С исключительной последовательностью осуществляли гитлеровцы свои планы уничтожения и разграбления учреждений украинской культуры и науки. Ограблением культурных и научных ценностей ведала созданная при штабе рейхсминистра «восточных территорий» Розенберга специальная рабочая группа «Украина», находившаяся в Киеве. Этой группе был подчинен широко разветвленный аппарат, который при активной помощи предателей и украинских буржуазных националистов творил свое черное дело. Подобную же функцию выполнял батальон СС специального назначения при фашистском министерстве иностранных дел, который действовал по указаниям лично Риббентропа.

Сразу же после захвата того или другого советского города появлялись мародеры из «батальона Риббентропа», которые отбирали и вывозили наиболее ценное научное оборудование, архивные документы, различные коллекции, книги, кинофильмы и т. д. Дальнейшую «работу» проводили чиновники из ведомства Розенберга. С такой же целью румынские фашисты создали «трофейные» комиссии, подчинявшиеся так называемой «Организации 1», имевшей многообразные функции и сеть агентов¹⁵⁵.

Разграбление и разрушение культурных ценностей народов оккупированных фашистскими захватчиками территорий производилось по заранее разработанному и тщательно продуманному плану, составленному в соответствии с директивой рейхсминистра «восточных территорий» Розенберга рейхскомиссару Украины Коху о конфискации культурных ценностей Украины. Были выработаны также специальные инструкции, в которых подробно перечислялось, какое имущество и ценности подлежат вывозу в Германию и что должно быть уничтожено на месте.

Как страшный ураган, свирепствовал фашистский зверь на нашей земле, разоряя огромным трудом созданные культурные ценности.

Немецко-фашистское командование прямо призывало своих солдат и чиновников к вандализму в захваченных районах, где будто бы «никакие исторические или художественные ценности не имеют значения».

Особенно большой ущерб украинской культуре нанесли фашисты в период отступления с территории Украины (1943—1944 гг.). Командование немецко-фашистскими войсками, выполняя директиву Гитлера о превращении оставляемых территорий в «зону пустыни», организовывало специальные команды «факельщиков». Задачей этих команд было сжигать наряду с жилыми постройками всевозможные учреждения, в том числе институты, музеи, театры и т. д.

В период оккупации многочисленные научно-исследовательские учреждения и вузы Украины были разрушены или превращены в казармы и застенки гестапо. Разорялись и уничтожались памятники многовековой украинской культуры, расхищались художественные галереи и музеи, сжигались миллионы книг библиотек республики.

Неслыханному разграблению и разрушению подвергся центр украинской науки — Академия наук. Общий ущерб, нанесенный ей оккупантами, исчислялся в 126 млн. рублей. Были вывезены или уничтожены значительная часть оборудования, многочисленная библиотека, большинство уникальных музеев и коллекций академии — все, что не удалось эвакуировать в глубь СССР. Были ограблены и разрушены и остальные научно-исследовательские учреждения. Из 49 научно-исследовательских институтов Наркомата здравоохранения УССР разрушено было 36 К Общая сумма убытков сети научно-исследовательских учреждений системы Наркомзема составляла около 143 млн. рублей^{156 157}.

Разграблено и сожжено было большинство высших учебных заведений, в том числе Киевский политехнический, Донецкий индустриальный, Днепропетровский горный, Одесский медицинский, Харьковский педагогический институты. В Харькове, например, из 34 вузов было полностью разрушено 17, остальные приведены в негодность¹⁵⁸. Всего же на Украине в развалины были превращены 116 учебных корпусов вузов площадью в 643 616 квадратных метров. На ¹⁵⁸/₄ уничтожены и разграблены их библиотеки, мастерские, лаборатории.

Оккупантами был сожжен один из старейших центров украинского образования — Киевский университет имени Т. Г, Шевченко. В огне погибли библиотека с фондом в 1 млн. 300 тыс. книг, зоологический музей, имевший свыше 2 млн. экспонатов, ряд других ценнейших музеев и коллекций, 20 лабораторий, 18 кабинетов и мастерских и т. д. Общий ущерб, нанесенный Киевскому университету, составил 18 млн. рублей.

Огромные убытки и разорение причинили фашисты народному образованию Украины, полностью уничтожив 8104 школы (1190 в городах и 6914 в селах) и по-луразрушив 10 052 школьных здания¹⁵⁹.

Всего оккупанты разграбили и разрушили около 33 тыс. помещений школ, вузов, техникумов, научно-исследовательских институтов и 18 тыс. зданий лечебных учреждений.

Громадный ущерб был нанесен украинским театрам и кинотеатрам. Оккупанты целыми вагонами вывозили реквизит, декорации, мебель, кинооборудование и т. д. При отступлении захватчики уничтожили на Украине 62 театральных помещения. Ущерб, нанесенный украинским театрам, исчислялся суммой 130 млн. рублей. Лишь в девяти левобережных областях оккупанты полностью уничтожили 146 кинотеатров.

Особенно пострадали от гитлеровских вандалов музеи республики. Фашисты разрушили и ограбили 151 музей, нанеся убытков музейному хозяйству на сумму 1 млрд. 350 млн. рублей. Из Киевского музея украинского искусства были вывезены образцы украинской посуды ХУНГ, XIX и начала XX столетий, 5400 предметов живописи, графики, скульптуры художников Мурашко, Бурачека, Пимоненко, Яворского, Святославского, Светлицкого и др. Очень сильно пострадали художественные музеи и галереи Харькова, Одессы, Львова и других городов.

Представляет интерес свидетельство очевидцев о том, как была уничтожена Харьковская картинная галерея. В один из последних дней перед освобождением Харькова Советской Армией, 13 августа 1943 г., перед зданием Харьковской художественной галереи остановилась машина с «факельщиками». Гитлеровцы вынесли из нее баллоны с бензином и начали тщательно поливать им пол, стены, мебель музея: Затем бросили горящий факел. В этом гигантском костре погибли сотни произведений, в том числе картины Шишкина, Маковского и других известных художников.

Непоправимый ущерб был нанесен многочисленным историческим и краеведческим музеям. Фашисты не пощадили даже всемирно известный культурноисторический заповедник— Киево-Печерскую лавру. В октябре — декабре 1941 г. отсюда были вывезены ценнейшие экспонаты: весь отдел оружия (до 4 тыс. предметов), в том числе уникальная витрина запорожского оружия, оригиналы грамот украинских гетманов, нумизматическая" коллекция, акты XV— XVIII веков, древние рукописи научных трудов и т. д. Разорен был лаврский музей истории архитектуры, который отражал развитие строительного искусства от пещерных жилищ каменного века и до памятников древнерусской архитектуры. Ограблен был такой памятник культуры славянских народов, как Софиев-ский собор в Киеве, из которого захватчики вывезли фрески XII века, предметы культа и т. д. Всего же фашисты вывезли из украинских музеев до 40 тыс. наиболее ценных экспонатов

Злой рукой фашистского варвара были разворованы, а затем сожжены в Харькове замечательный музей Слободской Украины, непревзойденное произведение русских зодчих — Успенский собор в Киево-Печерской лавре, Полтавский историко-краеведческий музей, уникальное в своем роде художественно-архитектурное сооружение, ряд других музеев и исторических памятников. В уничтоженном фашистскими «факельщиками» Археологическом музее в Харькове погибли знамена Войска Запорожского, печатки казацкой старшины, оригиналы грамот и универсалов украинских гетманов, подлинники указов русских царей, старинные книги, среди которых был «Апостол», изданный И. Федоровым в 1580 г., коллекция русского оружия, начиная от XII века. В пепел была превращена и библиотека Археологического музея — свыше 21 тыс. томов, среди которых были антикварные библиотеки графов Апраксиных, личная библиотека Стефана Яворского с его пометками и т. д.