, то там кирпичи обвалились. Под окошком, через которое они влезли в подземелье, лежала груда земли и камней. Подземелье было пустое, только возле стен стояли какие-то бочки и сундуки.

— Вот они, сундуки с золотом! — закричал Владас.

Но сундуки были пустые. Искатели сокровищ сразу

приуныли.

— Может, уже кто-то до нас взял золото? — грустно сказал Владас.

А Пятрас, держа в руке свечу и внимательно осматривая стену возле того места, где стояли сундуки, вдруг закричал:

— Еще одно подземелье! Вот дверь!

С трудом приоткрыли мальчики тяжелую дверь, к которой, может быть, много лет никто не прикасался, и осторожно вошли в другое* подземелье. Теперь они очутились в узком коридоре. Конец его терялся где-то в темноте.

Ребята, боязливо оглядываясь, пошли по узкому коридору. Идти было легко — под ногами был твердый, выло*

женный камнем пол, покрытый слоем пыли. Сначала подземный коридор спускался вниз, но ребята не заметили этого. Потом он незаметно сворачивал вправо. Ребята шли уже довольно долго, а коридор все не кончался. Вдруг, взглянув на каменные плиты под ногами, Владас испуганно закричал:

— Здесь уже кто-то проходил, вот следы!

Пятрас осветил пол: в толстом слое пыли отчетливо выделялись следы. Мальчики прямо оторопели, но Пятрас тут же догадался:

— Владас, ведь это наши следы! Вот твоя босая нога, а вот мои башмаки... Значит, мы уже шли по этому месту, а дверь, через которую мы вошли, мы просто не заметили...

— Верно, это наши следы. Мы уже обошли все подземелье.

— Если мы уже обошли один раз, то попробуем обойти еще раз. Теперь давай хорошенько следить за дорогой — может, нашу дверь, а может, -другой выход отышем.

Ребята опять зашагали вперед. Однако той двери, через которую они вошли в подземный коридор, нигде не было. Всюду были только гладкие каменные стены узкого коридора.

Скоро мальчики опять пришли на старое место. Они почувствовали тревогу. Уже три раза обошли они коридор по кругу.

— Мы, наверно, попали в какое-то заколдованное место. Кружим, кружим... Теперь не выберешься отсюда,— растерянно сказал Владас.

— Не хнычь, пожалуйста! Три раза обошли вокруг, обойдем и четвертый, надо только по сторонам не зевать. Раз вход нашли, найдем и выход.

И опять они пошли по коридору. Продвигались медленно, внимательно осматривая стены и пол. Но в стенах не было никакой двери, а на полу — только их собствен-

ные следы. Но вот у стены они заметили что-то продолговатое, покрытое пылью. Подойдя поближе, Пятрас ткнул ногой. Из груды пыли выкатился человеческий череп. А приглядевшись, они увидели скелет и лежавшую возле него лопату. _ф

— Это человеческий скелет!—сказал Владас, и голос его задрожал от страха.—А сколько таких скелетов у Авинелиса...— добавил он, стараясь успокоить себя.

— Когда в песках Милжинкаписа находят скелеты, то ничего удивительного нет — там шведы похоронены. А это чей скелет? Как он попал сюда?

— Наверно, Йонаса Баландиса. Ведь Ила говорил, что Йонас искал сокровища грозного пана в развалинах Сянд-вариса, а потом пропал. Спустился, наверно, в подземелье, а обратно не мог выйти.

— Скелет Йонаса Баландиса, говоришь? — испуганно переспросил Пятрас.

— А то чей же? — смело сказал Владас. — А ты что, скелета испугался?

— Так это Йонас Баландис, понимаешь? Он не мог найти выход из этого самого коридора и погиб здесь!

Теперь перепутался и Владас. Пока они обошли несколько раз коридор, сгорела почти вся свеча, остался лишь небольшой огарок.

— Пятрас, дай и мне свечу, светлее будет, быстрее дверь найдем,—попросил Владас.

— Погоди, сейчас! — Пятрас полез в карман и вдруг сказал упавшим голосом: — Свечи и лопаты остались там, у входа.

— Так нечего нам стоять здесь, у скелета Йонаса Баландиса! Надо поскорее уходить из этого заколдованного коридора.

И ребята опять пошли вперед.

— Смотри, дведь! —закричал Владас, показывая Пят-расу на едва заметную в стене маленькую дверь.

Мальчики изо всех сил налегли на нее, а когда она 4 Заколдованные сокровища 97

распахнулась, то перед ними было совсем новое подземелье.

— Мы здесь еще не были. И дверь совсем не такая, как первая, — сказал Пятрас, оглядываясь.

Да, это было новое подземелье. Что теперь делать? А тут и свеча уже почти догорела.

— И здесь какие-то сундуки возле стен стоят. Может, посмотрим? — несмело предложил Владас и поднял тяжелую крышку обитого железом ящика.—Деньги! — сразу позабыв обо всем, радостно закричал он.

И Владас, набрав полные пригоршни монет, стал прятать их в карманы. Пятрас подошел к товарищу, рядом с первым сундуком увидел второй и поднял его крышку.

— Серебро! Серебряные деньги! — закричал Пятрас.

Серебряные монеты заблестели в пламени догоравшей

свечи. Пятрас стал наполнять карманы монетами. Увидев, что Пятрас нашел серебряные деньги, Владас подошел к нему и стал класть серебро себе в карман. В эту минуту он вдруг увидел еще один небольшой сундучок, стоявший неподалеку. Владас подскочил к нему и открыл крышку,

— Золото, настоящее золото! — И мальчик дрожащими руками стал перекладывать его к себе в карманы.

Пятрас подошел к нему.

— А это что? — удивился он, вытащив из сундучка вместе с золотыми монетами старый кожаный кошелек. — Чей это кошелек?

— А не все ли равно? Посмотри, что в нем! Если золото, то сунь в карман!

Пятрас сунул кошелек в карман, даже не посмотрев, что там. В этот миг свечка в его руке ярко вспыхнула, обжигая пальцы. Закричав от боли, Пятрас бросил огарок, и со всех сторон их обступила тьма.

Тьма вернула мальчиков к действительности. Хотя они и нашли наконец золото, но перед ними было темное подземелье.., Как они выберутся отсюда? Владас тихо спросил:

— А спички у тебя есть?

— Есть, только мало, — ответил Пятрас, вытаскивая из кармана спички.

Он чиркнул спичкой. Она вспыхнула, и ребята увидели сундуки, мрачное подземелье и испуганные лица друг друга. Спичка погасла и опять наступила тьма.

Ни медные, ни серебряные, ни золотые деньги уже больше не радовали их. Они чувствовали только тоску по свету, по вольному полю, по родному дому. Но как выбраться отсюда? Мальчики стояли друг против друга и дрожали от страха. Несколько зажженных спичек не могли их. успокоить. Спички догорали, и им делалось все страшнее и страшнее

НЕСПОКОЙНАЯ НОЧЬ

Не дождавшись Пятраса к обеду, мать и отец не придали этому особого значения, хотя доктору не нравился такой непорядок. Сердито поглядывая на пустой стул сына, он сказал:

— Совсем испортился мальчишка — ни пообедает вовремя, ни поужинает. Сейчас, правда, лето, каникулы, но ведь всему свое время: и играм, и работе, и отдыху. Во всем должен быть порядок.

— Слава богу, наш Пятрас не сорванец какой-нибудь! Всегда такой послушный и учится хорошо, а если когда и опоздает к обеду или к ужину, то всегда и прощения попросит, и руку у меня поцелует. Только вот его дружба с пастухом Владасом не нравится мне. А Пятрас так с ним подружился, что, кажется, шагу без него не ступит. С другими ребятами, вот хотя бы с Йонасом, сыном учителя, он и разговаривать не хочет. Все только с Владасом: книги носит ему читать, а иногда попросит чего-нибудь вкусненького и тоже отнесет ему.

юо

— Ничего плохого в том, что Пятрас дружит с Влада-сом, я не вижу. Насколько я знаю, Антанене честная, трудолюбивая женщина, никто о ней плохого слова не скажет. Мужа ее деревом придавило, когда он панский лес рубил. Целый год пролежал Антанас, да так и умер. Ни копейки пан не дал на леченье. Когда Антанене пришла к нему просить о помощи, так он не то чтобы помочь, а начал еще издеваться, что Антанас, мол, дурак, сам под дерево сунулся. Волей-неволей пришлось бедной вдове к чужим людям наниматься. Никто о ней плохого слова не скажет. Доброе сердце у женщины, всегда другим помогает чем может. А сам Владас нравится мне гораздо больше, чем спесивые дети учителя. Он скромный, застенчивый, и глаза у него открытые, вся душа в них видна. И хорошо, что они вместе книги читают, а что козла Менделя дрессируют, так пусть себе забавляются.