В конце царствования МуршиляТ в Хеттском царстве начались крупные смуты. Хеттский царь был убит в результате дворцового заговора. Различные претенденты на царский престол ведут между собой упорную борьбу и быстро сменяют один другого. Хеттские цари, занятые междоусобной борьбой, теряют завоёванные ранее области. Хеттское государство, ослабленное длительной внутренней смутой, ограничивается территорией, расположенной к северу от Тавра. Только четвёртый преемник Муршиля I устанавливает некоторый порядок в стране. Окончательно консолидируется Хеттское государство при царе Телепине (ок. 1535 г. до н. э.), при котором устанавливается порядок престолонаследия. В надписи Телепина описывается этот порядок престолонаследия, согласно которому царскую власть должен был наследовать старший сын, а в случае его отсутствия — второй сын или муж старшей дочери. Одновременно с этим Телепин в этой же надписи определяет власть и компетенцию аристократического совета: «всегда и вовеки при том, кто будет царём после меня, должны собираться его братья, сыновья, свояки, кровные родственники и воины, и ты сможешь пойти и вражескую страну сильной рукой держать в повиновении, и ты не должен говорить: „я хочу её простить“. Но ты ничего не должен прощать, а скорее набавлять».

Анализируя этот текст, некоторые исследователи полагают, что совет аристократов ограничивал власть царя, и видят в данном случае особую форму ограниченной монархии. Однако вряд ли можно предполагать, что в эту древнюю эпоху могла существовать ограниченная монархия. Этот термин абсолютно неприменим к государству древних хеттов. Из этой надписи нельзя делать вывода и о попытке Телепина ввести новую форму государственного строя. Наоборот, именно надпись Телепина указывает, что этот «аристократический» совет существовал и до Телепина, являясь, очевидно, пережитком древнего родоплеменного совета. В компетенцию этого совета входило рассмотрение дел, связанных с преступлением членов царской семьи. Разрешая этому «великому» семейному совету приговаривать к смертной казни всякого царевича, виновного в тяжком преступлении, Телепин запрещает этому же совету преследовать родственников этих царевичей, очевидно, во избежание тех тяжёлых династических смут, которые столь долго разрывали на части Хеттское государство.

Экономика и общественный строй

Естественные условия восточной части Малой Азии в значительной мере способствовали развитию скотоводства, как преобладающей формы хозяйственной жизни местных племён. Ещё Страбон отметил, что области Малой Азии, «лишённые растительности, служат пастбищами» для большого количества грубошёрстных овец, которые являются основным богатством страны. Хеттские документы также указывают на крупное значение скотоводства, широко распространённого в хеттских странах. Так, в хеттских законах XIV в. до н. э. имеется 35 статей, регулирующих права собственности на скот. Законодатель был в первую очередь озабочен тем, чтобы охранить интересы крупных владельцев стад. Очевидно, стада в эту эпоху были одной из важнейших форм богатства. Например, за кражу крупного рогатого скота, лошади или барана полагалось 15-кратное возмещение стоимости украденного. Если вор упускал краденую скотину, а собственник её находил, то вор согласно закону должен был уплатить семикратную стоимость украденного. Присвоение бежавшего скота приравнивалось к воровству. Повреждение домашнего животного влекло за собой возмещение скотины или уплату штрафа от 2 до 6 шекелей серебра (16–48 граммов).

Особенное значение для хеттов имело коневодство. Лошади упоминаются в одной из древнейших хеттских надписей, в надписи царя Анитты. В горных районах, богатых лесом, экс-плоатация лесных массивов имела некоторое хозяйственное значение. Специальные статьи закона имели своей целью законодательную охрану лесов. В случае самовольной порубки леса или кражи деревьев виновный должен был уплачивать денежный штраф. Если кража достигала крупных размеров, приговор произносил сам царь.

С течением времени наряду со скотоводством стало развиваться земледелие. Отсутствие крупных речных долин и недостаток речной воды не позволяли населению организовать здесь в большом масштабе ту систему искусственного орошения, которая процветала в аллювиальных долинах Нила, Тигра и Евфрата. Всё же документы позволяют говорить о существовании в древней Малой Азии искусственного орошения, которое в данных условиях имело лишь весьма ограниченное значение. Так, в одной статье хеттских законов запрещается отводить воду канала. Виновный в присвоении воды — общинной собственности — уплачивал штраф.

Наряду с зерновыми культурами некоторое значение имели огородничество и плодоводство. Документы указывают не только на наличие плодовых насаждений, но также и на законодательную охрану интересов владельцев этих насаждений. Виновный в поджоге огорода или виноградника отвечал по закону и должен был за ущерб, причинённый собственнику, уплачивать довольно высокий штраф, например, как гласит статья закона, «за одно дерево уплатить 6 шекелей серебра, а также вновь восстановить посадки. Тогда он свободен от своей вины». Эти сады и виноградники, вероятно, принадлежали частным собственникам. Во всяком случае законодатель отличает огороженный плодовый сад от неогороженного.

Горы, окружавшие степь, содержали в своих недрах большое количество металлической руды. Именно поэтому горы Тавра назывались «горами серебра». Самое слово «хатти», по мнению некоторых исследователей, происходит от слова, обозначавшего «серебро». Наряду с серебром хетты имели возможность в близлежащих районах добывать медь и железо. В надписи хеттского царя Анитты, относящейся к XIX в. до н. о., упоминаются предметы, сделанные из железа и принесённые в виде дани правителем города Пурушханда. В середине II тысячелетия до н. э. хеттские цари вывозили железо даже в такие далекие страны, как Египет (см. стр.206). Раскопки в Кархемыше свидетельствуют о широком распространении железа (с XII в. до н. э.) в северной Сирии и в северо-восточной Месопотамии. Помимо металла население имело в своём распоряжении камень и дерево. Ещё в древности горы Амана носили название «кедрового леса». Таким образом, в хеттской стране имелись все виды ремесленного сырья, среди которых первенствующее место занимала металлическая руда. Это обстоятельство в значительной степени способствовало развитию металлургии, в частности изготовлению бронзового и железного оружия. На развитие ремесленного производства указывает в хеттских законах упоминание плугов и оружия, сделанных из меди, бронзы и железа. В законах упоминаются также ремесленники: горшечники, кузнецы, столяры, сапожники, портные, ткачи и суконщики, что указывает на значительную дифференциацию ремесла.

Развитие земледелия и ремёсел привело к раннему развитию торговли. На это указывают документы, найденные в Кюльтепе, в Каппадокии. Эти деловые документы помогают воссоздать социально-экономический строй ассирийских торговых колоний, построенных в хеттской стране в конце III тысячелетия до н. э. Все документы написаны на семитском языке, слегка изменённом местными влияниями. Судя по этим документам, ассирийские купцы в течение длительного времени проникали в Каппадокию и строили здесь свои торговые фактории. В документах Ашшур, древняя столица Ассирии, называется просто «городом». Очевидно, колонисты и купцы, обосновавшиеся в хеттских странах, происходили из Ашшура.

Торговые колонии, построенные ассирийскими торговцами в районе реки Галиса, в самой гуще хеттского населения Малой Азии, обладали некоторой самостоятельностью. Во главе каждой колонии, обычно называвшейся «порт», находилось городское управление, так называемый «дом города». Вся хозяйственная жизнь колонии сосредоточивалась в казначействе, носившем название «дом порта». Наиболее крупной главной ассирийской колонией был город Канес. Однако эти ассирийские колонии сохраняли и некоторые связи с Ассирией. Каппадокийские надписи проливают свет и на организацию туземного хеттского населения. Во главе хеттских племен стоят князья, которые носят типичные малоазийские имена. Эти местные хеттские князья пользуются особыми правами при торговле металлами. В надписях упоминаются их чиновники и дворцы, что уже указывает на процесс постепенного превращения этих родоплеменных союзов в древнейшие государства. Каппадокийские документы позволяют также в некоторой степени восстановить довольно развитые формы экономики того времени. Многочисленные письма содержат самые разнообразные распоряжения, жалобы, извинения, сообщения о прибытии отдельных лиц, об отсутствии ожидаемых послов, жалобы на власти, запросы об их решениях, сообщения об отправке денег, о получении или о требовании их. Особый интерес представляют контракты, проливающие свет на торговый обмен, находившийся главным образом в руках ассирийских торговых агентов (дамкаров), которые в свою очередь пользовались специальными субагентами для перевозки денег и товаров. Вся крупная торговля и ростовщичество находились в руках богатых ассирийских купцов. В одном письме упоминается имя крупного торговца домами Бушукина, для которого его агенты скупали дома. Они информируют этого крупного торговца о покупке домов и просят его возместить им сделанные расходы. «Шалим-ашир и Сухуга, — пишут они, — который происходит из нашего города, на 16 мин серебром домов накупили для тебя. И они написали тебе: деньги в качестве процентов мы получили для тебя… десять мин в качестве стоимости дома Шалим-ахим посылает…»