В Хеттском государстве довольно широкое применение получил труд рабов. В эпоху расцвета завоевательной политики (середина II тысячелетия до н. э.), в результате захватнических войн, в стране было сосредоточено много рабов. Судя по одной статье Хеттского кодекса, количество рабов, принадлежавших воину, обычно достигало 10 человек. В одной дарственной грамоте упоминается 91 «голова» рабов, которые перечисляются наряду с поголовьем скота. Обилие рабов в стране и жестокие формы рабовладельческой эксплоатации труда должны были приводить в своём результате к частым восстаниям рабов. Так, например, о большом восстании рабов, произошедшем в XVIII в. до н. э., после смерти хеттского царя Хаттушиля I, нам известно из надписи хеттского царя Телепина, в которой говорится, что «рабы царевичей восстали, начали их дома разрушать, своих господ предавать и проливать их кровь». Автор этой надписи, несомненно, являвшийся рабовладельцем, считает, что причиной этого восстания рабов были раздоры среди хеттской знати. Конечно, эти раздоры, ослабляя класс рабовладельцев, могли создать благоприятную обстановку и вызвать лишь повод для восстания рабов, которое было обусловлено жестокими формами эксплоатации рабского труда. Постоянно чувствуя угрозу рабского восстания, законодатель принимал ряд крутых мер, направленных против рабов. Очевидно, именно этим обстоятельством объясняется то, что хеттские законы относятся к рабам более жестоко, чем вавилонские законы Хаммурапи.

Развитие ремёсел и торговли, рост рабовладения способствовали возникновению древнейших городов, которые были экономическими, административными и культурными центрами страны. Уже в надписи царя Анитты, относящейся к XIX в. до п. э., описывается город Неша, столица Хеттского государства. Анитта с гордостью сообщает о постройке ряда храмов в этом городе и о том, что в этих храмах он поместил добычу, захваченную у врагов. Наиболее крупные из городов выросли в центрах скрещения торговых путей, играя значительную роль в торговле народов, населявших северную часть Передней Азии. Таков Кархемыш, богатый торговый город, обнесённый рядом городских стен с богато украшенными воротами. Таков древний город, раскопанный около Зендширли, четыре культурных слоя которого охватывают период от II тысячелетия до н. э. до VII в. до н. э. Этот древний город был обнесён двойной стеной, укреплённой внешними башнями. Особенный интерес представляет собственно городская внутренняя стена, снабжённая укреплённой эспланадой. Внутри города были найдены постройки, стоявшие на каменном фундаменте. Обнаруженная здесь кирпичная кладка с довольно значительным внутренним деревянным креплением напоминает аналогичную кладку древнегреческих городов. К северу от Зендширли, около Сакче-Гёзи, на границе Малой Азии и Северной Сирии, были найдены развалины другого города, обнесённого стенами и защищенного башнями. Не менее интересные развалины большого города были раскопаны в 1927–1931 гг. на холме Алишар в Анатолии. Это была, очевидно, сильная крепость, подвергавшаяся неоднократным перестройкам и просуществовавшая вплоть до падения Хеттского государства. Наконец, особенное значение имела столица Хеттского государства Хаттушаш, развалины которой несколько раз раскапывались около Богазкеойя. Здесь были обнаружены остатки крепости, городской стены и ряд зданий, среди которых выделяется монументальный пилястровый зал, очевидно, относящийся к XIV в. до н. э. В развалинах этого города было обнаружено большое количество различных предметов: оружие, посуда, утварь, глиняные печати с надписями и громадное количество клинописных табличек, изучение которых пролило яркий свет на историю и культуру хеттских племён.

Ново-Хеттское царство

С начала XV в. до н. э. Хеттское царство вновь восстанавливается. Широкая военная деятельность хеттского царя Шупилулиумы приводит к восстановлению хеттского господства в восточной части Малой Азии и в горных областях около Евфрата. К Хеттскому государству присоединяется страна Кисвадна, князь которой, согласно хеттским надписям, становится «свободным», перестав быть «рабом хурритов». Княжество Кисвадна с этого времени занимает почётное положение в составе большого Хеттского государства. Во всех последующих договорах хеттов с другими государствами призываются в свидетели наряду с хеттскими богами боги страны Кисвадна. Хетты претендуют на господство в северо-западной Месопотамии, пользуясь той борьбой, которая здесь разыгрывается между Митанни и Ассирией. К хеттам присоединяются княжества, расположенные в верховьях Тигра, и в частности княжество Альзе. Шупилулиума одерживает крупные победы над государством Митанни и сирийскими княжествами. Он завоёвывает большую территорию, достигнув Евфрата и Ливанских гор. Пользуясь внутренним ослаблением Египта, могущественный хеттский царь захватывает в свои руки северносирийские области, ранее принадлежавшие Египту, завоёвывает страну Амурру и налагает на нее ежегодную дань в размере 300 шекелей золота. Продвижение хеттов на юг заставляет египтян уступить им значительную часть Сирии. Судя по письмам сирийских князей, обращенным к египетскому фараону, хетты проникли в среднюю Сирию и даже в Палестину. Акиззи, князь Катны, пишет фараону, что хеттский царь «предал огню» всю страну и угрожает самой Катне. Заняв Нухашше и ряд других областей и городов Сирии, хетты собираются захватить в свои руки и важнейший сирийский порт Библ, который издавна был оплотом египетского господства в Сирии. Правитель Библа, Риб-Адди, с тревогой сообщает фараону: «Я слышал о том, что хетты предают страны огню. Я несколько раз писал об этом, но не получил ответа. Захвачены все области царя, моего господина, номой господин держится от них в стороне. И вот теперь будут доставлены воины из хеттских стран для того, чтобы завоевать Библ». Опираясь на союз сирийских князей, восставших против Египта, и совместно с ними вытесняя египтян из Сирии, хетты проникли даже в Палестину. Таким образом, хеттские цари укрепляют своё экономическое и политическое господство в Сирии, которая некогда целиком и нераздельно принадлежала Египту. Наконец, в эпоху расцвета Хеттского государства Шупилулиума начинает решительную борьбу с Митанни, поддерживая различных претендентов на митанниискии престол. После ряда военных успехов хетты наносят решительный удар митаннийцам, вторгшись в пределы Митаннийского государства и разрушив его столицу Васуганни. Опасаясь усиления ассирийского влияния, которое всё более укрепляется в стране Митанни, хеттский царь отбрасывает ассирийцев на восток, возводит на митанниискии престол своего ставленника Матти-вазу и заключает с ним договор. Согласно этому договору Митанни подпадает под полную зависимость хеттов; а Маттиваза обещает хеттскому царю свою верность и свою помощь в случае войны. Договор скрепляется династическим браком. В результате всего этого хетты утверждают своё господство в северозападной части Двуречья и в северной Сирии. Это было время расцвета хеттской военной мощи. Ассирийцы и египтяне были далеко отброшены от хеттских границ. Страна Митанни была покорена. Сыновья хеттского царя правили в Халпе и в Кархемыше. Муршиль II, царствовавший в XIV в. до н. э. (1345–1320 гг. до н. э.), ведёт упорную борьбу с газгейскими племенами, спустившимися с северо-восточных Понтийских гор и наводнившими государство хеттов. В течение 20 лет Муршиль II ведёт с соседними племенами длительные войны, которые приостанавливаются только зимой или в периоды торжественных праздников. Хеттский царь совершает походы в Киликию и в Армению и восстанавливает несколько пошатнувшееся хеттское могущество в северной Сирии, укрепив свою власть в этой стране вплоть до Ливана. Эти войны приводят к дальнейшему укреплению Хеттского государства. К Хеттскому царству на основе персональной унии присоединяется княжество Кисвадна и целый ряд малоазиатских областей на основе особых договоров, которые предусматривают дань и военную помощь хеттам этих областей и фиксируют их границы. Эти государственные договоры проливают некоторый свет на развитие международных отношений в Передней Азии и на возникновение своеобразных форм древневосточной дипломатии. Хеттские цари заключали договоры с союзными и дружескими соседними государствами, а также с князьями покорённых и подвластных стран.